Det har nyligen blivit mitt uppdrag att behärska konsten att göra hemlagad pizza. För om jag kommer att bli känd för att vara riktigt bra på att göra något, vilken bättre maträtt än en ostliknande paj? Dessutom finns det en oändlig mängd utrymme för tillväxt och kreativitet (nya pålägg! Fullkornsskorpa!), Så jag visste att det här var ett projekt jag verkligen kunde gräva i. För några veckor tillbaka bestämde jag mig för att göra pizza varje söndagskväll och byggde på det jag lärde mig veckan innan. Medan jag inte har uppnått perfektion (mina pizzakunskaper kan använda lite seriöst arbete), här är några tips jag har plockat upp på vägen:

relaterade saker

1 Färsk deg kommer alltid att göra en bättre skorpa än frusen

Medan ingenting slår en hemlagad skorpa (vi gjorde det enkelt för dig med steg-för-steg-instruktioner) kan du också hitta färsk pizzadeg i kylskåpssektionen i många livsmedelsbutiker över hela landet, inklusive Whole Foods. Om din lokala stormarknad säljer färsk pizza men du inte ser någon deg, fråga medarbetaren bakom pizzabänken. Chansen är stor att de kommer att sälja dig en boll degen på 1 pund för mindre än 4 dollar. Ett annat alternativ? Din lokala pizzaförening. Ring framåt och fråga om de kommer att sälja lite färsk deg till dig (om du har tur kan de till och med forma det åt dig).

två Låt degen komma till rumstemperatur innan den formas

Jag vet, du är hungrig och du vill ha pizza ASAP. Men du kommer att tacka dig själv kom middag om du följer denna enkla regel. Rumstemperatur pizza deg är mycket lättare att sträcka, så att du kan bearbeta den i önskad form utan att den krymper tillbaka på dig, eller värre, riva hål i den. Om du bara plockade upp din deg till middag och verkligen inte har tid att vänta, sa seniorredaktör Brigitt Earley att hon vänder ugnen till den lägsta inställningen och sätter degen på toppen. Detta påskyndar uppvärmningen utan att tillaga degen.

3 Damma din bakyta med majsmjöl

Oavsett om du bakar din paj på en pizzasten eller ett vänt bakplåt, damm din yta med majsmjöl innan du lägger till degen. Lita på mig - detta kommer att förhindra att din skorpa blir en med ditt bakplåt. Åh, och se till att du är nöjd med degens form innan du lägger den på bakytan. Om du plockar upp det igen och bearbetar det igen kommer majsmjölet med det och lämnar dig med en nu yta som degen säkert kommer att hålla fast vid. Om du använder ett bakplåt, forma gärna din paj till en rektangel, som ofta är lättare än en cirkel.

4 Hoppa över burken och gör en snabb pizzasås utan tillagning

Det tar två sekunder och du kommer att smaka på skillnaden. Töm en burk med hela skalade tomater, häll dem i en livsmedelsprocessor, tillsätt en olivolja, ett stänk rött vin eller sherryvinäger, en vitlöksklyfta, en nypa kosher salt, en skvätt rödpepparflingor ( om du gillar din sås på den kryddiga sidan), maler flera svartpeppar och pulsar tills den är jämn. Gjort!

5 Använd ett block med mozzarella med låg fuktighet istället för färskt

Det här kan verka kontraintuitivt - skulle du inte vilja använda en nylagad boll buffelmozzarella? Inte om du inte vill ha en fuktig pizza. Köp istället ett block med mozzarella med låg fuktighet och riv det själv, som smälter till ostliknande perfektion på din pizza. Jag gillar att lägga till en andra typ av ost också, oavsett om det är nypriven parmesan eller dockor av ricotta.

6 Baka pizza vid 500 ° F på det lägsta ugnsstället

För att skapa en paj som liknar en från din favorit vedeldade pizzaförening, vill du att din ugn ska bli het. Detta innebär inte bara att du bakar din pizza vid denna temperatur utan också att du förvärmer din bakyta. Eftersom värmen kommer från botten av ugnen och sedan cirkulerar till toppen blir botten av din skorpa fin och krispig och din ost smälter - men brinner inte. En pizza bakad i mitten eller toppen av ugnen uppnår inte samma krispiga skorpa. Vrid också bakplåten halvvägs för att säkerställa att varje sida lagar jämnt. Gör två pizzor på en gång? Vår livsmedelschef Dawn Perry sa till mig att hon bakar henne precis på botten av ugnen. Geni!

7 Tillsätt färska örter strax före servering

Du vet förmodligen att färska örter som basilika och oregano blir tråkiga om du bakar dem med resten av pizzaen. Men även om du väntar och strö på dem när du tar ut det ur ugnen kommer den intensiva värmen och ångan att få dem att omedelbart vissna och bruna. Istället väntar du till strax innan du serverar, när din paj sannolikt har svalnat lite. På tal om din heta paj kan det vara en doozy att skära. Försök att använda en sax för att få en fin ren skärning.