En förlust - särskilt döden av en älskad - kan göra att du känner dig blind. Ena dagen är en person, ett jobb, ett husdjur eller ett förhållande en betydande del av ditt liv, och nästa dag måste du bygga om ditt liv, trots att du saknar en avgörande del. Det kan framkalla en mängd olika känslor, inklusive ilska, sorg, chock eller domningar: alla är vanliga (och helt normala) aspekter av sorg.

Men det finns många sätt att hantera sorg, och vissa är friskare än andra. Vi pratade med flera experter för att lära oss mer om sorgeprocessen och några av de bästa och hälsosammaste strategierna för att hantera sorg.

gelato vs glass vs sorbet vs fryst yoghurt

RELATERAD: 9 saker du aldrig bör säga till någon som sörjer – och vad du ska säga istället

Vad är sorg?

'Sorg' är ett av de ord som vi alla känner till, men som kan vara svåra att beskriva eftersom vi som samhälle har förutsatts att inte prata om döden och andra förluster utanför gränserna för en begravning eller minnesgudstjänst. Men för att veta hur man sörjer hälsosamt är det viktigt att förstå själva konceptet.

'Sorg är ett tungt och svårt ämne att ta itu med', säger Caroline Leaf, PhD , kognitiv neuroforskare och författare till Rensa upp din mentala röra: 5 enkla, vetenskapligt bevisade steg för att minska ångest, stress och giftigt tänkande . 'Det syftar på en djup sorg orsakad av förlust av något oerhört viktigt för dig, vilket kan orsaka mycket känslomässig smärta.'

Och den förlusten är inte begränsad till döden av någon nära dig; människor sörjer också förlusten av ett jobb, en graviditet, en period i sitt liv, friheter, sina drömmar och mål, eller slutet på ett äktenskap eller annan betydelsefull relation. 'Så många människor glömmer att det är mer än förlusten av fysiska varelser som ger djup sorg', säger Melissa Flint, PsyD , en certifierad leverantör av klinisk trauma och docent i klinisk psykologi vid Midwestern University i Arizona. 'Nyckeln är att personen känner en djup personlig saknad, och all sorg förtjänar ära, vördnad och stöd.'

RELATERAD: Du kan känna förväntansfull sorg innan en förlust – så här klarar du dig

Hur är det med sorgens fem stadier?

När det gäller att hantera sorg Kübler-Ross modell — mer allmänt känt som de fem stadierna av sorg — är ofta den enda resursen eller vägledningen folk har hört talas om (möjligen för att den regelbundet hänvisas till i filmer, TV-program och andra former av popkultur ). De fem stadierna av sorg introducerades 1969 av psykiatern Elisabeth Kübler-Ross som: förnekelse, ilska, förhandlingar, depression och acceptans.

Och även om denna modell och insikt har varit oerhört hjälpsam för otaliga människor, är den också allmänt missförstådd. Som Flint förklarar, var dessa aldrig menade att vara bokstavliga 'stadier.' Med andra ord, människor tenderar att tänka på de fem stadierna av sorg som definierade steg, eller punkter på en checklista som, när de är klara, har åtgärdats helt och låter dig gå vidare. Men detta är inte fallet. Enligt Leaf följer sorg inte nödvändigtvis ett distinkt, sekventiellt eller linjärt femstegsmönster, som vi ofta får höra att den gör, och som många har kommit att anta.

'Det kan vara oförutsägbart och svårt att hantera, som påverkar vår förmåga att utföra även de mest grundläggande uppgifterna , konstaterar hon. Faktum är att Leaf, baserat på sin forskning och tid i privat praktik, har märkt att sorg tenderar att växla mellan förnekelse, ilska, skuld, förhandlingar, sorg och acceptans (bland andra känslor). 'Vi kan uppleva en eller flera av dessa känslor åt gången, vilket kan göra det svårt att balansera vårt privata och professionella liv', säger hon.

