Du har spenderat veckor, kanske månader på att undersöka häftiga presenter till barn bästa gåvor för kvinnor, och presentidéer till alla andra på din lista. Du har jämfört priser och handlat försäljning och till och med betalat för snabb leverans för den fjärrkontrollbilen du väntade till sista minuten att köpa (argh). Du slog in (eller här är det hur man packar in en present, om du fortfarande arbetar med det). Du har taggat.

Och efter allt detta arbete känner du dig utmattad, eller hur? Spenderade du för mycket? Fick du vad de verkligen ville? Kom du ihåg alla? Presentköp och -givning kan kännas som en oändlig att göra-lista - och sedan finns det att packa upp, vilket händer i en 30-minuters tornado-liknande flust av rivning och kasta och inte tillräckligt tack. (Vänta, vem gav mig den här fjärrkontrollen igen? Mamma?)

Så betrakta detta som vår ultimata guide för att köpa meningsfulla, roliga, billigare gåvor och göra några presentidéer till roliga traditioner för att dela ut dem. Hela semestersäsongen är fylld med möjligheter till kreativa presentbyten, från ditt kontor Secret Santa till den sprudlande bash med goda vänner där ingen kan komma ihåg reglerna för White Elephant. (Gör idéerna till vita elefantgåvor redo nu.)

Med följande presentbytesidéer och tips kommer presentgivandet att kännas glad igen. Låt vårt team av alver - inklusive semesterfestplanerare, etikettexperter och Riktigt enkelt läsare - upplysa dig med smarta strategier som gör varje fest eller tidig morgonrohet mer minnesvärd.

Presentutbytesidéer, spel och mer

Gör ditt presentbyte mer överraskande

För vänner och familj

• Starta en roterande presentask. Anna Baldwin, en läsare från Arlee, Mont., Gör detta med sina tre bästa vänner från college: Hon fyller en låda med lokalt tillverkade, billiga föremål - en för varje vän - och en personlig anteckning och skickar bort den. Den första vän tar ut en gåva, lägger in tre av sina egna, lägger till anteckningen och skickar allt vidare till nästa. Lådan roterar så tills den har gjort rundorna med alla vänner och hamnat tillbaka med Anna, komplett med personliga anteckningar från hennes kompisar och deras gåvor till henne.
• Presentera en munkpresent. Slå in din mest allvarliga eller oförklarliga julklapp från förra året (tråkiga keramikkatter, någon?) För en intet ont anande familjemedlem. Det blir personens ansvar att skicka det vidare, som en het potatis, nästa år.
• Ha en spindelnätfest. Det här galna sökspelet var ilska under den viktorianska eran. Utse ett rum för festen och tilldela varje spelare en garnfärg. Knyt ena änden av en trådrulle till varje gåva - blått garn till en spelares gåva, rött garn till en annan och så vidare. Varva ner garnet när du sicksackar över rummet, släpper det under möbler, slingrar det runt räcken och över gardinstänger, var du än kan. Du vill göra det så svårt som möjligt för presentmottagaren att följa sitt garn genom spindelnätet i olika färger för att hitta nuet. Lämna varje person sin garnspole och låt kaoset inträffa.
• Gör ett utbyte av gåvor för barnens musikstolar. Med barn måste du vara väldigt försiktig på grund av deras känslor, säger Lisa Kothari, ägare av den nationella barnfestfesten Peppers and Pollywogs. Du måste se till att alla får en gåva. Kothari föreslår att man spelar en version av musikstolar genom att låta barnen sitta i en cirkel och släppa runt inslagna gåvor medan julmusiken spelas. Barnen får behålla vad de håller när musiken slutar - mer spännande än att bara plocka en present ur en väska.

