Du har vänat nästan alla du någonsin har träffat på Facebook (inklusive din förälskelse från sommaren 89). Du är ett proffs för att kurera bedrägligt enkla middagsfestrecept på Pinterest. Och på Twitter har du ett par hundra följare som läser dina 140-karaktärs zingers. Ändå har du tvekt att gå med i LinkedIn hela tiden. Missar du? Här är en guide till webbplatsen för karriärnätverk, tillsammans med sätt att navigera i om du registrerar dig.

Vem ska använda LinkedIn?

Om du arbetar inom hälso- och sjukvård, ekonomi, marknadsföring, evenemangsplanering, juridik, teknik, konsulttjänster, mänskliga resurser eller försäljning eller på en ideell organisation, är webbplatsen ett utmärkt ställe att kontakta människor som kan hjälpa dig professionellt, och vice versa, oavsett om du jobbar eller arbetar i nätverk, säger Victoria Ipri, VD för Ipri International, ett Philadelphia-baserat marknadsföringsföretag som specialiserat sig på LinkedIn-strategier. Cirka 26 procent av företagen forskar om potentiella anställda på webbplatsen, enligt en CareerBuilder-studie från 2013. Hoppa gärna över medlemskapet, men om du är nöjd egenföretagare med en bransch som personlig organisering eller trädgårdsarbete; kommer du att kunna marknadsföra dig själv till kunder lättare på Facebook.

Ska du ansluta till din bästa vän?

Vad sägs om en främling? Din rumskamrat på college är sjuksköterska och du är en revisor. Så du kan inte riktigt hjälpa varandra professionellt, eller hur? Inte nödvändigtvis. Du ansluter inte bara till en person utan också deras nätverk. Hon kan ha en länk till någon som kan hjälpa dig, säger Viveka von Rosen, författaren till LinkedIn-marknadsföring ($ 30, amazon.com ). Av samma anledning är det också klokt att överväga att acceptera en begäran från någon du inte känner. När du får en slumpmässig inbjudan, titta på avsändarens profil och avgöra om det är en kvalitetsanslutning för dina behov och omständigheter innan du accepterar eller avvisar den, säger Ipri.

Vad är det bästa sättet att växa ditt nätverk?

Använd webbplatsens People You May Know-verktyg (på höger sida av din sida) för att nå ut till yrkesverksamma med liknande bakgrund och anslutningar. Om du är intresserad av att arbeta för ett visst företag (IBM eller Procter & Gamble, säg), gå till dess sida och klicka för att följa det och titta sedan på listan över personer som arbetar där. Hitta sedan en anställd vars väg du vill efterlikna och bjud henne sedan att ansluta, säger Nicole Williams, bosatt karriärsexpert på LinkedIn: För att visa att du skulle vara en meningsfull anslutning, skriv en anteckning som förmedlar att du har gjort forskning på hennes arbetsgivare och hennes personliga prestationer.

Hur ofta behöver du checka in?

Varje dag i några minuter och en gång i veckan i ungefär en halvtimme. Det är hur mycket tid du behöver för att skriva till en ny anslutning och för att delta i en gruppdiskussion. Kom ihåg: Anställningschefer är tio gånger mer benägna att titta på din profil om du lägger upp något åtminstone varje vecka, säger Williams.

Ska din profilsida kopiera ditt cv?

Det borde vara ännu mer detaljerat. Tänk på det som ditt CV, plus allt annat som du inte kunde passa på, som videoklipp av tal som du har hållit och nyhetsartiklar om ditt arbete, säger von Rosen. Ju mer grundlig du är i att beskriva dig själv, desto lättare är det för en arbetsgivare att bedöma dina kvalifikationer. Så fortsätt - röra på ditt eget horn.