Lönsirap ser alla ganska lika ut: genomskinliga nyanser av mörk eller bourbonbrun som blir lite röda eller gula när du håller flaskorna upp mot ljuset. Men är alla lönnsirap skapade lika? Du har förmodligen smakat svaret hemma, på middagar och på pannkakshus. Nej, det är de inte.

Egentligen är det rätta sättet att säga detta att inte alla 'frukost sirap' skapas lika.

Detta beror på att lönnsirap är en smal kategori. Inte alla de mörka, klibbiga elixirerna som är avsedda att drizzla på franska rostat bröd och våfflor är lönnsirap. Vissa kallas pannkakasirap. Även om pannkakasirap ser ut som lönnsirap, härrör de inte från lönnträdens saft. Snarare kommer sockret och den tjocka, klibbiga kroppen från andra sötningsmedel (ofta majssirap) och tillsatta färgämnen (snarare än utveckling genom tillagningsprocessen).

RELATERAD : 3 överraskande sätt att använda lönnsirap

Hur skiljer sig verkliga kontra falska lönnsirap? Och vilka ska du köpa?

För att göra lönnsirap knackar hantverkare på lönnträd som kan bli mer än fem våningar höga, extrahera saft och koka sedan ner den. Den bruna färgen utvecklas under kokning, eftersom sockerarterna karamelliseras och kemiskt förändras, vilket leder till en djupare, mörkare smak. Processen har forntida rötter. De tidigaste västerländska lönnsiraptillverkarna i Kanada och den nordöstra amerikanska lärde sig från ursprungsbefolkningen, som länge använt lönnträdens saft.

När du använder lönnsirap kanaliserar du dessa traditioner och stöder de hårt arbetande hantverkarna som upprätthåller dem. För vissa människor är det ett viktigt övervägande att välja vilken produkt som ska köpas. Utöver metod och ursprung skiljer sig lönnsirap från pannkakssirap i smak, konsistens och prispunkt.

Pannkaka sirap är billigare eftersom det är en mer skalbar, industriell produkt. Det kräver mindre tid och teknik att producera. Vid frukosten tenderar det att droppa ut ur flaskan långsamt, glödande och hängande. Du kan säga nej riktigt till detta, men pannkakasirap har en tät sirapsaktig munkänsla, en klassiskt tjock kropp. Dess smak är enkel och söt, en sprängning av platt socker som är tänkt att blanda sig fint med smält smör och mjuka, bruna-pannkakor.

Lönnsirap är väldigt annorlunda.

Människor går igenom besväret med att rita och koka saft från höga, kalla träd av en anledning: ren lönnsirap kan vara en vacker sak.

Det finns fem kvaliteter lönnsirap. I färg och smak varierar de från ljus till mörk, med betygsnamnet som beskriver både färg och smakintensitet. För att få full lönnsirap, försök bli mörkare. Klass A: Mörk färg och robust smak, när de är välgjorda, utvecklas med djupare, mer lockande karamelliserade smaker. Denna grad av sirap ger säker sötma, men du får också mycket mer. Subtilt smakar du datum och piloncillo (mexikansk socker), samt tips som liknar vanilj.

Om du letar efter en mer komplex sirap, en närmare amerikansk mattradition och den naturliga världen, gå lönn. Lönnsirap är värt investeringen.

Vi återgår nu till den första frågan: Är bra lönnsirap värt investeringen? Lönnsirap är värt investeringen i förhållande till pannkakssirap, visst, men är dyr lönnsirap värt investeringen i förhållande till annan billigare lönnsirap?

Inte alltid. Detta beror på att du kan hitta bra lönnsirap till vänliga priser. Att spendera mycket mer generellt betyder inte att det är värdefullt att höja kvaliteten. Faktum är att Trader Joe's erbjuder ett stort urval av prisvärda lönnsirap som blir ännu billigare (per uns) när du köper större flaskor. Men TJ: s organiska lönnsirap på 12 gram för 7,99 dollar är en sirap med djupa charmar, en som finns i ett mindre glasförpackning.

Med en lönnsirap som denna, tänk bortom pannkakan. Den kan användas för att glasera grillad fisk. Den kan användas i drycker som mojitos. Det bör firas och, bäst av allt, behöver inte kosta så mycket.