Betoningen på att köpa och tillverka hållbara produkter har vuxit så mycket de senaste åren att själva märket ofta ifrågasätts för dess ärlighet. Även om någon ville bli en mer miljömedveten shoppare – det är svårt att veta var man ska börja. Hur identifierar du a hållbar produkt när det är svårt att ens slå fast innebörden och egenskaperna hos hållbarhet? I ett försök att undvika greenwashing och förstå vad en hållbar produkt faktiskt är, bad vi experter att dela med sig av sina tips för att känna igen miljömedvetna produkter när de handlar i olika kategorier.

relaterade saker

Lär dig vad det realistiskt innebär att vara en hållbar konsument.

För alla som vill utveckla och upprätthålla en mer hållbar livsstil måste den dagliga produktkonsumtionen ses över. Det kräver att man blir nyfiken på var saker kommer ifrån, hur material kommer från, hur länge de håller och om de är återanvändbara eller återvinningsbara.

Jag definierar hållbarhet som att vara uppmärksam på planeten och dess invånare, förklarar Gittemarie Johansen , en hållbarhetsförespråkare, författare och föreläsare. I praktiken betyder det att man tar hänsyn till [många] saker som materialförsörjning, naturresurser, produktionsavfall, kemikalieanvändning, avloppsvattenhantering, frakt, livslängd, kassering och återvinning när man tillverkar eller köper en produkt. Johansen, den hållbart levnadssätt webbplats för experter för onlinekurser Tilleo , ger en virtuell kurs om att leva en renare livsstil.

Johansens primära råd, även innan man identifierar viktiga rena faktorer i en produkt, är att först vägra saker: saker vi inte behöver och saker som inte är hållbart tillverkade eller anskaffade. Om hållbarhetslagar fanns, skulle lära sig att säga nej till skadliga produkter vara först på listan.

Förstå de oundvikliga gråzonerna.

Att utbilda sig innebär också att förstå nyanserna av att försöka leva så hållbart som möjligt. Johansen medger att saker och ting inte alltid är så svartvita. För att något ska vara helt hållbart måste allt som är involverat i dess skapelse, livslängd och påverkan också vara det. Du kommer att upptäcka att ingen produkt kan vara riktigt, perfekt, 100 procent hållbar, eftersom det i stort sett alltid kommer att finnas avfall inblandat någon gång under en produkts livscykel.

Till exempel nyhetsbrevet Mode x Hållbarhet , av Rajan Roy, gräver djupare in i nyanserna på spel, särskilt inom modebranschen. Att utvärdera miljöpåverkan från varje produkt är full av motsägelser och komplexitet, säger Roy. Kanske byter du en T-shirtlinje till ekologisk bomull, men hur är det med vattenförbrukningen vid tillverkningen av bomullen? Kanske har du en ny linje med leggings i återvunnen plast, men får dem skickade från tillverkaren.

Men att engagera sig för ett grönare liv handlar om att göra små saker där och när du kan, inklusive att göra arbetet med att identifiera och köpa hållbara produkter. Det kommer till oss som konsumenter att undersöka produkternas övergripande påverkan på miljön och att hitta sätt att mildra den. Välj inte bara något med en eko- eller grön etikett på; det börjar hela vägen tillbaka i leverantörskedjan, där en produkt börjar bygga upp sin miljöeffekt. Var nyfiken, gör dina läxor och var smart med att väga för- och nackdelar.

Läs mellan marknadsföringsraderna.

Att ta ett förstoringsglas till marknadsföringen av ett varumärke eller en specifik produkt kan hjälpa dig att identifiera röda flaggor som indikerar potentiella hållbarhetsinkonsekvenser.

