Här är saken med barn: De är helt oförutsägbara. Situationer kommer ständigt upp som är helt utom din kontroll och när dessa situationer händer långt hemifrån? De hotar att förstöra din hårt förtjänade semester. Så när jag reser med mina barn ser jag till att ha flexibla planer och rätt ställe att bo på. Det finns fördelar med att gå hemhyresvägen med barn säkert, men det finns tillfällen när vi vill bo på en utväg. Rumsservice! Spaet! De privata stränderna! Men för att göra en utväg med mitt familjearbete är ett rum med balkong ett måste. Det är en sådan spelväxlare att jag vägrar att boka ett rum utan ett.

Innan du anklagar mig för att vara mycket underhållen, hör mig.

Jag utvecklade min balkongaffinitet för fyra år sedan och jag kommer aldrig tillbaka. Inställningen: vår första resa tillsammans som en familj på fyra. Jag drömde om en härlig, stressfri semesterresa med min förskolebarn och 6 månader gammal. (Inte riktigt realistiskt men det var de första dagarna, tillbaka när jag trodde att resa med familjen var en semester istället för vad det egentligen är - en resa.) Det jag fick var soliga himmelstrån, underbara stränder, fantastiska restauranger - och en baby återgått till ett kluster som matar sömnlös nyfödda. Det var den mest un-semestersemester som min man och jag någonsin har tagit (även om vår förskolebarn hade sin livstid). Vår balkong räddade dock vår sanity.

På kvällen, när jag lyckades få min dotter att sova, skulle min man och jag skynda ut till vår balkong för att återansluta och ladda medan vi tittade på lekfulla delfiner hoppa i bukten (ett av få ögonblick som kändes som en semester). Medan barnen nappade, kunde vi kyla på vår balkong med böcker, istället för att hänga ner i vårt rum i mörkret, helt uttråkad. Det var tillfällen då vi alla ville vara utomhus med bara vår lilla familj och vår balkong var där för oss också. När min man och jag tänker tillbaka på den semestern nu kommer vår lyckliga plats alltid upp.

Sedan dess har jag upptäckt att hotellbalkonger aldrig sviker oss. Vi reste nyligen till Fairmont Orchid , på Big Island of Hawaii, med våra barn, nu åldrarna 8 och 4. Vi bestämde oss för att istället för att hoppa och bo på flera orter, skulle vi välja en fantastisk semesterort och tillbringa veckan där. Det var spektakulärt. Maten. Stranden. Poolen. Allt, perfekt ... och som alltid var vår balkong vår paus efter att våra barn var i sängen. Ingen tip-toeing runt vårt rum och inget sittande i mörkret med inget att göra heller.

Men det var mer än ett slut på dagen reträtt. Istället för att lida genom en två timmar Caillou maraton en eftermiddag när våra barn bestämde sig för att poolen var för våt, slappade vi av på vår solfyllda balkong med utsikt över resortens otroliga grunder: de vajande palmerna, den omöjligt vita sandstranden, den kristallblå viken full av havssköldpaddor, den gurglande vattenfall i de lummiga trädgårdarna strax nedanför oss. Våra barn var i fri sikt hela tiden genom glasdörrarna, så vi kunde fortfarande se dem och de kunde fortfarande besöka oss - vi var bara fria att njuta av våra underbara omgivningar (hela anledningen till att vi var på Hawaii!) Istället för att bli fångade inomhus. En annan natt njöt vi av en fantastisk rumsservicemiddag på vår balkong efter att våra jetströmsbarn somnade tidigt. Då fanns det morgnarna där vi dricker kaffe (oss) och mjölk (barnen) medan vi tar utsikten (överst). Vi hade vår egen privata bit Hawaii och vi njöt av den varje möjlighet vi fick. Barnen var lika lyckliga (nedan) som vi var i slutet av veckan.

Så föräldrar, seriöst: Nästa gång du bokar ett hotellrum, se till att det har en balkong. Det kommer förmodligen att kosta extra pengar, ja, men det är värt det. Du förtjänar några semesterliknande stunder under din familjeresa, eller hur?