The Affordable Care Act, som antogs av president Barack Obama 2010, förändrade sjukvården i USA. Tack vare ACA fick ungefär 20 miljoner människor täckning, enligt uppskattningar från Kaiser Family Foundation . Men även efter övergången av ACA är miljoner oförsäkrade, och många nämner bristande överkomlighet som den främsta anledningen till att de inte har sjukförsäkring.

Oavsett dina känslor för ACA, är det troligt att ännu fler människor åtminstone kommer att överväga att få sin täckning genom den federala sjukförsäkringsmarknaden eller statliga börser. Anledningen: Uppskattningsvis 14,6 miljoner amerikaner har förlorat en arbetsgivarförsedd sjukförsäkring på grund av pandemin.

Den öppna registreringsperioden för 2021 års sjukförsäkring på den federala marknadsplatsen öppnade den 1 november. Nedan ger vi dig de tio saker du behöver veta om du är en ny eller återkommande kund till marknadsplatsen.

1. Anmälningsperioden slutar den 15 december i de flesta, men inte alla, stater. Affordable Care Act tillåter stater att etablera sina egna marknadsplatser (även kallade utbyten), vilket ger dem mer flexibilitet med registreringsperioder. För det kommande året använder 36 delstater den federala marknadsplatsen, som är tillgänglig via healthcare.gov , och har en fast deadline för registrering den 15 december. Fjorton delstater, såväl som District of Columbia, har sina egna marknadsplatser för 2021. Av dessa delstater har Kalifornien, Colorado och District of Columbia permanent förlängt den öppna registreringen, och sju av dem—Massachusetts, Minnesota, New York, Nevada, Pennsylvania, Rhode Island och New Jersey—har utökad registrering för 2021 rapportering . För att kontrollera vad registreringsperioden är för ditt land, följ denna länk.

Som en sidoanteckning, om du bor i ett område som nyligen drabbats av en naturkatastrof, såsom en skogsbrand eller orkan, eller har drabbats av covid-19-sjukdom i din familj, du kan kvalificera dig för en särskild inskrivningsperiod.

snabbaste sättet att slå in en present

2. Vissa av er kanske har fler valmöjligheter 2021. Sjukförsäkringsmarknaden är lite som musikaliska stolar, konstaterar Karen Pollitz, senior stipendiat vid Henry J. Kaiser Family Foundation. I år är det några fler stolar med i spelet. Stora leverantörer som UnitedHealth Group, som hoppade av de flesta utbyten som finansierades av Affordable Care Act 2017 , har bestämt för att återvända till marknaden. Försäkringsbolagen har lärt sig att [att delta i vårdutbytet] faktiskt kan vara lönsamt, säger Pollitz. Detta gör [för] fler valmöjligheter för konsumenterna.

Och i år gjorde jag äntligen något åt ​​det – och det kan du också.

3. Premierna i många stater har gått ner. Premierna för planer går vanligtvis upp varje år, konstaterar Pollitz. För 2021 rapporterar dock många stater sänkta premier. Till exempel har Maine rapporterat en minskning med 13 % i genomsnittliga premiepriser och Maryland har rapporterat en minskning med 12 %. En potentiell orsak är att vissa stater har anmält sig till återförsäkringsprogram , som tillåter en tredje part att betala en del av ett försäkringsbolags fordringar när de har överskridit ett visst belopp. För att uppskatta den potentiella kostnaden för dina egna sjukförsäkringspremier, använd Kaiser Family Foundations Marketplace-kalkylator.

4. Undersök om du är kvalificerad för Medicaid. Även om du nyligen tjänat sex siffror, men blev uppsagd och för närvarande samlar in arbetslöshet, kan du mycket väl kvalificera dig för Medicaid, som betalar nästan alla kostnader för medicinska kostnader; om du har barn kan de kvalificera sig för Children's Health Insurance Program (CHIP) även om du har för mycket inkomst för att få Medicaid. Det spelar ingen roll vad du brukade tjäna, säger Pollitz. Det spelar roll vad du tjänar nu.

Behörighet, liksom många saker som har med sjukvård att göra, påverkas av var du bor. För närvarande har 38 delstater och District of Columbia utökat Medicaid-täckningen enligt Affordable Care Act till att omfatta täckning för vuxna och barn som lever inom 133 % av den federala fattigdomsnivån— för närvarande 200 för en familj på fyra . Tolv stater inklusive Georgia, Kansas, Florida och Mississippi har inte antagit utökad täckning och har mer begränsade alternativ. För att lära dig var din stat står, följ denna länk.

