Jag har drömt om en köksexpansion sedan jag flyttade in i ett hus med ett litet kök för mer än tio år sedan. Reno skulle vara episkt. Min vision: Jag skulle blåsa ut bakväggen, utöka det nuvarande utrymmet, lägga till ett badrum på första våningen (ett måste för besökande föräldrar med åldrande knän och en säker förbättring som ökar återförsäljningsvärdet!) Och se till att hela rummet är vänstervänligt för mig (utan att vara uppenbart så ... igen, återförsäljningsvärde).

Och nu när jag är mitt i min drömutvidgning? Här är vad jag aldrig drömde om: Att bo utan kök i flera veckor och skapa provisoriska måltider för min familj med bara en mikrovågsugn, brödrost och den ena biffkniven som jag inte packade bort (på en plats som nu helt har glidit mitt sinne och kan faktiskt vara upp och ner). Jag är faktiskt trött på restaurangmåltider och takeout. Jag kliar att baka. Detta projekt känns episkt långt.

Men jag har lärt mig några saker på vägen. Saker jag vill dela med alla som funderar på att göra om ett kök, oavsett om du gör över ditt befintliga utrymme eller bygger ett nytt. (Jag skriver också ner detta om jag bestämmer mig för att göra allt igen om 10-15 år. Jag misstänker att smärtan och lidandet av en renovering kan likna förlossning: När det hela är över och din värld förbättras omätbart, du glöm allt om de hårda delarna.) Här några tips:

relaterade saker

1 En kaffepadsmaskin är en livräddare.

Före demo hade vi en älskad automatisk droppkaffebryggare (och en fransk press för strömavbrott). Nu måste jag tömma kaffesump och sedan klöva upp det på övervåningen för att skölja det smutsiga återanvändningsfiltret i handfat medan jag desperat försöker att inte droppa på mattan. Inte min idé om kul - speciellt eftersom min man dricker regelbundet och jag dricker koffeinfritt (det är två gånger möjligheten för smutsiga kaffefläckar). Så vi köpte en Nespresso. Vi fyller behållaren med vatten från en kanna, tömmer de använda kapslarna i återvinningen och går vår dag.

två Jordbruksmarknader säljer ofta mer än producera.

En grannstad har en enorm bondemarknad varje söndag, och jag älskar vanligtvis att köpa färska råvaror - tomater, squash, svamp, majs, persikor. Alla saker. Sedan går jag hem och kokar upp en storm. Men det jag inte märkte förrän den här säsongen var att de också säljer färdiglagad mat. Det finns en italiensk marknad som säljer familjefack av kyckling marsala, lasagne, köttbullar och hemlagad marinara sås. Det finns en godisställ som gör bäst scones. Det finns ett bageri som säljer rostad vitlöksbröd. Det är dyrare än om jag hade gjort allt hemma, men det är definitivt billigare än takeout.

3 När det gäller kreativa måltidsförberedelser måste du känna till dina gränser.

När jag var liten bakade min mamma en tårta från grunden på en gasgrill i trädgården under ett strömavbrott som var ett resultat av orkanen Gloria - och sedan piskade upp ett parti glasyr för hand. Jag försöker leva upp till denna attityd varje dag, i alla aspekter av mitt liv. Och medan jag gjorde en utsökt, bubblande pizza på grillen häromdagen, stannade jag lite med kokande vatten för pasta på den praktiska sidobrännaren när min man frågade var jag skulle tömma pastan när den kokta. Blomsterrabatterna? Rännan? En flygning uppe i handfat? Jag föreställde mig att kokande vatten stänkte på tårna och gav upp och beställde kinesisk mat.

4 Konstruktion har några fångst-22.

Skåpföretaget kunde inte komma att mäta utrymmet förrän det fanns ett utrymme att mäta. Så rummet blev inramat och mätaren kom ut. Det var vid denna tidpunkt jag lärde mig att skåpen skulle komma om sex till åtta veckor. Entreprenören kommer att vara redo för skåpen veckor innan dess, vilket innebär att vi väntar - och det finns inget vi kunde ha gjort för att förhindra det. (Åh, och bänkskivan kan inte mätas förrän skåpen är i ... och brickplattans bakplatta kan inte gå in förrän bänkskivan är installerad ...)

5 Verkliga tallrikar är en lyx.

Vi försöker återanvända våra pappersplattor - säg, om jag ska skåla till frukost, använder jag samma tallrik till min salladslunch. Och alla får en engångsdrinkkopp om dagen - såvida den inte bara höll vatten, i vilket fall den är din på obestämd tid. Jag liknar det med glamping. Men när vi åt middag hemma hos våra vänner igår kväll och hon serverade vår (nykokt!) Pastamiddag på vanliga rätter, med silverbestick, kände min man och jag att det var vår årsdag eller något. Och sedan frågade vi om vi kunde flytta in till dem tills reno är över.

6 Det är bättre att inte räkna dagarna.

Tidigare i dag antog jag att vi har varit köklösa i tre till fyra veckor. Jag har medvetet undvikit att räkna dagarna för att inte bli skit. Det är över när det är över, förstår du? Det har hjälpt, för jag tänker för mig själv, det är så vi lever nu . Vi bor med små apparater på vårt matbord i ett rum som är uppdelat med svart plast från golv till tak. Men för bara en minut sedan kontrollerade jag kalendern i den här artikeln. Det har gått sex veckor. Å ena sidan önskar jag verkligen att jag inte visste det. Å andra sidan fungerar åtminstone inte mina dagar-teorin verkligen!