RELATERAD: 5 varningstecken du kan vara deprimerad (och inte bara på dåligt humör)

Att hantera plattityder och blandade budskap om sorg

Chansen är stor att om du har upplevt en förlust har välmenande människor erbjudit dig vad som verkar vara råd om hur du ska sörja. Men i verkligheten är deras tips bara vanliga plattityder som människor papegojor när de inte vet vad mer de ska säga. Några klassiker inkluderar: 'Alla sörjer på sitt eget sätt', 'Det finns inget sätt att sörja på' och 'Det finns inget fel sätt att sörja.'

Känslan är välmenande, men oftare än inte sägs de tomma fraserna med förväntningen att personen slutför sin sorgeprocess inom den socialt acceptabla tidsramen på ungefär en vecka – och det inkluderar planering och hålla någon typ av minnesmärke eller sammankomst , och omedelbart återvända till jobbet och livet som ditt 'normala' själv före förlusten.

Medan Flint säger att temat för dessa plattityder är sant (det finns säkert olika sätt att sörja, av vilka några anses vara friska och ohälsosamma), handlar de mer om personen som säger dem än om personen som hanterar sorg.

'Uttalanden som dessa är ofta menade att få talaren att må bättre - och därför befrias från den hjälpande rollen', förklarar Flint. 'Den andra sidan av detta är att de tjänar till att få den sörjande att tiga. Även om det är sant att det finns olika sätt att sörja, måste vi bli hjälpare i sorg. Vi måste hitta ett sätt att gå bort från vårt 'kondoleans-samhälle med ett klick' (jag sa att jag 'bred mig' på X Platform, därför är min plikt mot den här personen över) till ett samhälle med modigt omhändertagande för dem som lider. så djupt.'

I slutändan säger Flint att dessa uttalanden misslyckas eftersom vi bara tar hälften av den sanning som den representerar. 'Ja, varje person kommer att sörja olika, och det är okej', förklarar hon. 'Och den andra hälften är att i sin sorg behöver varje person kärlek och stöd för att navigera denna resa.'

Vad gör sorg 'hälsosamt' eller 'ohälsosamt'?

Här är den andra saken om dessa plattityder: Samma människor som sa till dig att 'det inte finns något rätt eller fel sätt att sörja' vid en minnesstund kan få ytterligare kommentarer eller 'råd' om din sorgeprocess längre fram om de inte gör det. tror inte att du gör det på ett 'hälsosamt' sätt. Men hur fungerar det, om det inte finns något rätt eller fel sätt att sörja?

Låt oss först börja med att säga att det finns några hanteringsmekanismer som används för att hantera sin sorg som är uppenbart ohälsosamma, som missbruk av droger. Enligt Flint och Leaf inkluderar andra exempel på ohälsosamma copingstrategier att försöka 'leva på kanten' och engagera sig i riskfyllda och/eller impulsiva beteenden som är ur karaktär för dem, att äta för mycket eller underäta, eller att uppleva långvarig förnekelse.

Mer allmänt sett innebär ohälsosamma sätt att hantera sorg ofta att leta efter en snabb lösning för att omedelbart döva en persons smärta. 'Vanligtvis, när någon använder en ohälsosam hanteringsmekanism, försöker de undvika cyklerna och den känslomässiga smärtan som kommer med deras sorg,' förklarar Leaf. 'I stunden verkar undvikande ofta så mycket lättare än att faktiskt känna tyngden av sorg. Men om den inte hanteras kommer denna smärta att fortsätta att komma tillbaka. Ju djupare vi känner och erkänner vår smärta när vi går igenom de olika cyklerna av sorg, desto närmare kommer vi att skapa det utrymme vi behöver för att läka.'

Leaf säger att nyckeln till att starta läkningsprocessen är erkännande. 'Hälsosamma hanteringsmekanismer involverar att känna igen smärtan och hitta sätt att gå vidare', konstaterar hon. 'Detta betyder inte att försöka stoppa bort smärtan.'

