Alla vet hur en hjärtattack ser ut: Du kopplar ihop bröstet, tar tag i din vänstra arm och faller sedan till marken. Det vill säga om du är en man. Men för en kvinna vet de flesta av oss att symtomen kan vara påfallande olika: Faktum är att hälften av kvinnorna rapporterar att de inte upplever bröstsmärtor alls. Istället kan de känna smärta i ryggen, halsen, käken eller magen eller bli illamående, trötta eller svaga.

Denna skillnad var inte helt dokumenterad eller publicerad förrän 1990, då boken Det kvinnliga hjärtat: Sanningen om kvinnor och kranskärlssjukdom hjälpte till att utlösa en ny våg av tänkande om inte bara hjärtsjukdomar utan också medicin och människokroppen. Vi antog [en gång] att alla människor var ungefär desamma, förutom vad jag kallar kvinnors bikinisyn - deras bröst och bäcken, säger Marianne Legato, MD, chef för Stiftelsen för genusspecifik medicin och den första författaren av Det kvinnliga hjärtat. Idag har tänkandet förändrats. Varje vävnad i kroppen är bokstavligen annorlunda hos män och kvinnor, säger Legato. Och hjärtsjukdomar, har forskare upptäckt, är bara ett av många tillstånd med en stark klyfta mellan man och kvinna. Här är sex andra som påverkar könen på distinkta sätt.

Alzheimers sjukdom

Statistiken: Uppskattningsvis 5 miljoner människor i USA i åldern 65 år och äldre har Alzheimers sjukdom, en aggressiv, för tidig försämring av hjärnan som resulterar i demens. Kvinnor utgör 64 procent av denna befolkning. Sjukdomen utvecklas ofta snabbare hos kvinnor - särskilt när det gäller minnesförlust - än hos män, säger Reisa Sperling, MD, chef för Center for Alzheimers Research and Treatment vid Brigham and Women's Hospital, i Boston.

Könsskillnaden: Den höga kvinnliga förekomsten av denna sjukdom kan delvis tillskrivas det faktum att kvinnor lever längre än män och att sjukdomen vanligtvis drabbar äldre. Men skillnaden är mer än livslängden: A 2014 Annaler för neurologi en studie visade att friska kvinnor som bär genvarianten ApoE4 har en chans på 80 procent att utveckla kognitiv nedgång eller Alzheimers sjukdom; män med samma gen har bara 27 procents risk.

Bra att veta: Kommer du inte ihåg var du lämnade dina nycklar eller namnet på skådespelaren i filmen du såg igår? Koppla av: Dessa är vanliga tecken på perimenopaus (som vanligtvis förekommer mellan 45 och 55 år). Minnesförlust vid Alzheimers är mer dramatisk: Du kan upprepa en konversation två gånger på en timme eller gå vilse i ditt eget område. Men du bör kontakta din läkare om du är orolig, särskilt om du har en familjehistoria av sjukdomen.

Kolorektal cancer

Statistiken: Den totala risken för kolorektal cancer är cirka 5 procent för både män och kvinnor, men dödligheten är lägre hos kvinnor.

Könsskillnaden: En recension från 2013 Klinisk kemi och laboratoriemedicin visade att kvinnor tenderar att utveckla kolorektal cancer fem år senare än män, och att deras tumörer vanligtvis är belägna på höger sida av tjocktarmen, medan män är till vänster. Platsen har allvarliga konsekvenser, säger Gina Sam, M.D., M.P.H., chef för Mount Sinai Gastrointestinal Motility Center vid Mount Sinai Hospital, i New York City. Eftersom den högra delen av tjocktarmen (eller den proximala tjocktarmen) är större än den vänstra delen, tar det längre tid för tumörer som växer där att bli tillräckligt stora för att presentera synlig blödning. Det är förmodligen varför kvinnor får diagnoser i kolorektal cancer i mer avancerade stadier än män gör. Så varför överlever fler kvinnor än män? Forskning tyder på att det kan bero på att kvinnor svarar bättre på vissa kemiska behandlingar.

Bra att veta: Det är inte lätt att upptäcka tidigt cancer i rätt kolon, men det är möjligt. Uppblåsthet och svår förstoppning är två stora symtom. Förebyggande screening - med början vid 50 års ålder för de flesta, tidigare för dem med en sjukdomshistoria - räddar också liv.

Depression

Statistiken: Vid någon tidpunkt under sin livstid upplever ungefär 20 procent av kvinnorna och 10 procent av männen depression, ett syndrom som kännetecknas av ihållande känslor av sorg eller förlust av intresse, plus ibland känslor av skuld, värdelöshet eller hopplöshet. Kvinnor är mer benägna än män att försöka självmord, men män dör oftare av försöket.