För kollegor

• Gör ett utbyte av en vit elefant. Att stjäla från andra deltagare ger detta presentutbytesspel ett element av oförutsägbarhet. Be alla att bidra med en inpackad gåva. Rita siffror ur en hatt för att se vem som får plocka från högen först. Spelare nr 1 väljer och packar in en gåva och visar den sedan för alla andra. Spelare nr 2 stjäl antingen presenten eller plockar upp och packar upp en annan från högen. Spelare nr 3 kan sedan stjäla antingen gåvan, eller välja och packa upp en annan, och så vidare. Varje spelare vars gåva är stulen får välja igen. Spelet fortsätter tills alla har en gåva. (Detta presentutbytesspel kan också kallas Yankee Swap.)
• Spela semester trivia. Kan du namnge alla nio av jultomtenens renar? I så fall får du första valet av gåvorna i högen. Spelare använder klickare eller lyfter helt enkelt händerna för att svara, och när de får en present är de ute av tävlingen. I slutet får moderatoren antingen välja den sista kvarvarande gåvan eller stjäla en gåva från någon annan - ett engångsbehörighet för allt deras hårda arbete.

Gör presentgivandet enklare

• Gå in på en gåva med (och för) din familj. I stället för presenter kan du hyra en skidstuga till helgen efter jul eller åka på en strandflykt tillsammans.
• Eliminera gissningarna. Jag ber presentmottagarna skicka mig en önskelista som jag köper från. Det sparar tid, ansträngning och återvänder, men ändå bevarar en överraskning, säger Riktigt enkelt läsaren Robin McClellan från Lehigh Acres, Fla.
• Köp återkommande presenter. Du vet vad du ska ge, och mottagaren ser fram emot att få, säg, en årlig leverans av Floridas citrusfrukter eller Vermont-ostar, en serie teaterbiljetter, ett medlemskap i museet eller till och med en fin skrivbordskalender. Smarta presentkortidéer kan också fungera bra här.

Låt ditt presentbyte ta längre tid (för barnen!)

• Prova en skattjakt. Spara några strumpbyxor (allt som är litet och billigt), packa in dem och göm dem i hela huset. När barnen har avslutat med Santa-överraskningar kan de gå och leta efter nya prydnadssaker medan du tar en paus, få en kopp kaffe och förbereda dig för att packa upp presenten under trädet.
• Spela ett spel. Försök avsluta Carol eller Word Guess; fungerar antingen för en familj eller vän gåva utbyte. Avsluta Carol: Sitt i en cirkel och skicka varje gåva till en helgsång. Utse någon att stoppa låten midvers. Den som håller gåvan måste avsluta linjen. Om hon kan får hon gåvan och sätter ut resten av spelet. Om nej, starta låten igen. Upprepa tills alla gåvor är borta. Ordgissning: Tejpa en blank-in-the-blank helgfras på varje gåva och låt barnen svara innan de packas upp. Till exempel, Inte en varelse rörde, inte ens en _________.
• Använd en flaska. Försök att snurra flaskan för att turas om att öppna presenter. Ge en flaska (eller till och med en stor godisrotting) en snurrning. Den som det pekar på antingen öppnar en gåva eller, om de inte har någon kvar, utser en annan person att göra detsamma.

Gör presentgivandet billigare

• Ha en hjärtlig konversation. Berätta för dem att du kommer att minska. Gör det inte till en pengeproblem med dina barn, men prata om det i samband med vad semestern egentligen betyder: 'Det här är dags att vara med familjen, inte för att få nya skidor', säger Sue Fox, författare till Etikett för dummies . Barn är motståndskraftiga, tillägger Meg Cox, som skrev Boken om nya familjetraditioner . Om du gör ändringen gradvis accepterar de den. Låt din storfamilj veta så tidigt som möjligt att du vill ge och få mindre. (Även om vissa, som farföräldrar, kan avsky att göra detsamma.)
• Var på förhand. Berätta för dem tidigt och var direkt. Säg, jag tar av i år - varför byter vi inte bara kort eller går ut till lunch? Du kanske upptäcker att de verkligen är lättade.
• Prioritera tacksamhet. Med alla medel, säg 'Tack.' Men förutom att vara superuppskattande, behöver du inte återvända, säger Peggy Post, medförfattare till Gåvan av goda sätt .

