Nyheten har burit varningar från några stora ekonomer om en våg av växande inflation 2021 och potentiellt därefter. Men det finns ingen anledning att få panik.

Varför? Tja, för en sak, några inflation finns alltid i en sund och växande ekonomi. Och även om det hoppar lite, är det osannolikt att det du kommer att se ens närmar sig de högre inflationsnivåerna i slutet av 1970-talet och början av 80-talet – chansen är att du känner många människor som har levt igenom det – och det finns sätt att hantera det.

Inflation är pizza

Inflation är som att beställa en skiva pizza. Åtminstone är det så Mark Charnet, VD för American Prosperity Group i Pompton Plains, N.J., förklarar det. 'När jag var sju år gammal hoppade jag på min cykel och cyklade till pizzerian och beställde två skivor och en cola', säger han. 'Jag betalade med en dollar och fick tillbaka växelpengar. Priset idag är ,50.'

Inflation innebär att priser och löner går upp. Det händer hela tiden när företag ser sina kostnader stiga eller många köper varor eller tjänster när det inte finns tillräckligt att gå runt. Eller när folk oroar sig för att priserna ska stiga, och så handlar de som svar. Förhoppningsvis stiger lönerna lika mycket.

Men det finns inflation...och så finns det inflation . Under de senaste 10 åren har takten knappt varit märkbar för de flesta.

'Just nu svävar det någonstans runt 1,6 procent, 1,7 procent', säger Emily Boothroyd, en partner och förmögenhetschef på Merit Financial Advisors, med huvudkontor i Atlanta. 'Vi befinner oss fortfarande i en miljö med mycket låg inflation.' Federal Reserve ser 2 procent som en normal inflationsnivå.

Inflationen i USA är inte alltid så mild. 1974 nådde siffran 11,1 procent och sedan 13,5 procent 1980, enligt Världsbanken. Det är en stor årlig ökning av levnadskostnaderna – och exakt vad vissa ekonomer varnar för kan komma tillbaka. Det finns också relativ inflation; den genomsnittliga siffran som publiceras av regeringen träffar inte alla och alla ställen på samma sätt. Om du är på väg att sätta ett barn genom college, innehåller den resulterande propositionen historiska 6 procent årliga prishöjningar, säger Boothroyd. Jämför det med din egen pedagogiska erfarenhet och det kan slå ut vinden från ditt checkkonto.

Så även om det inte finns en återgång till inflationen under de stora hårdagarna, kan du fortfarande åka fast. Lyckligtvis finns det steg du kan ta.

Planera för inflation

Det första steget är att etablera rätt förhållande till inflation. 'Inflation är ingen dålig sak', förklarar Judith Lu, VD för Blue Zone Wealth Advisors i Los Angeles. 'Det är tillväxt som är nödvändig för att vi ska kunna återhämta oss från vad som har varit en mycket betydande ekonomisk kris.'

När inflationen är för låg får du en helt annan uppsättning problem, som noll eller tom negativa räntor som redan har skadat ekonomin i Europa och Japan. 'Du måste betala en bank för att ta dina pengar och hålla dem åt dig,' tillade Lu. 'Detta konceptet är främmande i USA.' Åtminstone än så länge.

Om man tar bort de väldigt höga inflationsförväntningarna är konsensussynen 2,6 procent för 2021, enligt Stephanie Richman, en regionchef och partner för EP Wealth Advisors. 'Men 2022 förväntas den gå ner lite till 2,3 procent och efter det kanske närmare Feds mål på 2 procent', sa hon. Om det stämmer kommer inflationen knappt att märkas för många, om inte de flesta, människor. Tänk sedan på din personliga inflationstakt. College, letar efter ett nytt hem eller stora medicinska räkningar kan driva det uppåt.

Så länge som dina utgifter och dina inkomster öka i samma takt så klarar du dig på kort sikt. Om du däremot spenderar mer än du tjänar, finns det två val för stabilitet: Antingen sänka dina utgifter eller hitta sätt att få in mer pengar – oavsett om det är att begära en löneförhöjning på jobbet eller att starta ett sidoliv.

Se på framtiden

Stigande priser innebär att dina dollar 'tappar i köpkraft', säger Sonia Mintun, vd och portföljförvaltare på förmögenhetsförvaltningsföretaget Ancora. Även om det innebär att betala mer för de saker du köper, finns det en uppsida: om du behöver köpa något och måste låna för att göra det (dvs en inteckning) , de dollar du lägger på fasta lånebetalningar är mindre värda, så du får en effektiv rabatt.

hur man håller sig varm på ett kallt kontor

'Jag skulle inte säga gå ut imorgon och köpa allt du kan, men om du är i en punkt där du behöver köpa något och du tror att priset kommer att gå upp och att kurserna kommer att gå upp, kan det vara bra nu. dags att köpa, säger Boothroyd. Förutsatt att du både behöver och har råd med köpet, vill säga.

Att spara blir mer komplicerat. När räntor från banker eller andra investeringar är under inflationen innebär att hålla kontanter att förlora i värde. 'Den genomsnittliga penningmarknadsräntan idag är 0,1 procent', säger Richman. 'Om det är allt du tjänar i ränta, men inflationen ligger på 1,7 procent, subtrahera det från 0,1 procent - du tjänar -1,6 procent.'

Kontrollera med en finansiell planerare, om du har en, för att avgöra hur du ska investera och vara redo för dessa collegeräkningar, pensionering och eventuella oväntade problem. Du bör ha en akutfond med allt från två till 12 månaders kontanter. Även vid måttlig inflation kommer du att förlora lite under en period av ett år eller mindre. Till exempel skulle 000 vid 2,6 procents inflation under sex månader bara förlora 0 i värde.

Och var realistisk om framtiden. När priserna stiger kommer pengarna du behöver för college eller pensionering att växa avsevärt. Framgång kommer bara om du kan 'lära dig att leva på mindre och spara mer', säger Charnet. 'Om du inte lägger undan den, kommer du inte att ha den.'