En av de bästa sakerna med Halloween-säsongen är att välja den perfekta pumpan på lappen eller i butiken och sedan tillbringa eftermiddagen med vänner och familj att lära sig hur man hugger en pumpa, dricka äppelcider och spela spel. (Det finns alltid inga idéer för att skära pumpor också.) I år får du ett försprång på att pumpa plockar och odla dina egna pumpor i din trädgård för att spara en resa (och testa din gröna tumme).

För att odla pumpor kan du välja från utsökta frön som är redo för plantering eller samla fröna från en pumpa som du just huggit ut - det är en ganska enkel uppgift. Innan du planterar pumpafrön, kom ihåg att du behöver gott om plats i din trädgård för att rymma ut frön, så blivande pumpatillverkare som saknar stort utomhusutrymme kanske vill hålla sig till pumpplåstret eller lagra.

Att ta hand om pumporna när de är i marken kan vara en tidskrävande process, men så länge du anger en rutin kommer det att finnas stora orange kalebasser i din trädgård på bara några månader. Här Danny Watson, en trädgårdscenterassistent vid Hemhållplatsen , delar sina tips om hur man planterar pumpafrön och odlar pumpor.

relaterade saker

1 Hur man planterar pumpafrön

Det finns två vägar du kan ta när det gäller fröna - du kan antingen ta bort dem från insidan av en ny pumpa eller köpa färdiga frön i din lokala trädgårdshandel. Om du går med det första alternativet finns det några förberedelser du måste göra innan du planterar dem i marken.

Först måste du rengöra massan. Placera fröna i ett durkslag och skölj dem med kallt vatten. När du har sköljt alla frön, separera och välj de största frön, säger Watson. De har bättre chans att växa och blomma. Placera dem på en pappershandduk så att de kan lufttorka.

Om du inte är redo att plantera dem ännu kan du lagra fröna genom att lägga dem i ett kuvert och placera dem på baksidan av kylskåpet.

För utsökta frön föreslår Watson att du väljer mellan dessa tre sorter: Autumn Gold om du vill odla pumpor som du kan hugga; Dill's Atlantic Giant om du vill odla jättepumpor upp till 200 pund; och Casper om du gillar helvita versioner.

När det är dags att lägga frön i marken, se till att du gör det ordentligt.

Pumpor växer bäst när du planterar frön direkt i marken ungefär en tum djup, säger Watson.

två Var man planterar pumpafrön

Välj en planteringsplats med full sol till ljus skugga, säger Watson. Tänk på att jorden bör kunna rinna av eftersom pumpor föredrar jord som inte är för fuktig.

Pumporna behöver lite utrymme för att växa, så du måste rensa en stor plats i din trädgård.

På grund av stora vinstockar är det bäst att plantera dina pumpafrön fem meter från varandra, säger Watson. Om du odlar ett mindre antal pumpor ändras avståndet - placera dem istället tre meter från varandra.

Kontrollera pH-värdet i din jord (som du kan göra med ett kit) - det ska stå mellan 6 och 6.8. Se till att området är fritt från skadedjur, insekter och ogräs: Du kan använda ogräsblock två veckor före plantering, vilket gör att ogräset kan dö naturligt, föreslår Watson. Ett annat alternativ? Naturliga ogräsmedel.

3 När ska man plantera pumpor

Den bästa tiden att plantera pumpafrön är i slutet av maj till början av juli så att du kan njuta av dem på hösten.

4 Hur man odlar pumpor

Ge dina nya pumpafrön mycket TLC. Var uppmärksam på eventuella skadedjur, insekter och ogräs, särskilt i början av säsongen. När växterna är ungefär en fot långa kan du regelbundet börja gödsla med ett kvävebaserat gödningsmedel.

Flitig vattning är mycket viktigt eftersom vinstocken kan bli mottaglig för sjukdomar, säger Watson. Att vattna tidigt på morgonen (runt 6 på morgonen) är nyckeln, särskilt under sommarmånaderna, eftersom det varma vädret kan göra grönsakerna extra torra. Watson föreslår att man också köper en soaker-slang.

Förutom att vattna kan du hjälpa pumporna att hålla sig hydratiserade genom att lägga till mulch runt omkretsen. Glöm inte att ta hand om vinstocken och skydda den (och i slutändan pumpan) från skador.

När vinrankorna visar, byt över ditt gödselmedel till ett som innehåller mycket fosfor, säger Watson. När du är redo att stoppa vinstockarnas tillväxt (efter att några pumpor har bildats), kläm av de otäcka ändarna av vinstocken. Beskärning av vinstockar är ett utmärkt sätt att hjälpa till med rymden och fokuserar blommande växttillväxt.

5 När ska man skörda pumpor

Pumpor har vanligtvis en växtsäsong på 75 till 100 dagar. Några veckor innan det är dags att skörda, ta bort löv som skuggar växten - detta kommer att ge pumporna mer färg.

Ett tecken på en mogen pumpa är när utsidan har rätt färg och huden är svår att röra vid, säger Watson. Stammen är också ett tecken på att pumporna mognar. De kommer att vara torra vid beröring och börja krympa.

När pumpan är klar, använd handskar och klipp stammen en till fyra tum, med tanke på att om du skär den för kort kommer den inte att lagras så länge. När du har klippt stammen, placera pumpan i solen i 10 till 14 dagar för att härda och mogna ordentligt.