5. Du kan kvalificera dig för federala subventioner. Affordable Care Act tillhandahåller två typer av subventioner för familjer eller individer som inte kvalificerar sig för Medicaid-premiumskatteavdrag och kostnadsdelningsreduktioner. För att få premieskatteavdrag 2021, individer måste tjäna mellan ,760 och ,040, och en familj på fyra måste tjäna mellan ,200 och 4,800. Kostnadsdelningsreduktioner sänker de maximala egna kostnaderna, som annars kan vara upp till 8 550 USD för en individ och 17 100 USD för två eller fler personer 2021. Med subventioner, en nyligen genomförd undersökning av den ideella organisationen Get America Covered visade att 75 % av Healthcare.gov-användarna kunde hitta en plan med en premie på 50 USD eller mindre per månad.

6. Välj en mäklare klokt. Om du känner dig överväldigad av all denna information är du inte ensam. Nästan en av fem amerikaner som skrevs in i Affordable Care Act 2020 gjorde det med hjälp av en navigator eller mäklare. Att arbeta med någon av dessa personer eller företag är i allmänhet gratis. Navigatorer, även kallade assistenter, är opartiska om vilken plan du väljer eftersom de finansieras av statliga bidrag. Mäklare betalas av provision, så var försiktig om de verkar marknadsföra vissa planer framför andra, särskilt om de kallade dig eller interagerar uteslutande online. Faktum är att en av fyra marknadsplatsanmälda rapporterade att de erbjöds en policy som inte var ACA-kompatibel av en mäklare eller kommersiell hälsoplansrepresentant.

Min allmänna tumregel är att välja någon lokal som tjänar samhället, säger Sabrina Corlette, forskningsprofessor vid Center on Health Insurance Reforms vid Georgetown University. Du är mindre benägen att bli lurad av någon som vet att de kan stöta på dig.

För att hitta hjälp nära dig, använd healthcare.govs locator. Marketplace Call Center (1-800-318-2596) har också representanter som kan leda dig genom ansökningsprocessen.

7. Vänta inte till de senaste två veckorna med att registrera dig. Att ansöka om sjukvård via utbytet kan vara tidskrävande – och navigatörer blir snabbt uppbokade. Faktiskt, 12 % av de som sökte sjukvård 2020 försökte få hjälp , men hittade den aldrig. Varje år säger jag till folk, vänta inte till sista minuten, säger Pollitz. Starta ansökan så snart som möjligt om du behöver hjälp.

8. Se upp för bedrägerier. Corlette noterade att det under de senaste åren har skett en ökning av vilseledande hälsoprodukter på marknaden. De går och pratar som en traditionell sjukförsäkring, men de är allt annat än, konstaterar hon. Att registrera sig i en kan innebära att du betalar lägre premier än för en ACA-plan, men i själva verket har du väldigt lite täckning i händelse av en nödsituation eller allvarlig sjukdom.

Det bästa sättet att kontrollera en plan, konstaterar Corlette, är att alltid starta din sökning på healthcare.gov – till skillnad från en sökmotor som Google. Alla hälsoplaner på healthcare.gov har redan godkänts, konstaterar hon.

9. Lita inte på automatisk förnyelse. I de flesta stater, om du redan är inskriven i en plan och inte gör något för att ändra din registrering, kommer staten automatiskt att förnya ditt hälsoskydd med nästa års takt. Att förlita sig på detta är ett misstag eftersom marknaden ständigt förändras, säger experter. När nya försäkringsbolag kommer in i riket leder det till konkurrens som kan sänka både dina premier och skattesubventionen du kan få, vilket potentiellt gör att du får betala mer för samma plan. Även om du vet att du vill behålla din plan för 2021, logga in på ditt konto och kontrollera för att se vad din kostnad för 2021 skulle bli, rekommenderar Pollitz. Det är väldigt viktigt att aktivt förnya.

10. Även om du är orolig för utmaningar för ACA, överväg ändå att ansöka om täckning 2021. Högsta domstolen är planerad att höra Kalifornien v. Texas, ett fall som ifrågasätter ACA:s legitimitet, i november. Men du bör fortfarande ansöka om täckning för 2021 om du behöver det. När du registrerar dig tecknar ditt försäkringsbolag ett ettårskontrakt med dig, konstaterar Corlette. Det är inte lätt för dem att släppa dig. Plus, tillägger hon, att tills Högsta domstolen fattar ett beslut, vilket inte förväntas förrän våren 2021, förblir ACA lagen.

Maila oss på AskMillie@Millie.us med tankar och berättelseidéer.

• Av Brienne Walsh

• När får jag mina extra 0 i veckan i arbetslöshet, och hur länge får jag det?
• Det hemliga sättet människor nu betalar för sina skilsmässor
• 5 smarta sätt att spara på bil- och villaförsäkring
• 10 stora företag som anställer just nu – som arbetslöshetskraven har nått den högsta nivån sedan september