Några röda flaggor att ifrågasätta när du handlar:

• Stora märken är i sig mindre hållbara på grund av massproduktion.
• Greenwashing : Om en produkt är märkt grön, eko eller hållbar utan ytterligare förklaring eller sammanhang, ifrågasätt det och gör mer forskning.
• Plastförpackningar utan att det nämns att det är upcycled.
• Ingredienser som du inte kan uttala är mycket mindre benägna att vara rena eller hållbara.
• Produkter tillverkade långt ifrån där du köper dem: Det måste skickas, vilket ökar vårt koldioxidantal. Försök att välja produkter som har gjorts närmare.
• Diverse ingredienser och material att undvika: palmolja, mikroplaster, parabener och syntetiska fibrer .

Skönhetsindustrin är en där det kan vara lättare att sålla bort mindre än hållbara varumärken, ingredienser och produkter. Faktum är att, tur för shoppare, är utbildning om hållbara metoder och standarder ofta i framkant av skönhetsbranschen.

RELATERAD: 5 sätt att göra din skönhetsrutin mer hållbar

Som en tumregel föreslår vi att kunder undviker: GMO, parabener, sulfater, ftalater, PEG, nanopartiklar, mineralolja och syntetiska doftämnen eftersom dessa kan vara skadliga för människor (giftiga, orsaka hudirritation, hormonstörningar, cancer) , etc.) och för miljön, säger rena skönhetsmärket och havsförespråkare One Ocean Beauty . Detta märke använder marina aktiva ämnen i sina produkter och följer EU:s standarder, där 1 400 skadliga ingredienser är förbjudna och begränsade.

Fråga dig själv, innehåller en viss tinktur, kräm eller sminkprodukt färger, mikroplaster, skadliga kemikalier eller dofter som permanent kan skada planeten? Om du inte är säker, gräv lite.

RELATERAD: 9 påfyllningsbara skönhetsprodukter som du vill fylla på om och om igen

Värdesätt äkthet och transparens.

Transparens är en avgörande egenskap för äkta hållbarhet. Leta efter transparens, ställ frågor, hitta videor om produktionen och inköpen och be om certifikat, säger Clarissa Egana, grundare av kvinnors idrottsmärke vapenhamn . Om ett varumärke (oavsett i vilken bransch) är hållbart, är det sannolikt villig att kommunicera sin filosofi och processer öppet på sin webbplats, till media och till och med direkt till sina kunder. Ett företag som hävdar att det är hållbart bör vara helt öppet om sina rena ansträngningar och agendor, identifierbara genom en enkel Google-sökning.

Egana lanserade sitt varumärke 2015 och är fortfarande dedikerad till att minimera fotavtrycket i produktionskedjan. Nyckeln här är att tänka större, eftersom inte bara 'var och hur kan jag göra mindre skada', utan också 'var och hur kan jag påverka mitt samhälle positivt', säger hon.

Egana hämtar lokalt, tillhandahåller jobb där de är nödvändiga, stödjer välgörenhetsorganisationer, planterar träd och återvinner så mycket som möjligt. Det här är de typer av värderingar och metoder att leta efter i ett varumärke.

Andra modemärken med väl kommunicerade inköps- och produktionsstandarder inkluderar Pangaia , Mola Sasa , allaSystrar , och andra som vanligtvis är mindre och utövar en ärlig form av hållbarhet. Ansvarsfullt denimmärke G-Star Raw fortsätter att driva på alternativa lösningar för modets renare framtid. Longchamp gör rena ansträngningar genom att investera i material som återanvänd nylon, kallad ECONYL, i deras senaste linje, Gröna distriktet .

Rena varumärken kan kräva ansträngning för att upptäcka, men liknande teman går i allmänhet igenom dem alla.

Dessa sökord är i allmänhet goda tecken:

• Naturligt och/eller ekologiskt
• Biologiskt nedbrytbara fibrer
• Medveten förpackning
• Lokalt anskaffat
• Etiskt gjord
• Rättvis handel
• Hantverksmässigt
• Långsam produktion
• Följer europeiska miljöföreskrifter (vanligtvis mycket strängare än de statliga)
• Tillverkad på beställning
• Upcycled och/eller lång livscykel och/eller hållbarhet (en vanlig sådan är EKONYL nylon)

RELATERAD: 7 bästa hållbara modemärken och miljövänliga kläder 2020

Gravitera till produkter eller varumärken märkta med tredjepartscertifieringar.