Gör att utbyta presenter till ett välgörenhetsarbete

• Anta en annan familj för semestern. I stället för att köpa presenter till varandra, sponsra en behövande familj. Om du har barn, prata med dem om skillnaden gesten kan göra för den andra familjen och se till att de är okej med att ge upp presenter (du kan alltid få dem något litet). Du kan hitta en behövande familj genom din lokala Frälsningsarmén filial, som ger en önskelista att handla från.
• Sätt en välgörenhetssnurr på hemliga jultomten. Jeanne Benedict, en underhållande expert, föreslår att man lägger till en filantropisk twist i spelet: I stället för att köpa materiella gåvor, gör en donation på 20 $ till en välgörenhetsorganisation som din mottagare skulle stödja. Till exempel, är han eller hon en djurälskare? Donera till ASPCA . Det gör en mer meningsfull gåva än en annan strumpstoppare.
• Byt leksaker med jultomten. Tillsammans med kakor och mjölk, lämna (försiktigt använda) gamla leksaker under trädet på julafton så att jultomten tar tillbaka till nordpolen. (Du kan donera dem till en organisation som Leksaker för massor eller Goodwill .)

Gör en presentaffär till en temaaffär

• Gör en prydnad eller hantverksbyte. Benedict föreslår att man gör handgjorda ornament av 4-tums-4-tums lådor som är tillräckligt lätta att hänga på trädet. Inuti lådan, forma ett litet kit av något slag, som ett stämplingssats, ett smyckestillverkningsset eller ett stickningssats - något roligt som det skulle vara lätt att plocka upp som en hobby. Varje gäst bör ta med ett kit till festen och sedan byta ut det, så att alla tar hem en handgjord prydnad och får ett nytt projekt att börja på under nyåret.
• Testa ett husdjur närvarande utbyte. Inkorporera dina håriga vänner i semestern. Klä upp ditt husdjur i semesterdräkter, som en jultomtenhatt (om de tillåter det), samla sedan med dina vänner och deras husdjur för att dela presenter. Uppenbarligen vill du hålla dig inom samma art, antingen alla katter eller alla hundar, säger Benedict. Teman presenterna mot husdjur: ben och kex för hundar, kloskrapor och kattmynta för katter.
• Byt cocktails. Ge julklappens gåva: Be gästerna ta med presentpåsar fulla av de föremål som behövs för att göra en viss cocktail (som kaffelikör, orange cognac och Irish Cream mot en B-52), och byt sedan påsarna. Eller välj att byta rött, vitt eller mousserande vin.

