F. Jag flyttade nyligen och upptäckte att några av mina bilder praktiskt taget är limmade ihop. Kan jag avmarkera dem utan att förstöra dem?

Jenna Schapiro

Potomac, Maryland

TILL. Ja, ge dem ett (skonsamt) bad. Motstå frestelsen att separera fotografier för hand. Att göra det kommer troligen att riva dem. Istället är vatten - ja, vatten - svaret.

Foton hänger ihop eftersom gelatinbeläggningen fungerar som lim när den utsätts för fukt. De kan bara separeras igen genom att tillsätta fukt och mjuka gelatinet, säger Peter Mustardo, en New York City-baserad fotokonservator som har arbetat för National Archives, i Washington, D.C.

Följande teknik kan vara riskabel, så spara den för vardagliga ögonblicksbilder, inte bröllopsbilder! Placera fastnade bilder i destillerat vatten i rumstemperatur (säljs i livsmedelsbutiker) i 20 till 30 minuter med bildsidan uppåt så att du kan övervaka dem. (En lång exponering för vatten kan orsaka snedvridning.) Ta bort, dra sedan försiktigt isär med fingrarna, eller skjut en tunn silikonspatel mellan dem. Skaka av överflödigt vatten, placera varje bild med bildsidan uppåt på en bunt pappershanddukar och väga ner kanterna för att förhindra krulning.

Om ett foto har fastnat vid en rams glas blir sakerna lite, ja, klistrigare. Skanna först bilden genom glaset så att du får en (mindre skarp) säkerhetskopia av datorn. Använd sedan blötläggningsmetoden, lägg ramen och fotobilden uppåt i badet.

För foton som tagits professionellt eller de med stort sentimentalt värde (eller om du föredrar att hoppa över blötläggningsmetoden), hitta en konservator nära dig genom American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works ( bevarande-us.org ). Han kan avgöra om bilderna är räddningsbara och, om så är fallet, kan separera dem.

Ställa en fråga

Har du ett praktiskt dilemma? Skicka din fråga.

Ditt bidrag till RealSimple.com, inklusive kontaktinformation, ger oss rätten att ändra, använda, distribuera, reproducera, publicera och visa inlämningen på obestämd tid i alla media, medel och former utan någon betalning till dig. Du intygar härmed att du inte har kopierat innehållet från en bok, tidskrift, tidning eller annan kommersiell källa. Ditt bidrag till RealSimple.com och din användning av webbplatsen är föremål för Riktigt enkelt & apos; s Integritetspolicy och Användarvillkor .

(För frågor om ditt abonnemang, besök Kundtjänst Helpdesk .)