Har du någonsin funnit att du vandrar i köksartiklarna och graviterar mot exceptionellt små vispar eller spatlar och undrar hur någon skulle kunna hitta en nytta för dem - och ändå känner dig konstigt tvingad att köpa dem? Eller kanske du inte betraktar dig själv som en 'babymänniska', men tycker att du släpper ut ett ofrivilligt skrik när du håller ditt vänns barn för första gången och märker dess små fingrar och tår? I så fall har du - som många andra människor på denna planet - varit i den mottagande änden av effekterna av söthetspsykologi.

'Söthetens psykologi' kanske låter sminkat, men det har rötter i forskning som går mer än 70 år tillbaka . Här är vad du ska veta om vetenskapen om sötma och varför små föremål - både naturliga och konstgjorda - har förmågan att göra oss lyckliga och tröstade.

RELATERAD: Fyra personer förklarar varför de flyttade till små hem

Ursprunget till Cuteness Psychology

Även om du inte känner igen hans namn känner du antagligen till arbetet med Konrad Lorenz, en tysk etolog som introducerade begreppet babyschema ('Kindchenschema') 1943. ”Babyschemat” är teorin om att vissa fysiska egenskaper som vanligtvis förknippas med spädbarn - som ett runt ansikte och stora ögon - är så oemotståndligt söta för människor att de kommer att få oss att inte bara känna glädje, utan faktiskt önskar att ta hand om någon eller något.

'Söthetens psykologi är tanken att vi tycker att saker är söta som kräver föräldravård', säger Amanda Levison, en licensierad professionell rådgivare från Neurofeedback and Counselling Center i Harrisburg, Penn., berättar Riktigt enkelt . 'Detta råkar framkalla ett svar från oss för att ta hand om de spädbarn eller bebisdjur som måste tas om hand. Att se något litet och sött stimulerar bindningsbeteenden och behovet av att ta hand om det och skydda det. '

Och medan den här städda evolutionära förklaringen är vettig, är vår attraktion mot små föremål inte helt ett resultat av en primitiv önskan att fungera som förälder och / eller göra vår del för att föröka arten. Faktiskt, nyare forskning har visat att vår reaktion på söthet inte nödvändigtvis är direkt relaterad till någon form av instinktivt behov av att vårda, utan snarare mer av en allmän, positiv känsla som kan påverka hur vi socialt interagerar med andra människor. Här är några av de sätt som kan spelas ut.

essence ph hud anti-rynkserum

relaterade saker

1 Våra hormoner är på väg igen.

En del av hela hjälplös men oemotståndlig, storögd babyberättelse är att det att se dessa bedårande små människor eller djur släpper ut oxytocin - aka kärlekshormonet - som är involverat i att bilda känslomässiga band, förklarar Varun Choudhary, MD , styrelsecertifierad rättspsykiater. Men återigen, detta går utöver skrattande spädbarn och gäspande valpar, och gäller också vår tillgivenhet för alla små saker. När kroppen släpper ut oxytocin får vi oss att känna oss kär i det föremål vi lockas till, säger Hälsosam Pareen , MC, RCC, en registrerad klinisk rådgivare och certifierad mentalvårdspersonal som utövar i Vancouver, Kanada .

RELATERAD: 8 fascinerande skönhetsvideor du behöver titta på om du älskar ASMR

Oxytocin är inte det enda inblandade hormonet. Dopamin är ett av de viktigaste hormonerna som utlöser lycka och alla positiva känslomässiga reaktioner, säger Sehat. Närhelst vi ser små saker som vi tycker är söta och attraktiva, frigör hjärnan dopamin och får oss att känna oss lyckliga .

Detta är ett annat exempel på evolutionär biologi på jobbet, enligt Sam Von Reiche, PsyD , en klinisk psykolog i Paramus, N.J., och författaren till Tänk om din krympning: De bästa alternativen till samtalsterapi och medicin , Den mänskliga hjärnan är utformad för att älska söta, små saker genom att belöna oss med ett skott av dopamin - vilket får oss att känna oss mycket glada - när vi ser dem, för att garantera att vi dras till våra små barn och vill ta hand om och skydda dem, säger Von Reiche. Detta säkerställer deras överlevnad och i sin tur vår arts överlevnad.

två Små saker ger barnets bekvämligheter tillbaka.

