Våra liv fylls allt mer med högteknologiska prylar och verktyg – från smartphones och bärbara datorer till smarta tv-apparater och surfplattor, för att nämna några. Och nästan varje gång du plockar ner pengar för en av dessa flashiga föremål, finns det en möjlighet att köpa en utökad garanti. För många av oss är det då den interna dialogen börjar: Ska jag köpa garantin? Är det värt det? Är det slöseri med pengar? Är jag dum när jag köper den? Ännu värre, är jag dum inte köpa den?

För dem som älskar att dyka ner i internetforskningens kaninhål, är svaret på huruvida de ska köpa en teknisk garanti nästan alltid ett rungande 'nej, gör det inte.'

presenter till 55-årig kvinna

En artikel från Kellogg School of Management vid Northwestern University med titeln 'Nej, utökade garantier är vanligtvis inte värda det', (som inkluderar forskning från University of Pennsylvania) undersöker de många anledningarna till varför dessa policyer ofta är bättre att hoppa över.

Här är CliffsNotes-versionen: Tekniska garantier kommer ofta med höga priser som leder till seriösa vinstmarginaler för återförsäljare – så höga som intervallet 50 till 60 procent. Men verkligheten är att många av dessa högteknologiska föremål vi köper sällan går sönder. Och om allmänheten till stor del var medveten om detta faktum, skulle de vara mycket mindre benägna att köpa de garantier som erbjuds.

'Folk tror att en produkt är mycket mer benägen att gå sönder än vad den faktiskt är', säger Kellogg-artikeln. 'Om konsumenterna får veta felfrekvensen för produkten de köper, är de villiga att betala mycket mindre för en garanti.'

Här är åtminstone en statistik att ha i åtanke när det gäller misslyckanden, från en Consumer Reports-studie som citeras av Kellogg-artikeln: TV misslyckades cirka 5 till 8 procent av tiden under en studie som ägde rum mellan 1998 och 2004. Och baserat på den misslyckandefrekvensen fastställdes att vinstmarginalerna för tekniska garantier kan vara så höga som 62 till 73 procent.

Kellogg-artikeln föreslår att beslutsfattare bör reglera marknaden för utökade garantier mer aggressivt, som inkluderar tekniska garantier. Experter tror att statligt ingripande skulle ha effekten av att driva på mer konkurrens, vilket skulle hjälpa till att få ner priserna. I den bästa av världar skulle detta innebära att kunden inte skulle spendera riktigt mycket så mycket pengar på dessa garantier.

Experterna på Kellogg är inte de enda kritikerna av tekniska garantier. Det finns dussintals artiklar online om detta ämne. Alla från CNet till NBC har stämplat utökade garantier för elektronik som ett slöseri med pengar.

när du ska klippa håret för att det ska växa snabbare

Det finns många alternativ, och ingen är bra

En av de mest kända tekniska garantierna är AppleCare , men nuförtiden erbjuds sådana policyer av nästan alla, överallt - under utcheckningen när du handlar i fysiska butiker som BestBuy och när du handlar online, inklusive när du köper tekniska artiklar på Amazon.

Tom Brant, senior analytiker för PCMag , förstärker poängen från Kellogg och andra: Att sådana erbjudanden sällan är värda det, särskilt när det kommer till köp av bärbara datorer.

'De flesta tillverkare av bärbara datorer erbjuder ett års garanti på delar och arbete. Dessa standardplaner är begränsade, så de täcker inte olyckor som beror på att man spiller en drink på tangentbordet eller tappar systemet på trottoaren, förklarar Brant. 'Men om du köper en bärbar dator som kostar mindre än 1 000 USD, tillkommer kostnaden för en utökad garanti eller en som täcker ytterligare skador är vanligtvis inte värt det i förhållande till det totala priset .'

topp 10 julfilmer på netflix

Om du bestämmer dig för att du absolut behöver en utökad garanti, kontrollera ditt kreditkortsavtal först, eftersom många kortutgivare förlänger garantierna på köp i ett år efter att den ursprungliga löper ut, föreslår Brant. I händelse av att din kreditkortsutgivare inte täcker dig, kommer vissa tillverkare av bärbara datorer gärna att sälja utökade garantier till dig.

'Apple, Dell, HP och Lenovo erbjuder alla ett brett utbud av utökade garantier och täckning för oavsiktlig skada. Räkna med att spendera 0 till 0 för dessa alternativ, säger Brant. Men här är en bra tumregel, med tillstånd av Brant, (åtminstone när det gäller garantier för bärbara datorer): Om garantin kostar mer än 15 procent av inköpspriset bör du överväga att spendera de pengarna på en backuphårddisk eller online backup tjänst istället.

Med andra ord, dina pengar är bättre spenderade på att helt enkelt köpa en billigare hårddisk eller säkerhetskopiering online än att tappa så mycket pengar på en garanti eller valfri försäkring som du aldrig, någonsin kommer att använda. Bland all elektronik kostar en utökad garanti i allmänhet 24 procent av produktens pris i genomsnitt, enligt studien från University of Pennsylvania. Och kunder köpte garantier mellan 20 och 40 procent av tiden.

hur mycket ska du ge frisörer i tips

När kan en teknisk garanti vara värt det?

I de flesta fall är utökade garantier bara värda att köpa om din nya enhet (oavsett om det är en bärbar dator eller tv, telefon eller något annat) är dyrare än vad din kredit- eller betalkortsförsäkring skulle täcka för varan, säger Brant. Så än en gång, för dem i ryggen, ring ditt kreditkortsföretag först för att ta reda på vad deras policy innebär innan du köper Apple Care, eller någon annan typ av teknisk garanti.

'Valfritt olycksskydd för den senaste 0 Amazon Fire HD 10 surfplattan, kostar för ett år. Det täcker upp till tre skadeståndsanspråk under den perioden men täcker inte stöld, fortsätter Brant. 'Under tiden, om du köper surfplattan med ett MasterCard, kommer du automatiskt att vara berättigad till både stöld- och skadeförsäkring gratis, även om täckningsperioderna och beloppen varierar beroende på vilken bank som utfärdar ditt kort.'

Å andra sidan, om du köper en dyr bärbar Apple-dator och ditt betal- eller kreditkort endast täcker enheter upp till till exempel 1 000 USD, Apple Care skulle kunna vettigt, fortsätter Brant.

Men var beredd, upp till 299 $ för ett skadeanspråk - förutom kostnaden för täckningen - det är dyrt, säger Brant. Ändå, om du är orolig kan du släppa den glänsande, nya MacBook på 2 000 $, en teknisk garanti kan vara ditt enda alternativ för sinnesfrid.

Ett mycket dyrt alternativ. Men ett alternativ ändå.