F: Jag har hört talas om människor som ger gåvor till alla från sina grannar till sina postbärare och frisörer, förväntas det?

TILL: Den dåliga nyheten är att de flesta perifera presentgåvorna faller i ett stort grått område där det finns få enkla svar; den goda nyheten är att du kan fatta dina egna beslut baserat på djupet i dina relationer. Du skulle antagligen ge något till en daglig vårdgivare, till exempel - men killen som skummar i poolen? Ditt samtal. På samma sätt grannarna: gärna ge dem hembakade kakor, ett kort eller en hjärtlig hälsning.

För vanliga tjänsteleverantörer är ett kafépresentkort på fem eller tio dollar ett praktiskt allhelgdagstack - men var uppmärksam på att den amerikanska posttjänsten har strikta regler om vad du kan och inte kan ge en posttjänst (inga kontanter ; ingen gåva värt mer än $ 20). Kom ihåg: Du uttrycker tack och köper inte bra service. (Med detta sagt glömde vi dock förra året en present till vår tidningsperson och vårt dagliga Tider migrerade från tröskeln till någonstans djupt under bilen. I år: fruktkaka!)

- Catherine Newman