Volontärarbete
Vi har beslutat som familj att tjäna andra under semestern, så på juldagen är vi frivilliga på en lokal ideell organisation som hjälper barn med funktionsnedsättning. Detta hjälper till att ta bort fokus från saker och sätta tillbaka det där det behöver vara. Monica Leibacher
Celebration, Florida
Håller upp det hela året
Att ge tillbaka under semestern och ge tillbaka någon annan dag på året borde vara detsamma: ett varmt leende, ett tack eller ett tack och kanske en trevlig kram. Istället för att lägga på ditt horn i trafiken eller skjuta dig framåt i en linje, ta dig tid att göra andras dagar lite lyckligare och du kommer också att ha gett dig själv en gåva av lycka.
Sandi Pealman
Fredericksburg, Virginia
Vi har adopterat familjer och delat ut mat vid vårt lokala evangelieuppdrag under Thanksgiving och jul, men det bästa sättet vi har funnit att ge tillbaka är att komma ihåg att göra det hela året. Sommaren kan vara särskilt svår för livsmedelsbankerna, och behoven finns där året runt, inte bara under semestern. Vi måste känna oss generösa och tacksamma varje dag.
Karen Bertsch
Kennewick, Washington
Vi gör inte att bara ge en säsongsbetonad sak. Våra barn är inblandade och vi sponsrar barnomsorg i ett särskilt program på ett barnhem i Kina ( halfthesky.org ) under hela året. Jag samordnar också ett program på min dotters tidigare barnhem i Kina. Det handlar om att ge av sig själv, inte ge pengar. Det är vad jag vill att mina barn ska veta, men de bestämmer sig för att ge tillbaka när de växer.
Maya Smith
Aurora, Colorado
Under semestern, liksom vid speciella tillfällen, tänker jag ofta på ordet generositet när man hedrar vänner och familj. Generositet kan vara att organisera ett rum i en väns hus eller sitta med en kollegas åldrande förälder så att hon kan göra ärenden. Generositet kan också betyda att vi hjälper våra lokala och världsomspännande samhällen: en donation till min kyrkas matskaffer i min kompis namn, stöd till min stads senaste Habitat for Humanity-projekt eller en gåva av service genom Seva Foundation, Heifer International eller Doctors Utan gränser för min medkännande brorson. De flesta jag känner är välsignade med allt de behöver, men generösa gåvor stärker andan.
Eileen Heidenheimer
St. Louis, Missouri
Göra specialleveranser
Min familj och jag anpassade en semestertradition från boken Den ultimata gåvan, av Jim Stovall. På Thanksgiving bestämmer vi oss för en summa pengar att lägga åt sidan, sedan spenderar vi det i hemlighet på ett slumpmässigt, godhjärtat sätt. Var och en av oss har fram till julafton för att slutföra vår uppgift, och vi avslöjar den för resten av familjen på juldagen. Det första året återvände jag till vårdhem där min farfar tillbringade sina senaste år och gav gåvor till några få invånare som inte hade familjer. Tanken på att åka tillbaka dit efter min farfars död verkade nästan omöjlig, men att veta vad det skulle betyda för min mamma och mormor när jag berättade om det var väl värt det.
Andrea Brown
Springdale, Arkansas
Mina barn och deras vänner tycker om att sjunga julsånger och servera kakor på en äldreboende. Det är en upplevelse som gör att alla mår bra.
Wendy Fortunato
Henderson, Nevada
Jag hjälper behövande djur. Ibland samlar jag in mat, sängkläder, leksaker och godis till mitt lokala skydd. Och ett år sponsrade jag ett hundhus för en försummad hund genom PETA: s Angels for Animals-program på HelpingAnimals.com .
Elaine Sloan
New York, New York
Jag tar alla mina materialrester och gör filtar till Project Linus ( projectlinus.org ). Organisationen donerar dem sedan till allvarligt sjuka barn på sjukhus, socialtjänstbyråer och skydd.
Cathy Martens
Liverpool, New York
Mina barn och jag väljer en familj i vår stad som vi vet går igenom en svår tid och blir deras hemliga älvor de 12 dagarna före jul. Varje dag släpper vi hemligt små dekorationer och godsaker med små kort. På morgonen den 25 december ser deras hus festligt ut, de har haft några godisar och deras semester har förhoppningsvis varit enklare och lyckligare. Vi försöker lämna gåvorna åt dem utan att vi får reda på dem, och vi avslöjar aldrig vår identitet ― trots att vi ofta nämns som misstänkta.
