Du väger dina alternativ.

Vet du inte? Säger nej. Du har aldrig etikettgudens välsignelse att inte säga någonting alls. Utan något svar vet värden inte om inbjudan har mottagits eller om du medvetet ignorerar henne, säger Smith. Å andra sidan, om det är en Evite, kan din värd se att du har skannat inbjudan, så du kommer som en jerk om du fortsätter att ignorera den. Att säga att jag ska försöka komma eller att klicka på knappen kanske kan vara förbryllande för en värd som planerar en meny. Om det inte är en formell middag hör de flesta värdarna gärna till dig en vecka eller så i förväg och frågar om det fortfarande finns plats för dig att delta i festligheterna.

Du vill inte åka men har ingen ursäkt.

Motstå lusten att ljuga om andra planer. Det är onödigt att ge en förklaring till varför du minskar. Om du helt enkelt föredrar att koppla av med Netflix, säg, tack så mycket för att du bjöd in mig, men jag kan inte delta i år. Faktum är att när du ger någon en anledning till varför du inte kan göra det, kan du ge dem en möjlighet att omförhandla villkoren, säger Smith. (Med andra ord, din vän säger: Du kan inte komma den dagen? Tja, jag gör det nästa fredag ​​istället. Och du är försvarslös och säger, Åh ... bra i din falska upphetsade röst.) Också: Säg nej direkt. När du väntar verkar det som om du hämtar och hakar.

Du skulle vilja ta med någon annan.

Du bör inte anta att du kan ta med ens din make, än mindre ditt barn. För förtydligande rekommenderar Smith ett enkelt Låter bra! Ska jag också berätta för hennes fästman? eller kan inte vänta! Är detta ett tillfälle endast för vuxna, eller kommer det att inkludera barn? Om du vill ta med dina kusiner som kommer att vara i stan den veckan, säger Smith att detta kräver ett samtal. Börja med något som ”Jag är så glad att du bjöd in mig. Jag är dock lite inlagd för att mina två kusiner kommer att vara här 'och sedan pausa, säger Smith. Förhoppningsvis kommer din värd att ringa in med 'Ju mer ju mer!' Eller på något sätt ge dig det gröna ljuset att det är OK. Om hon inte gör det, följ värdens önskemål.

Du kommer bara att se ut.

Såvida inte tillfället är en mer strukturerad händelse - till exempel en sittande middag - förväntas det att människor kommer att glida in och ut ur en fest, säger Smith. Så du behöver inte meddela att du stannar i bara en minut. Så länge du planerar att stanna i minst 30 minuter, är du i zonen glad-gäst / glad-värd. Om du verkligen kan vara där i bara 5 eller 10 minuter, är det bäst att inte gå alls.

Du svarade ja men kan inte längre delta.

En Å nej! slår en utebliven ankomst. Så fort du vet att du inte kommer att vara där, berätta för din värd - om det är två dagar innan eller två timmar innan, säger Smith. Ett telefonsamtal är att föredra - efter det, en text och sedan ett e-postmeddelande. Om du är sjuk eller har bilproblem, fortsätt och vidarebefordra till värden vad som hände. Men vad säger du när anledningen är mer personlig (säg, en stor kamp med din man eller om du är för djupt inne i en Veep maraton)? Håll nedgången vag, så att du inte blir partiets samtal utan att ens vara där. Berätta för henne att jag inte kommer att kunna göra din fest. Jag är väldigt ledsen att jag kommer att sakna det.