Varför vi ofta känner oss ensamma under semestern - och hur vi klarar (särskilt i år)

Ah, semestern: den speciella tiden på året fylld av jubel, god vilja och förlamande ensamhet. Vissa människor älskar verkligen säsongen (särskilt de som börjar dekorera omedelbart efter Halloween); andra kan tolerera festligheterna, med vetskap om att om inget annat kommer de sannolikt att få en ledig dag från jobbet. Det lämnar resten av oss, som spenderar de första tio månaderna av året och fruktar all obligatorisk glädje och hallskydd som är knäppta på oss i november och december.

Och även om det finns många anledningar till att vissa kanske föredrar att vila från mitten av november till början av januari, är en av de största ensamheten. Som en snabb uppdatering, att vara ensam och ensamhet är två olika begrepp. Någon kan vara fysiskt ensam och känner mig helt nöjd , känner inga smärtor av ensamhet. Och någon som är ensam kan känna sig ensam, men det är också fullt möjligt att uppleva ensamhet när du omges av vänner och familj.

bästa podcasterna att lyssna på på jobbet

Hur som helst är det vanligt att känna sig ensam eller nere vid denna tid på året - oavsett om vi lever genom en global pandemi (vilket vi definitivt är i år). Om du någonsin har undrat varför helgdagarna har den här effekten på människor (kanske inklusive dig själv) och letar efter strategier för att hantera säsongsbunden ensamhet, har vi insikt från psykologer som kan hjälpa till.

relaterade saker

Vad orsakar ensamhet på semestern?

För dem som aldrig har upplevt ensamhet under semesterperioden verkar till och med möjligheten att möta obehagliga känslor under den så kallade mest underbara tiden på året långsökt. Naturligtvis är det naturligtvis inte, och det finns flera anledningar till det:

Inte alla känner sig älskade och stödda.

Helgen är ofta svårast för dem som inte har familj eller ett pålitligt stödsystem, säger Adam L. Fried , Doktor, klinisk psykolog som praktiserar i Phoenix och biträdande professor i psykologi vid Midwestern University . Detta inkluderar människor som har tappat nära och kära och de som har ansträngda relationer med sina familjer. Helgdagarna är fulla av scener av människor som tillbringar glada tider med familj och vänner, vilket får vissa att känna att de är de enda utan nära och kära i sina liv under den här tiden, säger Fried.

Det finns så många utlösare.

En persons källa till lycka kan vara en annan persons utlösare. Detta är sant året runt, men kan vara ännu mer uttalat under semestern. En anledning till detta är att den här tiden på året kan vara en mycket sensorisk upplevelse, enligt Marian Grace Boyd, en psykoterapeut och författaren till bokserien Kom ihåg att det är OK . Det kan till exempel innehålla saker som melodin i en viss säsongssång, lukten av en favorit bakad godis eller synen av en tom stol.

hur mycket ska du dricka pizzaleverans

Våra tankar och känslor kan också vara triggers - både trevliga, sentimentala minnen, liksom sådana som är mycket svårare att bearbeta - särskilt under en tid då känslorna höjs. Många påminns om längtan - efter en partner, ett barn, en karriär, efter vänner, förklarar Boyd. Vi kan uppleva känslomässig överbelastning. Och som Boyd påpekar hjälper det inte att många människor också anpassar sig till kallare väder, färre timmar av dagsljus och förändringar i deras rutiner.

Förväntningarna matchar vanligtvis inte verkligheten.

För någon som upplever ensamhet under semestern kan den ständiga sprutan av reklam, dekorationer och inlägg på sociala medier som visar hur denna tid på året ska se ut också göra saker värre. Med semestern kan vi jämföra oss med dem runt omkring oss, men också med hur vi föreställer oss att andra tillbringar semestern, hur semestern visas i filmer eller tv eller återskapar upplevelser från vår barndom, förklarar Fried.

Dessa jämförelser kan leda till negativa självvärderingar, där vi mäter vår egen (möjligen sorgliga) situation mot vad vi ser andra göra - oavsett om det är iscensatta Facebook-foton av en familj som gärna bakar kakor tillsammans eller bokstavligen någon Hallmark-semifilm.

Om vi ​​redan känner oss lite osäkra eller sårbara över vår semesterupplevelse och ser att de omkring oss har det vi upplever som en perfekt semesterupplevelse, kan det leda till att vi mår dåligt om oss själva, säger Fried. Många känner ett behov av att skapa vad de anser vara den ”perfekta” semesterupplevelsen, och att ett misslyckande med att utföra även den mindre komponenten i denna plan kommer att förstöra hela semesterupplevelsen för alla. Detta tryck kan leda till frustration och självkritik.

Hur manifesterar sig ensamhet under semestern?

Ensamhet innebär inte alltid (eller till och med vanligtvis) att en person klämmer fast filten lindad runt axlarna och stirrar ut genom fönstret i fjärran när det regnar eller snöar, medan ljudet av tystnad spelar i bakgrunden. Om du såg en karaktär i en TV-show göra detta skulle du förmodligen med en gång veta att de var ensamma, men i verkliga livet kan ensamhet se många olika sätt.

vad är gränsåldern för trick eller behandling

Hur ensamhet kommer att kännas och manifesteras kommer att vara unikt för var och en av oss, säger Boyd. Några exempel inkluderar trötthet, ångest , spänning, isolering, melankoli, frustration, utan initiativ eller drivkraft, förhalning, brist på självförtroende, svårare att fatta beslut, ha mindre tålamod med familjemedlemmar, känna sig tom, eller upplever anhedonia (när saker som en gång gav glädje inte längre gör det). Ensamhet kan också orsaka fysiska symtom som huvudvärk, snäva axlar, känslan av en knut i magen eller en ökning av självmedicinerande mat, alkohol eller droger, konstaterar Boyd.