Könsskillnaden: Skillnader i mäns och kvinnors hjärnstrukturer och hormoner kan förklara splittringen i prevalens. Det kan också härröra från pojkar och flickors olika uppväxt, liksom övergrepp, kvinnors tendens att använda internaliserande hanteringsstilar och deras missgynnade sociala status, säger Susan Kornstein, MD, verkställande direktör för Institutet för kvinnors hälsa vid Virginia Commonwealth University, i Richmond. När det gäller symtom lider kvinnor vanligtvis av ökad aptit, viktökning, hypersomni (sover för mycket), ångest och fysisk smärta. Män tenderar att uppvisa sömnlöshet, viktminskning och irritabilitet.

Bra att veta: Forskning tyder på att kvinnor svarar bättre på selektiva serotoninåterupptagshämmare (såsom Prozac) och monoaminoxidashämmare (som Nardil) än tricykliska antidepressiva medel (som Sinequan). Kvinnor bör också vara medvetna om att läkare kan misstänka depression för premenstruell dysforisk störning (PMDD) och vice versa. PMDD presenterar vanligtvis som allvarlig irritabilitet som slår strax före din menstruation och sedan avtar några dagar senare. För att skilja mellan sjukdomarna, spåra hur du mår veckan efter din menstruation. Om du har PMDD bör du vara symptomfri.

Migränhuvudvärk

Statistiken: Kvinnor överträffar män tre till en när det gäller migrän, en allvarlig, dunkande huvudvärk som ofta åtföljs av känslighet för ljus, ljud och lukt. illamående; och suddig syn.

Könsskillnaden: Enligt Andrew Charles, MD, chef för huvudvärkforsknings- och behandlingsprogrammet vid David Geffen School of Medicine vid UCLA, spelar kvinnliga hormoner en stor roll i migränhuvudvärk, vilket kan vara anledningen till att attacker ofta förvärras runt din period och förbättras efter klimakteriet. och under graviditeten. Manliga och kvinnliga kontrasterande hjärnstrukturer kan också spela en roll. Charles experiment på möss visade att kvinnliga hjärnor upplever mer aktivitet och excitabilitet än manliga hjärnor - och som ett resultat kan det lättare utlösas för att utlösa migrän.

Bra att veta: Det finns några bevis för att migrän i samband med menstruation är svårare att behandla. Om din huvudvärk sammanfaller med din menstruation, kontakta en specialist.

Sömnapné

Statistiken: Cirka 25 procent av männen och nästan 10 procent av kvinnorna lider av denna störning, där andningen stannar under korta perioder under sömnen.

Könsskillnaden: Kvinnliga könshormoner verkar skydda mot apné, vilket delvis förklarar varför en kvinnas risk ökar efter klimakteriet när hormonerna sjunker, säger Grace Pien, MD, biträdande professor i medicin vid Johns Hopkins University School of Medicine, i Baltimore. En annan faktor: Mäns luftvägar är längre och därmed mer benägna att kollapsa.

Bra att veta: När män har apné snarkar de högt och blir sömniga under dagen. Kvinnliga symtom kan vara subtilare: De kanske inte snarkar alls. Istället klagar kvinnor vanligtvis över trötthet, humörförändringar eller oförmågan att vara effektiva. Som ett resultat är kvinnor - och deras läkare - mindre benägna att misstänka apné som orsak till deras symtom. Kvinnor kommer oftast att utvärderas med avseende på hypotyreos eller depression först, säger Pien.

Stroke

Statistiken: Män har högre risk för stroke (när blod slutar flyta till hjärnan) fram till 85 års ålder. Det är då risken för kvinnor skyrockar. Strokeutfall är också olika hos kvinnor och hos män, säger Janine Austin Clayton, MD, biträdande chef för forskning om kvinnors hälsa vid National Institutes of Health. Kvinnas stroke är oftare dödlig eller leder till dålig livskvalitet.

Könsskillnaden: Förutom de universella symtomen (domningar och svaghet i ansiktet, armarna eller benen, förvirring, svårigheter att prata eller gå), upplever kvinnor också plötsliga hicka; ansikte, lemmar eller bröstsmärta illamående; och utmattning.

Bra att veta: Att ta en lågdos aspirin varje dag kan hjälpa. Läkemedlet minskar inte kvinnans risk för att få en första hjärtinfarkt (som för män), men forskning visar att det kan minska kvinnans sannolikhet för vissa stroke. Och överväga att tappa hormonell preventivmedel: Det kan öka risken för stroke hos kvinnor över 35 år och de som röker eller har högt blodtryck, diabetes eller högt kolesterol.