Checklista

• Tre veckor innan

  Skapa en inbjudningslista. För en stor cocktailparty, bjud in 20 procent fler människor än du kan passa, eftersom vanligtvis bara 70 procent till 80 procent av de inbjudna deltar.
• Bestäm ett tema, om du vill ha ett. Gör, köp eller lån ut dekorationer eller musik du kan behöva för att passa temat.
• Skicka inbjudningar. Mail, e-post, till och med telefoninbjudningar är alla acceptabla.
• Planera menyn. Montera recepten (välj bara de som kan förberedas i förväg, kanske till och med frysta, med bara uppvärmning och montering krävs på festdagen). Gör en lista över hur långt i förväg var och en kan göras och sammanställ en inköpslista. Beställ med din lokala delikatess eller bageri efter behov.
• Ställ in all hjälp du kan behöva. Överväg att anställa en gymnasieelever eller en professionell för att hjälpa till med rengöring före eller efter partiet eller för att skicka drycker eller aptitretare, fylla på buffémat, städa upp och i allmänhet ta lite tyngd av axlarna.

• Två veckor innan

  Rengör alla kristaller, porslin och bestick du använder. Och tvätt- och järnsängkläder.
• Kom med en spellista. Musiken ska vara optimistisk och tillräcklig för att hålla hela festen. För en sommarfest, klicka på länken nedan för att ladda ner en spellista.
• Gör en första runda med mat och matlagning. Förbered alla rätter som kan frysas.

• En vecka innan

  Rengör huset noggrant. På det här sättet behöver du bara en snabb gång innan festen. (För att underhålla den under resten av veckan, prova den 19-minuters dagliga rutinen på www.realsimple.com/quickcleanup.)
• Förbered scenen. Ordna möblerna som du vill ha dem till festen och se till att gästerna enkelt kan flytta från en del av ditt hus till en annan. Ange ett soffbord eller sidobord för kaffe och efterrätt, om du ska servera dem. Ta bort saker som kommer att vara i vägen, värdefulla föremål som kan gå sönder (eller till och med tas) och eventuell röran. Ta reda på belysningen: Att använda lampor med låg effekt eller levande ljus kommer att skapa rätt stämning.
• Registrera köksredskap och serveringsrätter. Om du inte har tillräckligt med för varje maträtt du serverar, överväga att köpa billiga bitar från en rabatt- eller butiksbutik. Märk varje maträtt med en Post-it så att du kommer ihåg vad du planerar att använda den till vid festtiden.
• Lager baren. Planera tre flaskor vin för varje fyra personer, tre till fyra cocktails per gäst för en två till tre timmars cocktailparty.

• Tre dagar innan

  Meddela grannarna. Låt dem veta att du håller en fest om du förväntar dig att det blir stort, högt eller parkeringsintensivt.
• Dekorera. Ordna ljus, sätt upp temadekorationer etc.
• Kontrollera medicinskåpet. Ta bort personliga saker som du inte vill att gästerna ska se.
• Ställ in saneringsstationer. Lägg en låda med salt, Wine Away (fläckborttagare för rött vin), club soda och ett par trasor i en flätad korg och förvara några på strategiska platser om ett otäckt spill skulle inträffa.
• Ange en plats för rockar. Gör plats i en garderob och fyll den med galgar. Du kan också välja en säng för rockar (se till att rummet är särskilt snyggt och utan värdesaker, så att du inte behöver oroa dig för dem), eller köpa ett billigt bärbart plaggställ.
• Avsluta matbutiken. Gör ett detaljerat tillagningsschema för dina återstående rätter.

• En dag innan

  Däck borden. Eller sätt upp buffén.
• Köp och ordna blommor.
• Avsluta så mycket av matlagningen som möjligt. För alla livsmedel som kräver matlagning på festdagen, gör så mycket förberedelse (tärning, marinering, skölj sallad, etc.) som möjligt.
• Ge ditt hus en gång. Gör vad som helst som behövs.

• Festdagen

  Avsluta tillagningen i sista minuten. Detta borde vara absolut minimalt!
• Placera stolar. Oroa dig inte för att ha tillräckligt med sittplatser för alla; färre platser kommer att uppmuntra till mingling.
• Visa mat. En till två timmar innan gästerna anländer, sätt ut aptitretare och snacks som inte förstör. Vik dem tätt för att säkerställa friskhet. riva av omslaget när den första gästen ringer på dörrklockan.
• Hälsa gästerna när de anländer. Saker bör organiseras så att du är fri att mingla, inte knuten till köket.