RELATERAD: Pandemin har lärt oss att det är OK att inte vara OK

Helgperioden 2020 kan vara särskilt tuff

Oavsett om du är någon som hanterar semesterblues på årsbasis eller inte, skulle det vara svårt att hålla 2020 från att få dig ner. Till att börja med, rekommendationer att stanna hemma istället för att resa för att fira med vänner och familj kommer att lämna många ensamma under semestern - möjligen för första gången i sina liv. Men det är bara början.

Sedan mars har COVID-19-pandemin väckt våg efter våg av förlust - inklusive sörjande av dödsfall för människor vi kände personligen, liksom mer än 290 000 liv förlorat för viruset bara i USA. Andra sörjer förlusten av hälsa, jobb, ekonomisk säkerhet och / eller något sken av normalitet och säkerhet om framtiden. Varje gång vi upplever förlust och förändring upplever vi sorg, säger Boyd. I grund och botten sörjer vi globalt. Med tanke på helgdagarna är vi på en annan startplats för december och för allt som helgdagarna medför. Detta kan påverka att vi förstärker vår ensamhet.

Under tiden de som faktiskt njut av helgdagarna står nu inför förlusten av många av de traditioner och firande som följer med deras favoritsäsong. Det kan också finnas några människor som vanligtvis inte är på semester, men såg fram emot distraktionen i år - eller åtminstone återförenas med familj och vänner efter långa separationsperioder eller fått en välbehövlig paus från ett stressigt arbete- livslipning. Med alla störningar och stress under det senaste året vill vi mer än någonting för vår semester att uppskatta en viss grad av normalitet och att återställa vår känsla av hur livet ska vara, säger Fried. Detta kanske inte är möjligt med tanke på den nuvarande miljön, och denna verklighet kan leda till känslor av sorg och frustration.

Hur man sparkar semesterblues under ett särskilt svårt år

Även om semestern ser annorlunda ut i år är det viktigt att komma ihåg att allt inte går förlorat. Om du har att göra med ensamhet, vet du att det finns massor av hanteringsstrategier där ute - båda specifikt för 2020 och allmänna tips för att göra det genom semestern med din mentalt välbefinnande (åtminstone mestadels) intakt. Här är några fler som kan hjälpa till.

Föreställ dig semestern igen.

Istället för att stressa över en förutfattad uppfattning om vad du tycker semestern skall vara, Fried rekommenderar att man istället fokuserar på att göra det till vad man gör vilja det ska vara: en låg stress, trevlig upplevelse. Detta erkänner att försök att göra en perfekt semester kan vara oerhört stressande och det kanske inte ens är det du tycker mest om, säger han. Ibland är det lättast att börja med några enkla frågor: Vad ger dig glädje? Hur skulle din idealdag se ut? Hur kan vi skapa en dag som innehåller så mycket av dessa som möjligt? Plus, det här är din chans att skapa dina egna semestertraditioner , Tillägger Boyd.

bästa tiden på året att köpa hus

RELATERAD: 7 smarta tips för att ringa säkert det nya året

Planera något att se fram emot.

Vi kan behöva skjuta upp sammankomster med familj och vänner i år, men det betyder inte att vi har tappat bort chansen spendera tid med nära och kära fram till semesterperioden 2021 (korsade fingrar). Fried säger till exempel att vissa familjer har beslutat att slå samman sina resurser och planera en gruppupplevelse (som en semester) efter pandemin. För dem exemplifierar detta det verkliga syftet med semestern: att spendera tid tillsammans med nära och kära som är engagerade i en trevlig upplevelse, även om det är något försenat, säger han.

Var snäll mot dig själv.

Visst, vi vet detta i teorin, men det betyder inte nödvändigtvis att det är något vi faktiskt övar. Det är OK att erkänna att du är frustrerad av omständigheterna som hindrar dig från att göra något annorlunda under semestern, förklarar Fried. Det kan vara till hjälp fråga dig själv vad som skulle få dig att känna dig lite bättre och gör sedan det. Och det behöver inte vara detaljerat: Boyd säger att något så enkelt som att logga ut sociala medier för en kväll kan göra skillnad.

hur länge lagar du en sötpotatis i mikron?

RELATERAD: En hemmahälsosabbat är precis vad vi behöver just nu

Kom ihåg att familjer finns i olika former.

Som Fried påpekar är det viktigt att komma ihåg att din familj inte bara består av människor som är biologiskt eller på annat sätt släkt med dig. De kan vara dina vänner som värdesätter och förstår dig och som du tillbringar viktiga stunder med, säger han. (Vi vågar någon att ens föreslå det The Golden Girls var inte en riktig familj.) Fried rekommenderar att man gör det till en tid att tillbringa tid (antingen virtuellt eller personligen, om det är ett säkert alternativ) med de människor som betyder mest för dig.

RELATERAD: 8 nya idéer för att uppgradera dina virtuella fester (eftersom 2020 börjar kännas väldigt långt)