Ibland handlar ett barns hälsa om en enkel formel: Feber? Passera ibuprofen. Men när saker och ting är mer komplicerade - till exempel när det finns ett kroniskt tillstånd, som astma, eller en stressrelaterad sjukdom, som migrän - kanske det inte räcker att ta ett piller. Enligt det holistiska tillvägagångssättet för barnläkemedel är det bästa sättet att få ett barn friskt och hålla honom på det sättet att överväga alla aspekter av hans livsstil - hans kost, hans miljö, hans sätt att hantera stress. Jack Maypole, chef för barnläkare vid South End Community Health Center, i Boston, och biträdande professor vid Boston University School of Medicine, är en av ett växande antal läkare som integrerar holistiska metoder i sin vanliga praxis. Riktigt enkelt bad honom att förklara hela barnfilosofin och beskriva hur den kan komplettera traditionell medicinsk vård - utan att ersätta den.

Hur skiljer sig en helhetssyn från den vanliga resan till läkarmottagningen?

Det handlar inte bara om medicinering av symtom, det är vad medicinska skolor traditionellt har lärt läkare att göra. Vi har tänkt på sjukdom som en katalog över problem som ska lösas. Det här kan vara coolt och ger bra TV - ropa till Dr. House här. Men vi brukar inte tänka tillräckligt om välbefinnande. I många fall måste du ta en 360-graders titt på en patient för att komma till grundorsaken till ett problem. Det är vad en helhetssyn verkligen är - det är inte nödvändigtvis vallåtar och doftljus. (Inte för att det är något fel med valsånger och doftljus.)

Vad är ett exempel på holistisk medicin på jobbet?

Tänk på en av mina patienter, Rolland (det här namnet har ändrats för att skydda patientens integritet) - han är 12. Han hade haft svåra astmaattacker och tog mer och mer medicin, men han väsande fortfarande hela tiden. Han gick också upp i vikt. Så jag frågade honom och hans mamma några frågor för att få en större bild. Rolland sa att hans väsande andning var värre hemma, och som det visade sig hade hans hus några problem med mögel. Han hade varit inne mycket för att hans mamma var förståeligt orolig för att springa ute skulle göra hans väsande andning värre. Han blev uttråkad och orolig, så han åt mer. Viktökning gör det svårare att behandla astma. Ond cirkel stad! Vi var alla överens om att det var dags för ett skifte. Hans familj tog upp mögelproblemen. Hans mamma började tyst och heroiskt förändra sina livsmedelsbutiker - inte mer skräpmat. Rolland startade en kampsportklass, som hjälpte honom att avvärja den ångest som en gång hade fått honom att väsna. En förändring byggd på en annan. Nu har Rolland en hälsosammare vikt, han är i parken igen och spelar ringar, och vi har kunnat minska några av hans mediciner.

Så holistisk medicin handlar inte om att klippa ut de traditionella grejerna.

Det handlar om att vara både / och problemlösare snarare än en antingen / eller typ. För en patient med strep hals kan jag ordinera amoxicillin, och hans mamma kanske också är mycket glad över att veta att halm-alm-te kan ta stinget ur halsen. När det är möjligt handlar det om att låta naturläkemedel och kroppsbehandlingar, som meditation, komplettera vanlig medicin.

Var kommer kroppsbehandlingar?

Barnläkemedel, som föräldraskap, är en risk-nyttoanalys, och om det finns kvalitetsbevis som stöder att en kompletterande behandling är säker och effektiv rekommenderar jag den. Och det finns sund klinisk forskning som stöder några av dessa saker. Massageterapi kan till exempel minska symtomen hos barn som har ångest eller eksem - ett tillstånd som kanske inte orsakas av stress men som förvärras av det. Det finns också ett antal studier som indikerar att akupunktur kan vara effektiv för barn med tillstånd som huvudvärk eller smärta. Å andra sidan skulle jag inte föreslå ett homeopatiskt botemedel mot en öroninfektion - inte för att det kommer att skada någonting utan för att det inte är klart att det kommer att hjälpa. Och föräldrar måste vara försiktiga med bristen på reglering kring tillverkning av örter och kosttillskott. Varningstöm! Håll dig till vad du kan få från företag som är kända för att sälja kvalitetsprodukter, som Trader Joe's och Whole Foods.

Är de flesta barns vårdgivare mottagliga?

Du kan bli förvånad. Studier har visat att vi vanliga dokument blir alltmer medvetna om kompletterande behandlingar. Jag uppmanar föräldrar att testa vattnet genom att fråga barnets läkare om mjuka örtmedel, som kamomill för kolik och aloe för brännskador. En källa jag rekommenderar för inledande forskning är NaturalDatabase.com , som listar tillstånd och ger dig konventionella läkemedel och naturläkemedel, tillsammans med information om vad det kliniska beviset stöder. Oavsett vad du bestämmer är det viktigt att kretsa i ditt barns primärvårdspersonal, för hon känner till ditt barn och kan vara i bästa läge för att förstå om ett särskilt terapeutiskt tillvägagångssätt är vettigt eller säkert. Ett barn är inte lite vuxen. Barn har en unik fysiologi som förändras när de växer, så vi kan inte nödvändigtvis administrera farmaceutiska eller naturliga produkter som är kända för att fungera säkert för vuxna och antar att de är bra för ett barn.

Lär du av föräldrarna?

Absolut. Läkare kan erbjuda klinisk erfarenhet, riskanalys och medkänsla. Men föräldrar ger oss våra verklighetskontroller och ger oss nya terapier att tänka på och chanser att lära oss - och de hjälper till att hålla ögonen på priset, som är ett friskt barn. Föräldrar har också de ovärderliga krafter som kärlek, kramar och kycklingsoppa.

The Scoop on Holistic Pediatrics

Holistisk pediatrik är ett växande område: American Academy of Pediatrics (AAP) Avdelning för kompletterande och integrativ medicin har fyrdubblat sitt medlemskap sedan 2005. Men det finns ännu inte en certifierad underspecialitet inom kompletterande medicin för barnläkare och familjepersonal, så holistisk barnläkare är en löstidsperiod. Det kan beskriva doktorsfilosofin, eller det kan innebära att läkaren deltog i ett akademiskt program som erbjuder specialutbildning. Det finns några sådana träningsprogram, framför allt vid Beth Israel Medical Center Continuum Center for Health & Healing, i New York City och vid University Medical Center vid University of Arizona, i Tucson. Dessutom har National Center for Complementary and Alternative Medicine vid National Institutes of Health, i Bethesda, Maryland, en växande lista över forskningsprogram. För en lista över läkare som identifierar sig som holistiska, kolla in avsnittet Kompletterande och integrativ medicin på AAP: s webbplats ( aap.org/sections/chim ). Jack Maypole råder föräldrar som letar efter en ny läkare att söka rekommendationer från några källor: närliggande akademiska medicinska centra, lokala eller regionala föräldrarsidor och naturligtvis andra föräldrar.