Vår diet spelar en viktig roll i vår hjärthälsa , som antingen kan spela till vår fördel eller ha motsatt effekt, beroende på vilken mat vi äter varje dag. För optimal hälsa rekommenderar American Heart Association att vuxna äter en hälsosam kost som betonar grönsaker, frukt, nötter, baljväxter, fullkorn, magert vegetabiliskt eller animaliskt protein och fisk, säger Penny Kris-Etherton, PhD, RD, framstående professor i näring på Penn State och stipendiat till American Heart Association. Maten vi äter har en direkt effekt på vårt blodtryck och hjälper till och med att avgöra hur ditt blod koagulerar. Och även om fetma, högt blodtryck och högt kolesterol är alla riskfaktorer för hjärtsjukdomar som är nära korrelerade med vad vi äter, kan konsumtion av en diet med låg mättat fett och högt fiberinnehåll avsevärt minska vår risk för hjärtsjukdom.

RELATERAD : 7 antiinflammatoriska livsmedel att äta varje dag för långvarig hälsa och lycka

Med det sagt, finns det saker som vi också bör försöka undvika att konsumera i överskott till förmån för vår kardiovaskulära hälsa? Verkligen.

Enligt Kris-Etherton bör vi begränsa livsmedel med mycket mättat fett, kolesterol i kosten, transfett, natrium (salt), bearbetat kött, raffinerade kolhydrater och socker-sötade drycker.

Både mättade och transfetter ökar LDL-kolesterol och natrium höjer blodtrycket, vilket ökar risken för hjärt-kärlsjukdom och stroke, förklarar Kris-Etherton. Bacon och kallskuret är till exempel bearbetat kött för att undvika. Men dessutom se upp för saker som kött / ryckiga pinnar, som är särskilt höga i natrium och mättat fett. Slutligen konsumera mat som läsk, godis, bakverk och feta och söta efterrätter med måtta.

RELATERAD : Röd varning: Dessa är de 4 värsta livsmedel som orsakar inflammation

Brian Lima, MD, en känd hjärtkirurg, instämmer. Kallskuret och lunchköttet är laddat med mättade fetter och stora mängder natrium, som är huvudkomponenten i salt, förklarar han. Ökat natriumintag är kopplat till ökad risk för högt blodtryck och hjärtsvikt.

Förutom bearbetat kött säger Dr. Lima att detsamma gäller konserverad tonfisk och soppa, som vanligtvis packar mycket natrium. Livsmedel som innehåller mycket mättat fett, som bacon och stekt kyckling, kan också höja dina totala nivåer av dåligt kolesterol - de är 'dåliga' eftersom de kan främja uppbyggnaden av aterosklerotisk plack i dina blodkärl och öka risken för en hjärtinfarkt eller stroke, säger han.

Men det finns ett silverfoder alla hjärt-hälsosamma livsmedel som också smakar utsökt . Ja, det finns livsmedel att undvika, men det finns också gott om livsmedel att prova och lägga till i din kost som kommer att ge din kropp positiva näringsämnen, tillägger Kris-Etherton. När det gäller hälsosam kost, fokusera på att lägga till mer av de läckra, näringsrika livsmedel där det är möjligt istället för att fokusera på att begränsa och begränsa dig själv. Att göra din kost trevlig kommer att göra det lättare att underhålla, vilket är viktigt för den övergripande långsiktiga bilden som påverkar hjärthälsan.

Prata om ord att leva efter.