Jag har en kronisk ångeststörning som gör att jag lider av förföljelsevanföreställningar, liksom irrationella och överdrivna rädslor för auktoritetspersoner och det motsvarande nät av byråkrati som jag så lätt kan se mig själv omedvetet fångad i. Det betyder också att själva ämnet pengahantering lämnar mig kallsvettig – det vill säga det gjorde det tills jag lade mina pengar på det enda ställe som jag inte förväntade mig skulle revolutionera min mentala hälsa: jag anlitade en revisor.
bästa stället att skaffa utemöbler
Jag var en av dem som kände sig svimfärdig när ämnet pengar kom upp. Det var som att den specifika ångesten sattes in i mig och slängde ut glödheta larmsignaler så fort en räkning – vilken räkning som helst – dök upp i min brevlåda. Utöver min kroniska ångest lider jag också av en specifik typ av psykisk hälsofenomen som kallas matematisk ångest (ja, det är en grej). Detta fick mig till exempel att känna paniken svälla i bröstet och tårarna rann i ögonen under varje mattelektion i skolan – när jag stirrade ner på ett ark med hieroglyfer som jag för mitt liv inte kunde tyda. Samma rädsla höjer huvudet fortfarande i vuxen ålder när jag har att göra med pengar.
Under årens lopp, istället för att engagera mig direkt i min ekonomi, har jag helt enkelt ignorerat dem. Naturligtvis är detta en exceptionellt privilegierad position att vara i; medan jag växte upp i en arbetarfamilj, har generösa bidrag, lån och så småningom jobb alltid kommit precis vid rätt tidpunkt för mig. Jag har alltid haft något —även om det bara är en övertrassering — att falla tillbaka på. Visst, jag är översvämmad som miljontals andra av studieskuld . Men jag har aldrig haft den verkliga motivationen (eller modet) att se min egen ekonomi i ögonen.
I slutändan bidrog den underliggande oron över att mitt slumpmässiga och oansvariga förhållningssätt till pengar så småningom, oundvikligen, ikapp mig, bara till min känsla av att jag flydde från något hemskt spöke som när som helst kunde slita marken under mig och svälja mig hel. . Bättre att fortsätta springa än att möta det direkt.
Jag har aldrig haft den verkliga motivationen (eller modet) att se min egen ekonomi i ögonen.
Det visar sig att jag inte är ensam om mitt extrema undvikande av ekonomisk utbildning. Elena Touroni, konsultpsykolog och medgrundare av Min onlineterapi , säger mig att enligt hennes erfarenhet som terapeut kommer ekonomisk trygghet ofta upp bland människors oro – inte bara för att det är 'ett viktigt mänskligt behov', säger hon, utan för att 'när vi växer upp påminns vi ofta om vikten av budgetering och ansvar för vår ekonomi. Så när vi tror att vi gör det inte har ekonomisk kontroll, kan det orsaka höga nivåer av ångest, liksom låg självkänsla och känslor av otillräcklighet.'
'När vi upplever ångest kan vår första instinkt vara att undvika situationen som orsakar oss stress', förklarar Touroni. 'Så, i det här fallet kan vår naturliga drift vara att undvika ekonomiska svårigheter (t.ex. skulder)' för att lindra stressen som ämnet orsakar oss genom att gräva huvudet i den ökända sanden. Men det undvikandet 'står inte bara i vägen för problemlösning', tillägger Touroni; det gör det också 'lätt för problem att komma ur kontroll, vilket kan orsaka ytterligare ångest och stress.'
Lyssna på Kozel Biers 'Money Confidential'-podcast för att få expertråd om att starta ett företag, hur man slutar vara 'dålig med pengar', diskutera hemliga skulder med din partner och mer!
Touronis hänvisning till känslor av otillräcklighet slog hem för mig. Att förstärka min oro kring pengar var en känsla av skam – att jag inte bara kunde ta mig samman och hantera livets grunder som en vuxen. Så det är vad jag lovade att göra.
För sex månader sedan, när jag blev uppsagd och bestämde mig för att påbörja en karriär som frilansare, blev det ett mycket verkligt behov att äntligen möta min ekonomi. Plötsligt fanns det ingen företagets HR-avdelning för att reda ut saker åt mig – inget avdrag som behövde dras innan jag skickade min lönecheck. Plötsligt fick jag panik varje gång jag till och med försökte räkna ut min hyra, räkningar och matvaror. Jag var överväldigad. Jag var tvungen att acceptera att jag bara inte kunde göra det ensam.
Att förstärka min oro kring pengar var en känsla av skam – att jag inte bara kunde ta mig samman och hantera livets grunder som en vuxen.
Det var då jag började googla på revisorer. Bara konceptet kändes dekadent, en lyx som jag absolut inte hade råd med. Jag ansåg mig vara en snobb för att jag övervägde att anlita en revisor; det kändes som att erkänna nederlag. Men när jag äntligen hade hittat en redovisningsbyrå med en takt och ett sätt att arbeta som fungerade för mig, kunde jag känna hur en vikt lyftes från mitt bröst – en vikt som jag inte ens hade insett att jag burit på så länge.
Jag insåg att att anlita en revisor inte betydde att jag 'gav upp' på att ta hand om mina egna pengar. Det betydde att jag bad om stöd. Nu, varje månad, måste jag fortfarande gå igenom min ekonomi och skicka relevant dokumentation till revisorn – vilket, märk väl, hade känts omöjligt tidigare. Men att veta att någon är där för att stötta mig betyder att jag äntligen kan börja möta min ekonomi på ett sätt som jag kan hantera.
Lucy Cohen, medgrundare av Mazuma, uttrycker det bättre än jag kan: 'Genom att anlita en revisor, de många vanliga orsakerna till ekonomisk oro - såsom bristande kunskap om finansiella processer och procedurer, tidsbrist, missade deadlines eller hantering av rejäla förfrågningar från HMRC—kan lindras nästan omedelbart. Det kan vara omöjligt att veta vart man ska vända sig i svåra tider...men en revisor finns där och hjälper dig oavsett vad.'
Idag betalar jag mindre för en revisor per månad än vad jag gör min telefonräkning – men även om jag betalade mer skulle det vara värt varenda krona. Jag är fortfarande på väg att acceptera att det inte är dumt att betala någon pengar för att hantera mina pengar; Det är inte heller liktydigt med att ge upp min egen ekonomiska utbildning. Den delen är en process – men det jag har fullt förtroende för är det faktum att jag äntligen känner mig ansvarig för mitt liv och mina pengar. Ansvarig och, för möjligen första gången någonsin, orädd.
- Av Lauren Brown
