Om du försöker tappa ner till en målvikt kan det kännas som en riktig triumf att släppa mer pund än vanligt under en viss vecka - även om du får lite av det tillbaka eller inte tappar så mycket nästa vecka. Men ny forskning tyder på att människor i slutändan kastar kilo i en jämn takt gå ner i vikt längre än de vars förluster fluktuerar från vecka till vecka.

Studien, publicerad i tidskriften Fetma , fokuserade på 183 överviktiga eller överviktiga volontärer som registrerade sig för ett årslångt viktminskningsprogram. Programmet använde måltidsersättningar och uppmuntrade beteendemål (som att övervaka kaloriintag och öka fysisk aktivitet), och deltagarna deltog i veckomässiga gruppmöten och vägningar.

Forskarna var särskilt intresserade av programmets första veckor och ville se om de kunde identifiera några egenskaper som skulle förutsäga deltagarnas ultimata viktminskning framgång eller misslyckande.

De fann att framför allt konsistens var nyckeln. Människor som hade högre viktvariation under programmets första sex och tolv veckor förlorade mindre total vikt under programmets hela 12-månadersperiod. De hade också tappat mindre totalvikt vid en 24-månaders incheckning, ett helt år efter att programmet avslutats.

Det kan vara så att för människor som tenderar att strukturera sin ätning mycket regelbundet, kan det hjälpa dem att kontrollera sitt matintag och hålla stabila mönster - och det kan vara lättare att underhålla på lång sikt, säger medförfattare Michael Lowe, Ph. D., professor i psykologi vid Drexel University. Medan människor som tar mer drastiska tillvägagångssätt för viktminskning, eller som har mer godtyckliga eller impulsiva beteenden, kan uppleva större förluster men också mer återvinningar.

Överraskande nog var de personer som hade de flesta viktssvingningarna och de sämsta resultaten över tiden också de som i genomsnitt rapporterade i början av studien att de var mindre benägna att äta, äta av känslomässiga skäl eller vara upptagna med mat.

bästa tornfläkt för stora rum

Dessa korrelationer - motsatsen till vad forskarna förväntade sig hitta - var små och måste replikeras i framtida studier, säger Lowe. Men det kan betyda att oavsett viktvariation gör reflektera, det är uppenbarligen inte något som vi är medvetna om eller som vi gör medvetet, tillägger han.

Lowe påpekar att studien bara kunde hitta ett samband mellan viktfluktuationer och sämre viktminskningsprestanda över tiden - och han säger att det är möjligt att de personer vars vikt gick under de första veckorna av programmet hade haft att göra med liknande uppgångar och nedgångar länge innan programmet startade. Men han tror att det finns några praktiska råd i hans forskning för alla som vill gå ner i vikt och hålla borta.

Ta reda på hur du kan minska kalorierna, men gör det på ett sätt som inte är för utmanande - som du tror att du kan göra upprepade gånger över tiden, säger han. Det kan vara bättre att förlora tre fjärdedelar av ett pund vecka för vecka än att förlora tre pund en vecka och sedan vinna ett pund och förlora två, för vad som än producerar de här jerky förändringarna är förmodligen inte hållbart.