Om du alltid försöker bekämpa stress, går du allt fel, enligt Stanfords psykolog Dr. Kelly McGonigal. Hennes nya bok Uppsidan av stress , fokuserar på hur stress faktiskt kan vara Bra för dig och hur du blir bra på stress. Vi hör ofta om hur dödlig stress är för våra hjärtan, blodtrycket och vårt allmänna välbefinnande. Men det visar sig att stress bara kan vara giftigt när människor tro det skadar dem.

I en studie som McGonigal citerar i sin bok ökade höga nivåer av stress deltagarna & apos; risken att dö med 43 procent, men risken gällde endast människor som också trodde att deras stressiga liv skadade deras hälsa. De som rapporterade stress men inte kände att det skadade dem hade faktiskt den lägsta risken för död av någon i studien - ännu lägre än de som rapporterade mindre stressande liv.

Annan forskning har föreslagit att detsamma kan gälla för sambandet mellan hjärtsjukdomar och stress, säger McGonigal. Allt beror på stressinriktning, en term som myntas av Dr. Alia Crum som betyder hur vi uppfattar stress. Kort sagt måste vi sluta tänka på det som fienden. ”Meddelandet att ett stressande liv är giftigt får dig att känna att det är något som är fundamentalt fel med dig för att uppleva stress eller att det finns något som är fundamentalt fel i ditt liv”, säger McGonigal.

Uppsidan av stress är ett begrepp som de flesta förstår på någon nivå, särskilt tanken att vi växer från motgång eller att gå igenom något svårt kan föra oss närmare människor vi bryr oss om, säger McGonigal. Stress kan också hjälpa oss att hantera utmaningar och prestera bättre i försökssituationer. 'Om du pratar med människor om fördelarna med stress, vet de flesta att det finns', säger hon. 'Men det är inte vad de tänker på i stunder av stress.'

Tricket är att komma ihåg några enkla tankåterställningar när du befinner dig i stressiga situationer. Dessa övningar, rekommenderade av McGonigal, kan hjälpa dig att förvandla stress från något negativt till något positivt som gynnar dig:

1. Omforma din ångest som energi. Medan de flesta män upplever stress i form av ilska, känner kvinnor oftare ångest till följd av stress. Vi känner fysiska symtom, som svettningar, hjärtslag och det adrenalinruset. När du upplever dessa symtom är det viktigt att påminna dig själv om att din kropp arbetar med dig, inte mot dig. Forskning visar att det att känna sig orolig kan faktiskt hjälpa dig att utföra uppgiften till hands - även om många tror att motsatsen är sant, säger McGonigal. Så nästa gång du känner att dina handflator svettas innan en stor presentation, berätta för dig själv att din kropp rampar upp för att hjälpa dig att vara mer vaken och göra ditt bästa.

2. Påminn dig själv om att du inte är ensam. När du befinner dig vaken på natten, känner dig överväldigad av kroniska bekymmer, som ekonomiska problem eller en svår hälsodiagnos, tänk på andra som går igenom samma kamp. 'När stress känns isolerande blir det giftigt', säger McGonigal. Att fokusera på andra som står inför liknande hinder kommer att fungera som en påminnelse om att ditt liv inte är unikt förstört. Och det extra ögonblicket kan skapa ett litet andningsrum mellan dig och din stress.

3. Ge en hand. Nästa gång du känner dig överväldigad av stress, prova det här enkla tricket: Gör något trevligt och oväntat för någon annan. Genom att vända din uppmärksamhet från dig själv och till något större kan du minska ångest och öka hoppet och modet, säger McGonigal. Det kallas tend and befriend-svaret, och den bra energin kan ge dig ett bättre perspektiv.

När det gäller att låna ut en hand betyder större inte nödvändigtvis bättre. Du kan gå med en väns hund eller helt enkelt le till din barista när du släpper några extra dollar i spetsburken. Den viktigaste delen är att du gör något trevligt, oväntat och utanför ditt vanliga ansvar. 'Det är mer troligt att du får den varma glödhöjningen av hopp och självförtroende när det är något som känns som att du valde det', säger McGonigal.

4. Var uppmärksam på hur andra oroar sig. Var uppmärksam på hur dina vänner och familj hanterar ångest. När någon är orolig för en kommande anställningsintervju, påminna honom eller henne om att stress visar hur viktig möjligheten är. Genom att dela detta perspektiv kan din vän göra detsamma åt dig nästa gång du känner dig orolig (eller kanske du kan göra det själv).

5. Reflektera över din tillväxt. Att bo på en situation som inte gick som planerat kan orsaka stor stress. I sådana situationer är det en bra idé att tänka på vad du har lärt dig. Använd det som en möjlighet att reflektera och växa. Att närma sig stress med detta tänkesätt har två fördelar: På kort sikt tar det en del av negativiteten ur den oro du känner. På lång sikt har den makten att ändra hur du hanterar svåra situationer nästa gång. 'Det är lättare än folk tror för att du inte behöver vara 100 procent engagerad', säger McGonigal. 'Att till och med vara medveten om att du försöker kan göra skillnad.'