Var uppmärksam på tredjepartscertifieringar som säkerställer etisk och hållbar produktion av produkten, säger Johansen. Vissa certifieringar är tydligt synliga på en produkts etikett eller förpackning. Till exempel, i matvärlden, välj produkter som stoltserar med att vara naturligt odlade, icke-GMO-certifierade och som bär pålitliga etiketter som USDA Organic Seal . (Läs fler sätt att identifiera hållbara livsmedelsvarumärken här och vår fullständiga uppdelning av hur du handlar hållbara skaldjur, både färska och frysta.)

När handla städ- och hushållsprodukter , leta efter officiella etiketter som verifierar att de har klarat en rigorös uppsättning standarder, till exempel Grönt sigill miljömärke, ECOLOGO-certifiering , och den Hoppande kanin logotyp (som indikerar att den inte har testats på djur – en logotyp som även finns på grymhetsfria skönhetsprodukter).

I många fall kan du dock behöva göra en del efterforskningar för att avslöja en produkts kvalitetscertifieringar. Vin- och spritindustrin är till exempel en där hållbarhetsmetoder ibland kan vara svårare att identifiera – men inte för att de inte existerar. En hel del vin- och spritmärken driver en oklanderligt ren produktion, men marknadsför den inte på ett flagrant sätt. Macallan whisky byggde en helt nytt destilleri för några år sedan främst drivs av förnybar energi. Remy Martin cognac har uppnått Högt miljövärde (en övergripande jordbrukscertifiering) på 85 procent av sina gårdar.

Och i vinvärlden, Bonterra viner har gått i spetsen för naturvinsindustrin med sina ekologiska och biodynamiskt jordbruk praxis. Våra viner identifierar lätt ansvarsfulla metoder med beteckningar som 'Made with Organic Grapes', Organic CCOF Certified och Demeter Certified Biodynamic, förklarar Bonterras vinmakare Jeff Chichoki. Dessa certifieringar innebär att en extern styrelse certifierar vår praxis och håller oss ansvariga för hållbar kvalitet. Vin och sprit är några produkter där deras hållbara liv inte är lätt att identifiera från hyllan, men ibland mest genom forskning.

RELATERAD: De 8 bästa återanvändbara smörgåspåsarna för 2020

saker att göra i värmen

Bekanta dig med tyst hållbara varumärken.

När du blir mer kunnig om vad som gör en hållbar produkt kommer du att kunna känna igen varumärken som är i sig är hållbara, men som inte ropar det från hustaken. Poglia är ett skräddarsytt livsstilsvarumärke av samlarobjekt som är helt hållbart, och vars grundare, Max Poglia, föredrar att låta sina material, tekniker och produktkvalitet tala. Meso varor och Konstnärlig kakel , två inredningsmärken, bocka också av viktiga, miljömedvetna lådor utan att högljutt reklam för dem.

RELATERAD: 10 hållbara heminredningsvarumärken som arbetar för att minska sitt koldioxidavtryck

Poängen...

I slutändan är det vi köper bara en del av vårt liv, och ett riktigt rent boende kräver också en holistisk förändring av livsstilen.

Några av de enklare förändringarna man kan göra för att vara mer hållbar, beroende på ens förmåga, är saker som att vägra engångsplast, välja en växtbaserad kost, göra mat från grunden istället för att köpa färdigförpackade föremål, plocka skräp utanför, och rösta på politiker med ambitiös grön politik, säger Johansen. Det är också saker som att se till att inte slösa mat hemma, undvika snabbmodeföretag och stödja lokala eller små oberoende företag.

Det handlar i första hand om att säga nej till miljöskadliga processer, gå lokalt, stödja småproduktion och använda så många resurser som planeten direkt tillhandahåller utan att låna från framtida generationer.

RELATERAD: Skillnaderna mellan kolneutral, plastfri och plastneutral bör alla köpare känna till