Deborah Sorbo
Mountain Lakes, New Jersey
I stället för att ta med gåvor till varandra till kontorets presentbyte, bestämde vi var och en att ta med en inpackad present till Toys for Tots istället. Det är bara 20 eller så av oss, men högen med leksaker som vi hade från vårt parti var enorm. Vi kunde ge tillbaka och har fortfarande kul.
Beth Groner
Clifton, Virginia
Min familj deltar i Operation Christmas Child och fyller skokartonger med gåvor som ska skickas till barn i tredje världsländerna genom Samaritans handväska, en kristen organisation. Ett år fick vi jobba i lagret i Charlotte, North Carolina. Jag kommer aldrig att glömma hela det livliga lagret som står i tystnad när vi bad över miljontals lådor.
Beth Mascia
Greensboro, North Carolina
Skapa rörliga högtider
Vi bor i samma stad som ett större universitet som har en stor andel internationella studenter. Varje år bjuder vi in olika elever som vi aldrig har träffat för att dela en semestermiddag med vår familj. Även om många av dem inte talar mycket engelska, njuter de alla av en hemlagad måltid och mina två tjejer ser semesterens verkliga innebörd.
Bryn Mathison
Irvine, Kalifornien
Den bästa aktiviteten jag någonsin deltagit i var att mata de fattiga med min fästmö på juldagen. Han huggade åtta kalkoner den eftermiddagen, även om han aldrig hade huggat en i sitt liv, och han sjöng och skämtade med alla hela tiden. För min del älskade jag att servera maten och ibland tappa människor till bara en skopa fyllning? och kanske några fler gröna bönor? Det som verkligen förvånade mig var hur människor accepterade maten med mild nåd. Jag skämdes för de gånger jag har sett familjemedlemmar kämpa sig fram till linjen, medan dessa människor, som kanske inte har en varm måltid hela veckan, var tålmodiga och tacksamma.
Robin Jankiewicz
Sun Valley, Kalifornien
Jag bakar två extra pajer och levererar dem till vår lokala brandstation. Det är ett litet sätt att visa uppskattning för allt deras hårda arbete och engagemang för vårt samhälle.
Connie Hanks
San Diego, Kalifornien
Lägga till personliga detaljer
Mina barn och jag gör semesterkort till vår lokala organisation Meals on Wheels. Korten levereras till mottagarna tillsammans med sina måltider. En liten anteckning som säger att någon bryr sig om dig kan påverka mottagaren och avsändaren enormt.
Ilia Beecher
Lewiston, New York
Förra året gjorde jag en välgörenhetsdonation på min blogg, greenstylemom.blogspot.com. Läsarna lämnade kommentarer om sina favoritsaker. Jag valde slumpmässigt en vinnare och donerade $ 1 för varje kommentar som andra lämnade till vinnarens välgörenhet. (Min gräns var $ 500.) Jag lärde mig om så många organisationer och jag planerar att upprepa utdelningen i år.
Kristen Lowery
Colorado Springs, Colorado
Varje år har jag en No-Cookie Cookie Exchange. Under en kväll i december finns det ingen bakning, ingen shopping och ingen stress. Alla mina vänner kommer över för en avkopplande kväll med god mat, gott skratt och mycket gott humör. Den bästa delen? Varje gäst tar med sig en gåva att donera till en tonåring på ett lokalt uppsökande centrum.
Debbie Quinn
Germantown Hill, Illinois
Istället för att köpa alla i våra stora familjer, presenterade min man och jag för några år sedan att vi istället skulle donera alla presentpengarna till en ideell organisation i våra familjes namn. Vi knyter alltid samman det med något som händer i våra liv. Till exempel året vi adopterade våra katter donerade vi till det lokala Humane Society fosterprogrammet. Året jag gjorde en kokbok med familjerecept donerade vi till en lokal matbank. Vi uppmuntrade vår familj att överväga donationer snarare än gåvor, och nu gör mer än hälften av våra släktingar detsamma. Det året min mans föräldrar byggde ett nytt hus, donerade de till Habitat for Humanity. En död i familjen ledde till en donation till American Cancer Society. Det är en så underbar känsla att träffas för en enkel semesterfirande med familjen, med vetskap om att vi har allt vi behöver och har valt att stödja välförtjänta organisationer.
Emma Jones
Burlington, North Carolina
När jag gick på college kunde jag inte donera pengar till några välgörenhetsorganisationer, så istället började jag donera blod till Amerikanska Röda Korset. Även om jag nu kan ge några orsaker ger jag fortfarande blod var tredje månad eftersom det får mig att känna att jag gör skillnad. Och det ger mig en ursäkt för att äta kakor!
Emily Saewert
Madison, Wisconsin
