Vi vet alla att barn har energi att spara - frågan är, vad är det bästa sättet för dem att bränna det? Är det bättre för barn att gå med i ett gym, eller spela en lagsport ? Även om det kan verka som att det bästa är att bara låta dem springa i cirklar på gården som valpar, faktum är att det finns en tid och en plats för olika fysiska aktiviteter i ett barns liv.

Den främsta regeln när det gäller barn i alla åldrar och motion: Vad de än gör, de borde ha kul att göra det. Vi är varelser som är avsedda att röra sig, och barnen bör få sin fysiska aktivitet genom allt som känns bra för dem och gör dem lyckliga, säger Jessica Glazer, en certifierad personlig tränare och tidigare grundskoleläkare och hälsolärare. Inte alla barn gillar att spela organiserad sport, men dessa barn kan hitta glädje i att helt enkelt ta sin hund på en promenad eller leka på studsmattan själv. Det är helt okej!

Medan ostrukturerad lek är viktig för barn i alla åldrar (ja, du också!), När lagsporter börjar runt 4 års ålder, är du välkommen att engagera ditt barn. Unga barn kommer att ha mer nytta av organiserad sport mer än att träna i ett gym, säger Frank Rizzo, personlig tränare och grundare av Pappas vana . Det är bra för dem att gå med så snart de är intresserade och de har uppmärksamheten att lyssna på tränarna. Tidigt bör fokus vara på kul, lära sig sportens färdigheter och att vara en del av ett lag.

Både experter är överens om att lagsport har otroliga fördelar utöver den fysiska aspekten. Idrott tillåter barn en plats att uttrycka sig och hitta ett hälsosamt sätt att hantera ångest, stress och depression, konstaterar Glazer. Sport hjälper också till att lära sig coping-färdigheter, hälsosam tävling, sport, kommunikation, lagarbete, målsättning och lång och kortvarig tillfredsställelse.

Allt detta är viktiga färdigheter att ta med sig till vuxenlivet, betonar Rizzo. Dessutom lär de sig att vinna med nåd och förlora med värdighet, säger han. De lär sig att misslyckande är okej, så länge du tar dig själv och fortsätter arbeta.

För barn i grundskolan, tränar på ett gym (eller på gymutrustning) kan vara ett komplement till deras andra aktiviteter. Jag tror att ungefär 12 till 14 år kan barn börja se riktiga fördelar i ett gym, säger Rizzo. Att fokusera på ett träningsprogram som hjälper dem att utmärka sig på fältet är ett bra sätt att få dem att engagera sig. Men de måste njuta av det för att utveckla en livslång kärlek till fysisk aktivitet.

Rizzos råd för att ta ditt barn till gymmet: Håll det enkelt. Ett barn behöver inte mycket utrustning, säger han. Att fokusera på balans, smidighet och kalisthenics är värdefullt för barnen. Detta inkluderar övningar som push-ups, squats, jumping jacks, löpning, sprints, laterala rörelser.

Glazer konstaterar att vissa gym har sina egna regler om barn. Jag har arbetat på en mängd olika gym, och det är ganska standard att alla under 18 år behöver vuxens samtycke, säger hon. Många gym kräver också att en vuxen eller tränare är med barnet under träningen om de är under 14 eller 16. Det är med goda skäl, förklarar hon. Gymutrustning kan vara extremt farlig om den inte används ordentligt - och mycket av utrustningen är inte gjord för barnets kroppsmått. Detta kan förändra rörelseomfånget och korrekt positionering på ett farligt sätt.

Oavsett om du börjar ditt barn på sport tidigt, låter honom eller henne hitta sitt eget sätt att röra sig på lekplatsen eller introducerar ditt äldre barn till gymmet, bör ditt mål alltid vara att uppmuntra dem att hitta aktivitet de älskar och fortsätta göra det . Tänk inte på det, säger Rizzo. Håll bara dem aktiva!