Veckan av upprymdhet och plåga har gått och livet har återgått till det normala - eller en ny normal, för alla mina vänner, grannar, bekanta och främlingar jag läser om i tidningen vars barn har blivit antagna (eller avvisade) av) högskolor och universitet över hela landet. Jag är ingen doktor, men jag misstänker att det nationella blodtrycket har sjunkit med fem poäng.

Men nu börjar en annan, mindre livsförändrande ångest: Hur / när frågar du människor vad deras barn gör?

tvätta handdukar i varmt eller kallt

Säg förälder X är en vän, men inte en mycket nära vän. Du springer in till Parent X i skolan eller på en fest eller i ett basebollspel. Förälder X har en senior i gymnasiet - vi kommer att kalla henne Susie - som du vet går på college nästa år. Susie är en bra student och sökte antagligen till cirka tio institutioner, från räckviddsskolor till större säkerhet.

Hjärtan: Om du inte frågar om Susie ser det ut som att du inte bryr dig. Om du frågar ser det ut som om du är nyfiken, sjukligt nyfiken (eftersom det är att komma in i många skolor allt omöjligt , tydligen) eller - värst av allt - konkurrenskraftiga.

Men inför det - du vill verkligen veta.

bästa tiden på året att köpa kylskåp

Så vad säger du? Hej, var kom Susie in? är uteslutet. För direkt, för aggressivt. Har Susie gjort sina planer för nästa år? är mindre direkt och förmodligen ok. Överlevde du hela sakens acceptans? - sagt med ett skratt - kanske bara är för snett för att få något svar alls. (Obs: Ingen av dessa frågor gäller när vi pratar om nära vänner. Då är en Åh, herregud, så vad hände!?!?!

Jag står nu inför detta dilemma och det kommer att pågå långt in på höstterminen. Alla råd från föräldrar längre längs gymnasiet skulle uppskattas mycket. Min älskling Äldste är bara en andraårig i gymnasiet, men tiden är på väg att jag kommer att vara på andra sidan av sådana konversationer. Och chansen är bara mer förvirrad.