På samma sätt, medan hela överklagandet med ohälsosamma hanteringsstrategier är myten om 'quick fix', Julian Lagoy, MD , en psykiater med Mindpath hälsa , säger att det faktiskt är tvärtom. 'Hälsosamma sätt att sörja kommer att hjälpa dig att övervinna sorgen snabbare, medan ohälsosamma sätt att sörja kommer att göra sorgen svårare och mer långvarig', förklarar han.

Men vad händer om du inte är säker på om en copingstrategi är hälsosam eller potentiellt skadlig?

'Min tumregel är detta', säger Flint. 'Är det jag gör som hjälper mig och inte skada mig eller någon i min omgivning? Gör det då.'

5 hälsosamma strategier för att hantera sorg

Här är fem hälsosamma sätt att hantera sorg, rekommenderade av experter på mental hälsa och sorg.

relaterade saker

ett Tillbringa tid med människor som bryr sig om och förstår dig.

Omge dig med människor Flint refererar till som att 'älska andra' - de som bryr sig om dig och vill vara hjälpsamma - inte de 'voyeuristiska andra' som förmodligen inte är där för att stödja dig. (Observera att din 'älska andra' inte nödvändigtvis behöver vara din biologiska familj.)

Sedan, när (eller om) du är redo, rekommenderar hon att du tar kontakt med stödgrupper för sorg: noggrant granskade onlinegrupper från välrenommerade sorggrupper, pastoralt/religiöst stöd eller en personlig terapeut (mer om detta lite senare). 'Sörjande människor vill ha ett heligt utrymme att prata om sin älskade; ett utrymme där folk inte skyndar dem att 'gå vidare' eller 'bara bli bättre', förklarar Flint. 'De behöver ett heligt utrymme där de kan utföra arbetet med att sörja (och det är arbete) med kärlek, medkänsla och acceptans.'

två Gå ut ur huset.

Hur frestande det än kan vara att stanna hemma (eller i sängen) rekommenderar Dr Lagoy att gå upp och gå ut. 'Detta hjälper eftersom att komma ut och delta i aktiviteter hjälper till att hålla vårt sinne borta från sorgen, medan vi stannar hemma och i sängen kommer att få oss att fokusera mer direkt på sorgen, vilket är skadligt', säger han.

3 Ha tålamod med dig själv genom denna läkningsprocess.

Jämför inte din helande, bearbetningsresa och tidslinje med någon annans, råder Leaf. Men utöver det föreslår hon också att du försöker bygga in mer roligt i din dag - något hon säger kommer att hjälpa dig att få tillbaka lite glädje i ditt liv. 'Tillåt dig själv att vara lycklig', säger hon. 'Det kan kännas onaturligt till en början - som att du på något sätt sviker förlusten - men det är inte sant: din älskade kommer att vilja att du ska hitta glädjen igen. Din hjärna behöver detta. Du behöver det här!'

idéer att lägga i ett vårdpaket

4 Överväg att träffa en terapeut.

Om din sorg har blivit mycket svår eller alltupptagande, rekommenderar Dr Lagoy träffa en terapeut eller en psykiater, eftersom du kanske upplever något som kallas onormal sorg. 'Onormal sorg varar mer än sex månader, eller om du har självmordstankar och allvarliga depressiva symtom', säger han. 'Medicinering i kombination med terapi har den bästa prognosen för att övervinna sorg om den blir så här svår.'

5 Tänk i cykler, inte linjer.

Om du kommer till en punkt där du mår bra, bara för att finna att du mår dåligt igen, säger Leaf att det inte är ett tecken på att du har fått återfall eller blivit sämre. 'Det är så sorg fungerar, och det är faktiskt ett tecken på rörelse framåt', förklarar hon. 'Sorg är en serie slingor. Du kan cirkla tillbaka till där du var för ett tag sedan och fortfarande gå framåt.'

RELATERAD: Hur man hanterar ensamhet – en av de svåraste känslorna att känna