De 67: e årliga National Book Awards tillkännagavs den 16 november i New York City. Fyra priser delades ut för kategorierna fiktion, sakprosa, ungdomars litteratur och poesi för att fira skrivkonsten. Författarna hedrades med en staty, 10 000 dollar, och utmärkelsen att anses vara årets fyra bästa amerikanska böcker, tillsammans med tidigare vinnare som inkluderar William Faulkner, John Updike, Alice Walker, Jonathan Franzen och Annie Proulx.

Under ett år som plågas av rasspänningar hedrade National Book Foundation tre böcker som utforskade den komplicerade historien om rasism i Amerika. Colson Whitehead Den underjordiska järnvägen , som ombildar flygningen från slaveri som en verklig järnväg, tog hem det eftertraktade National Book Award för fiktion. Ibram X. Kendi vann facklitteraturpriset för Stämplad från början: Den definitiva historien om rasistiska idéer i Amerika . Och den grafiska memoaren om Civil Rights Movement Mars: Bok tre , skriven av den amerikanska representanten John Lewis och Andrew Aydin och illustrerad av Nate Powell, förtjänade äran av bästa ungdomars litteratur. I poesikategorin utforskade vinnaren Daniel Borzutzky gränserna i Prestationen av att bli människa.

RELATERADE: De bästa nya böckerna att läsa den här månaden

Medan många av böckerna utforskade de dysteraste ögonblicken i amerikansk historia, förblev författarna hoppfulla i sina accepterande tal. Jag vill bara låta alla veta att jag tillbringade flera år på att titta på det absolut värsta i Amerika, sa Kendi medan han accepterade facklitteraturpriset. Jag tappade aldrig tron ​​på att rasismens terror en dag skulle ta slut; mitt i rasismens mänskliga fulhet finns det den mänskliga skönheten i motståndet mot rasism.

RELATERAD: 14 böcker och filmer för att lära barnen om empati

Under ceremonin betonade vinnare och presentatörer böckernas kraft att odla empati och förståelse. Genom att läsa kan vi korsa de linjer som delar sig.

Här är de fyra vinnarna av National Book Awards 2016:

relaterade saker

FIKTION

Den underjordiska järnvägen , av Colson Whitehead

Som ung pojke misstog Colson Whitehead tunnelbanan som ett bokstavligt underjordiskt lok. Han främjade den idén och gjorde den till en utforskning av amerikansk historia. Sex år i början följer denna roman två slavar som åker tåget i en farlig strävan efter frihet.

Att köpa: $ 16, amazon.com .

FÖRSIKTIGHET

Stämplad från början: Den definitiva historien om rasistiska idéer i Amerika till Ibram X. Kendi

Så relevant som någonsin följer Ibram Kendis omfattande studie trådarna i rasism när de väver genom amerikansk historia. Kendi använder fem huvudpersoner för att undersöka utvecklingen av rasistiska idéer i detta land: predikanten och intellektuella Cotton Mather, grundare och president Thomas Jefferson, avskaffandeist William Lloyd Garrison, forskare W.E.B. Du Bois och aktivisten Angela Davis. Genom att undersöka dessa nyckelaktörer demonstrerar Kendi hur och varför några av de mest kända förslavare och medborgerliga tänkare både har utmanat och cementerat rasistiska idéer i Amerika.

Att köpa: $ 22,50, amazon.com .

Unga människors litteratur

Mars: Bok tre , av John Lewis, Andrew Aydin och Nate Powell

Den tredje boken i en serie grafiska memoarer, Mars: Bok tre berättar historien om Civil Rights Movement genom ögonen på aktivisten och Georgiens kongressledamot John Lewis. Denna sista del börjar med bombningen från 163 Street Baptist Church i Birmingham, Alabama 1963 och kulminerar med marschen 1965 från Selma till Montgomery, under vilken Lewis blev misshandlad på marschens blodiga söndag. Nate Powells svartvita illustrationer med hög kontrast understryker historiens känslomässiga intensitet och ger bekanta historiska karaktärer liv.

Att köpa: $ 13,50, amazon.com .

hur man tar brassighet ur håret

POESI

Prestationen av att bli människa av Daniel Borzutzky

I den dystra och dystopiska poesiboken drar Daniel Borzutzky förbindelser mellan USA och Latinamerika (i synnerhet Chicago och Chile, två platser som har format hans egen identitet) för att utforska frågor som gräns- och immigrationspolitik, politiskt våld och ekonomisk skillnad.

Att köpa: $ 17, amazon.com .