”Det här är säsongen av överlämnade presenter när visioner av butikskredit dansar i ditt huvud. Men bli inte förvånad om det är svårare att få den återbetalningen i år. Enligt Jeff Green, en Phoenix-baserad detaljhandelskonsult, blir kunderna klämda av nystramade returpolicyer. Varför? Vissa butiker har ändrat sina regler som svar på ett växande brott: returbedrägeri. Det är då människor gör olagliga varor tillbaka för att få kontantåterbetalning eller lagra krediter som de inte har rätt till (säg genom att återanvända gamla kvitton eller returnera stulna varor). Under de senaste åren har återbetalningsbedrägerier uppgått till cirka 8,8 dollar miljard årligen enligt en undersökning av National Retail Federation (NRF), en branschorganisation. Detta är dåliga nyheter inte bara för handlare utan också för ärliga kunder, eftersom kostnaden kan överföras i form av högre priser, säger Garth Gasse, chef för tillgångsskydd för Retail Industry Leaders Association, en handelsgrupp.
Sätten att returpolicyer har förändrats varierar från butik till butik, men det finns några trender. Till exempel har populära återförsäljare som Best Buy och REI minskat återbetalningsfönstret (antalet dagar som en kund har att returnera något). I vissa butiker finns det inte längre en policy som passar alla, säger Edgar Dworsky, grundaren av ConsumerWorld.org , en konsumentresurswebbplats. Reglerna för avkastningen beror på exakt vad du köpte. En big-box-butik kan ta emot retur av hemvaror, som kuddar, i 180 dagar men bara 15 dagar på sig att returnera en TV. Varför skillnaden? Med elektronik kommer nya modeller ständigt i hyllorna och äldre modeller blir föråldrade, säger Green.
Du kan också träffa en spärr om du försöker returnera klädesplagg som du tagit bort taggarna från. Anledningen: Det kan se ut som om du försöker begå en av de vanligaste returbedrägerierna, så kallade wardrobing. Detta missbruk inträffar när en konsument köper något, bär det och sedan returnerar det för full återbetalning. När någon gör klädsel kan det hända att klädesplagget inte säljs igen om det tydligt har använts - om det till exempel är sträckt ut, säger Gasse. Så butiken tappar pengar. Enligt NRF är förekomster av detta uppe överflödigt. Mer än 60 procent av köpmännen rapporterade fall av garderob under det senaste året. Vissa återförsäljare slåss tillbaka genom att lägga till speciella taggar i plaggen. Dessa taggar placeras på en framträdande yttre plats, till exempel halsringningen, så att du inte kan bära föremålet utan att ta bort taggen, säger Green. När taggen har tagits bort kan du inte returnera artikeln.
Det är inte alla återförsäljare som gör för att minska fusk. Vissa spårar avkastning elektroniskt. En kontorist samlar in data från ditt körkort tillsammans med information om din retur, säger Dworsky. Om du överskrider antalet returer som butiken tillåter under en viss tidsperiod avvisas din retur. Vad är det magiska numret? Dworsky säger att ingen återförsäljare kommer att släppa den informationen för allmänheten.
Så vad kan du göra? Behåll kvitton och be om presentkvitton. Läs och förstå returpolicyn för dina favoritbutiker. (Policyn publiceras ofta i registret.) Om du är benägen att fördröja avkastning eller förlora kvitton, registrera dig för e-postkvitton eller försök att nedlåta återförsäljare med extremt generösa returpolicyer. (Lands 'End och Eddie Bauer, till exempel, accepterar alla artiklar när som helst.) Det är råd som kommer med en pengarna-tillbaka-garanti.
