När American Rescue Plan Act passerade kongressen i mars 2021, fick den mycket uppmärksamhet på grund av sin tredje omgång av pandemistimulansfonder. Men, liksom många andra lagar, var den full av sidor (och sidor) med andra bestämmelser, inklusive möjligheten att sänka dina sjukförsäkringspremier.

Om det finns något som kan vara så bedövande frustrerande som att ta reda på vad som finns i ett 628-sidigt lagförslag från kongressen, så är det att köpa en sjukförsäkring. Det är dock värt att gräva i detta, eftersom det kan vara riktiga pengar i fickan.

De extra pengarna kommer från subventioner på premier som är tillgängliga när du köper sjukförsäkring via federala och statliga marknadsplatser för sjukförsäkringar, t.ex. HealthCare.gov . En del av Affordable Care Act (ACA), idén med Marketplace är att göra sjukförsäkring tillgänglig för alla, snarare än att förlita sig på policyer genom en arbetsgivare. Så om du förlorade ett jobb under pandemin eller startade ditt eget företag, är det ett alternativ att köpa täckning.

Vem är berättigad?

Vem som helst kan köpa via Marketplace, oavsett inkomst eller anställningsstatus. Dessutom finns bidrag för dem som kvalificerar sig utifrån sin inkomst. Och i American Rescue Plan Act ökade dessa subventioner: Människor som har en inkomst på upp till över 600 procent av fattigdomsnivån kan vara berättigade till ett bidrag från och med april 2021. Dessutom ökade subventionsbeloppet för dem som redan var berättigade . (För en familj på fyra år 2021 är 600 procent av den federala fattigdomsnivån $157 200.) En analys från KFF fann att antalet personer som var berättigade till bidrag ökade från 18,1 miljoner till 21,8 miljoner.

Om du hade undersökt Marketplace-subventioner tidigare och upptäckt att du inte var berättigad, eller om subventionsbeloppet var obetydligt, är det värt att kontrollera igen. Du har fram till den 15 augusti 2021 på dig att anmäla dig. Det är en annan del av American Rescue Plan Act, säger Erik Jans , en oberoende försäkringsagent i Nashville som arbetar med kunder i mer än 15 stater. Vanligtvis kan du bara anmäla dig under oktober till december, såvida du inte har en 'kvalificerande händelse', som att förlora ditt jobb, flytta till ett nytt län eller gifta dig. Men nu kan vem som helst anmäla sig i vår och sommar.

När du ansöker anger du vad du tror att din justerade bruttoinkomst (AGI) kommer att vara för 2021. För vissa människor är det enkelt. För egenföretagare och spelningsarbetare , det kan vara knepigare. Men, säger Jans, man kan alltid gå in och justera när man har mer uppdaterad information.

Hur registrerar jag mig?

Du kan logga in på HealthCare.gov och jämför planer för dig själv. Även om du kanske tror att bronsplanerna kommer att vara billigast, säger Jans att Silverplanerna tenderar att vara de som är de bästa erbjudandena för personer som kvalificerar sig för subventioner.

Om du tecknar en plan med lägre premie, säger Jans att du kan få en kredit på din skattedeklaration eftersom subventionen för årets första månader kommer att vara retroaktiv. Om du till exempel betalade 600 USD per månad under januari till april och nu upptäcker att din månatliga premie är 475 USD per månad från och med maj, kan du ha 500 USD i skatteavdrag (125 USD per månad under fyra månader).

Du kan alltid outsourca

Om du tycker att detta är förvirrande, var inte hård mot dig själv: det är det. Överväg att ha en oberoende agent gör kontrollen till dig. Sjukförsäkringsbolagen betalar agenternas provision, så det kostar dig ingenting. En bra agent kommer att ställa frågor till dig om vad som är viktigast för dig - vare sig det är att sänka din premie, behålla dina nuvarande läkare eller ha vissa recept täckta - och kommer sedan att ge rekommendationer för rätt planer för dig.

Eftersom denna bestämmelse inte har fått mycket uppmärksamhet, har Jans nått ut till sin kundlista och frågat dem om de vill att han ska kontrollera nya priser för dem. Han hade ett par som tjänar 120 000 dollar årligen som till en början sa nej, eftersom de inte hade kvalificerat sig tidigare. Sedan bestämde de sig för att låta Jans styra siffrorna – och deras premier sjönk med 1 000 USD per månad. Din kunde också.