Gör ditt presentbyte till en internationell affär

• Tyskland och Tjeckien. Tjeckiska och tyska familjer hänger en adventskalender på väggen fyra söndagar före julafton. Varje dag i kalendern har ett litet fönster, bakom vilket små leksaker och bitar av choklad är gömda. Barn öppnar ett nytt fönster varje dag fram till jul, glada över avslöjandet av en ny godis och nedräkningen till den stora dagen.
• Nederländerna. Holländska barn får sina gåvor den 5 december, St. Nicholas Eve, när familjer samlas för att spela skattejakt och utbyta gåtor. Presenter är anonymt signerade Sinterklaas, men ett engagemang skrivs på omslagspapperet för att ge ledtrådar till den verkliga presentgivarens identitet. En rimmande vers retar mottagaren (naturligtvis med gott humör) eller ger en antydan till vad som finns inuti. Andra små oöppnade gåvor är dolda på udda ställen, som i en potatis eller en kopp pudding - ju mer överraskande, desto bättre.
• Sverige. Svenskar brukade träna en tradition som kallades julklapp (som översätts som julbankar), där en presentgivare skulle knacka på sin vän eller släkting dörr på julafton, snabbt kasta en present inuti den öppnade dörren och sedan sprint bort innan mottagaren fick chansen att identifiera honom. De mystiska förpackningarna var förpackade i många lager, en låda inuti en annan. Ibland var det enda i den sista rutan en ledtråd till den riktiga gåvan. Ju mer tid mottagaren spenderade på att ta reda på vem som gav gåvan och var den var, desto mer framgångsrik blev den julklapp . Svenska barn tror också på en alternativ presentgivare till jultomten - The jultomten , en liten gnome i en röd mössa som gömmer sig under golvbrädorna eller på vinden fram till julafton, när han dyker upp för att dela ut gåvor till barnen.
• Kanada (Nova Scotia). Under de tolv dagarna av jul (25 december till 6 januari) ringde maskerade skämtare belsnicklers springa runt kvarter i Nova Scotia, ringa dörrklockor, gör höga ljud och krävande godis. Om värdarna kan identifiera de maskerade främlingar, belsnicklers måste maskera sig själva. De frågar barnen i hemmet om de har varit bra och delar sedan ut godis till dem, som en omvänd trick-or-treat.
• Spanien. Den 5 januari, Epiphany Eve, satte spanska barn sina skor utanför sitt hem och fyllde dem med halm, morötter och korn till kamelerna i Three Kings, som de tror passerar genom Spanien på väg till Betlehem. Under natten fyller kungarna (inte jultomten, som inte firas allmänt i Spanien) barnskorna med gåvor.
• Italien. I stället för jultomten tror italienska barn på La Befana, en gammal häxa som reser genom hela Italien på en kvast under Epiphany Eve och delar ut presenter, godis och frukt till de goda barnen och påsar med kol till de dåliga barnen. Några veckor före hennes ankomst skriver barnen önskelistor med alla presenter de vill ha och gömmer dem sedan i en skorsten för att La Befana ska hitta. Italienarna utövar en annan gåvotradition som kallas Ödet för ödet, där en lång urn är fylld med inslagna presenter - en för varje familjemedlem. Varje person växlar om tills de hittar sin rättmätiga gåva.
• Kina. Toppet med gåvautdelningen i Kina är under det kinesiska nyåret. Till skillnad från resten av världen, som firar nyår den 1 januari, firar Kina det den första dagen i den första månaden i den kinesiska månkalendern (25 januari 2020). Äldste delar ut speciella röda kuvert som kallas Hong Bao , fyllda med pengar, till ungdomarna i deras liv. Pengarna är alltid ett jämnt antal, som 88, men inkluderar aldrig siffran 4, eftersom det betyder otur.
• Grekland. Den 1 januari bakar grekerna en speciell tårta eller ett bröd som kallas vassilopita , som gömmer ett folieförpackat guld- eller silvermynt. Den som hittar myntet i sin bit av tårta kommer att ha turen nästa år. Sätt en modern gåvautdelning på traditionen genom att sätta in papperslappar inuti folien. Skriv på varje papper en IOU för en film eller en utekväll för pizza.

Gör presentförpackning till en gruppaffär

• Värd för en inslagningsfest. Dessa presenter kommer tyvärr inte att slå sig in, så varför inte ha kul medan du får jobbet gjort? Dela upp ansvaret för förnödenheter - band, papper, dekorativa påsar, bågar, taggar, sax och tejp - till dina gäster så att ingen spränger ut för allt. Gästerna tar med sina egna oöppnade presenter. Ställ in förnödenheterna, ange festlig musik och låt alla arbeta tillsammans för att få jobbet gjort.
• Cookie-swap förpackningsfest. Tänk på detta som ett semesterkakbyte Mer . Förutom kakor att byta på festen tar gästerna med sig extra, tillsammans med metallburkar, uttagningsbehållare, plastlådor och förpackningsmaterial. Tillsammans packar du försiktigt upp de extra kakorna som du kan skicka till familj och vänner utanför staden.