Det finns en anledning till att vi alla vänder oss till musik , filmer och Tv program av vår ungdom under de mörkaste dagarna av COVID-19-pandemin: Nostalgi kan vara en stor tröstkälla. Men det kräver inte en global kris för att vi ska dras till föremål som påminner oss om barndomen. Människor kan uppleva olika känslor för ett objekt beroende på de präglade känslorna som kan fästas i ett minne, säger Dr Choudhary. Till exempel får ett ungt barn en Mickey Mouse-klocka från sina föräldrar och associerar senare små Mickey Mouse-figurer med en känsla av komfort och säkerhet.

När vi är vuxna har vi decennier av erfarenhet av att bilda starka känslomässiga anknytningar med externa föremål, något som Dr Choudhary säger är en del av vår neuroutvecklingsprocess. Psykoanalytiker kallar dem ”övergångsobjekt” eftersom de är en källa till säkerhet medan vi bearbetar och förstår vår värld, förklarar han och noterar att dessa föremål vanligtvis är små, som en docka, filt eller boll. Men, som vi har lärt oss av varje plot Toy Story film, det kommer en punkt när barn växer ur sina leksaker. När vi blir äldre minskar behovet av att hitta extern säkerhet när vår interna värld blir mer framträdande, fortsätter Dr. Choudhary.

Även om detta är vettigt, så gör också tanken att vi i tider av stress återvänder till saker som gav oss tröst i en tidig ålder. Och det behöver inte vara exakt samma nallebjörn eller leksak som vi lekte med som barn - eller ens en leksak alls. Det kan vara en miniatyrversion av ett föremål. Omedvetet associerar vi små föremål positivt med den trygghet och komfort de gav oss i en tidigare tid i våra liv, säger han.

RELATERAD: Jag försökte minipannkakspannan som tar över Internet - här är mitt råd innan du gör det också

3 Vi upplever vördnad och förundran.

Våra hjärnor dras ofta till det unika och ovanliga. Miniatyrer - små föremål - väcker vår uppmärksamhet eftersom de är extraordinära; sinnet vet att objektet är mycket ovanligt med avseende på storlek samtidigt som det är bekant med design, säger Carla Marie Manly, doktorsexamen , en klinisk psykolog i Sonoma County, Kalifornien. Sinnet finner därför det lilla föremålet tilltalande - sött och bedårande - eftersom det väcker en känsla av normalitet och konstighet samtidigt.

Det finns också vad Gail Saltz, MD , en psykiater och docent i psykiatri vid New York Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine, hänvisar till som awe-faktorn eller undrar hur i världen något som vanligtvis är så stort kan göras i en så liten storlek. Att se ett under eller en bedrift som påminner oss om hur fantastiska, begåvade, kreativa människor är får oss att må bra , hon säger. Att se något som får oss att använda vår fantasi och är så original [att] det ger oss nöje kan, liksom konst, [vara] ett kreativt under.

4 De är trevliga och hotlösa.

Som människor, vi gillar att känna en känsla av kontroll över åtminstone vissa aspekter av våra liv (även om vi egentligen inte gör det). Detta är en annan del av överklagandet av diminutiva föremål, enligt Brian Wind, doktorsexamen , en klinisk psykolog och adjungerad professor vid Vanderbilt University, som förklarar att vår fascination för tonåringen också kan kopplas till det faktum att vi ofta har en större känsla av kontroll och makt över mindre saker.

I samma riktning påpekar Levison att vi dras till deras hjälplöshet [och] oförmåga att utgöra ett hot mot oss. Så inte bara får små saker oss att känna oss säkrare eftersom vi inte tycker att de är hotfulla, de kan också ge oss det självförtroende som kommer med att känna oss kontrollerade eller dominerande (även om den känslan utlöses av en av de flygplanstorlekarna av Tabascosås).

5 De är symboliska stand-ins för den riktiga saken.

På en annan nivå kan vissa människor dra till miniatyrer eftersom de inte har de pengar eller åtkomst som krävs för att få verkliga versioner. Även om vi kanske inte kan få vissa föremål som en levande uggla, en dyr racerbil eller en jätte staty, kan en miniatyrkopia erbjuda otroliga känslomässiga belöningar, förklarar Manly.

Detta är också en av anledningarna till att folk köper och sedan presenterar eller samlar ostliknande souvenirer när de är utanför staden. Vissa små föremål från resorna - till exempel ett litet Eiffeltorn - kan ge en känsla av koppling till viktiga livshändelser och de människor som har delat vår resa, tillägger hon. Beroende på inre behov och koppling till ett visst föremål kan ett miniatyrföremål ge en känsla av nöje, tillfredsställelse och till och med känslomässig lättnad.