Om du äger en smartklocka eller har varit i närheten av människor som äger smartklockor kan du ha stött på ett mått som heter HRV, eller hjärtfrekvensvariabilitet. På internet och sociala medier verkar det verkligen som att HRV är en hälsostatistik som många människor börjar eller är glada över att självövervaka. Vivian Mo, MD, klinisk docent i medicin vid avdelningen för kardiovaskulär medicin vid University of Southern California, tror att det är eftersom tekniken ger oss möjligheten att enkelt spåra dessa viktiga hälsomått i vägen för bärbara enheter och appar (tänk: Whoop, Fitbit och andra smarta hälso- och träningsspårare). 'När jag skrev in 'pulsvariation' i Google kom en definition av det upp, och direkt efter definitionen var bara alla enheter som mäter HRV', tillägger hon.
hur man startar en bokklubb
Amerikaner är också mer proaktiv om sin egen hälsa nu för tiden och spårar själv sina hälsomått. Intresset för HRV kan också vara kopplat till det ständigt ökande fokuset på välbefinnande och livsstilsmedicin, eftersom HRV kan vara ett bra mått att använda för att mäta förbättringar i stressreglering och hälsosamma livsstilsbeteenden, säger Tamara Horwich, MD, docent kliniskt medicin och kardiologi vid David Geffen School of Medicine vid UCLA.
Kanske är du en av de många som övervakar sin HRV. Eller så kanske du är en av många andra som märker HRV på sin enhet eller app men är osäker på vad de ska göra av det. Så vi bad experterna att förklara – och här är vad du behöver veta om det.
RELATERAD: 10 bästa hjärthälsosamma livsmedel du kommer att älska att äta
relaterade saker
Vad är hjärtfrekvensvariation?
Hjärtfrekvensvariation är variansen i tidpunkten mellan varje hjärtslag, säger Dr. Mo. Hon förklarar det så här: När du är i vila ligger din puls på cirka 60 slag per minut. Men om du skulle undersöka timingen mellan varje slag mycket noga, skulle du upptäcka att det inte precis slår med en sekunds intervall hela tiden. Ibland slår ditt hjärta varannan sekund, och ibland slår det efter 1,1 sekunder eller 0,9 sekunder. Det finns en skillnad, eller varians, i timingen mellan varje beat. Detta är din pulsvariation.
En normal HRV för personer i tonåren och 20-årsåldern är i genomsnitt mellan 55 och 105 millisekunder, men de flesta i åldern 60 år och uppåt har lägre hjärtfrekvensvariationer, i genomsnitt mellan 25 och 45 millisekunder.
RELATERAD: 7 vetenskapsbaserade hemligheter till hälsosam livslängd
Vad säger pulsvariationer dig?
HRV är ett sätt att mäta vad som händer med ditt autonoma nervsystem, vilket är den del av nervsystemet som reglerar funktioner som blodtryck och andning. Det autonoma nervsystemet har två sidor, förklarar Dr. Horwich, det sympatiska nervsystemet (SNS), som är involverat i 'fight or flight'-svaret och höjer din hjärtfrekvens, och det parasympatiska nervsystemet (PNS), som hjälper dig 'vila och smälta' och sänker din puls.
Dessa två sidor står alltid emot varandra för att skapa någon form av balans i din kropp. HRV är en återspegling av vad som pågår i den sympatiska kontra parasympatiska 'striden'. Om du spårar din HRV under 24 timmar och märker att den är lägre än vanligt, kan detta betyda att det sympatiska nervsystemet dominerar och aktiveras längre än det behöver, medan en högre HRV är ett tecken på mer parasympatiska input till hjärta, förklarar Dr Horwich.
Finns det en 'bättre' eller 'hälsosammare' HRV?
Dr. Horwich förklarar att det är hälsosamt att ha mer parasympatiska input till hjärtat, så om du mätte din HRV under en lång tidsperiod, till exempel under 24 timmar, och den är högre än din vanliga HRV, kan detta anses vara bättre för din hälsa. Å andra sidan, om du gjorde samma övervakning under 24 timmar och din HRV är lägre än vanligt, 'i allmänhet är det ett tecken på att något kan vara fel i den personens livsstil eller deras hjärthälsa', säger Dr Horwich.
Även om detta verkar okomplicerat nog, tillägger hon att det kanske inte alltid är fallet, men hon säger att HRV också är en återspegling av många andra saker som händer i kroppen. 'Det finns komplexa mekanismer, olika återkopplingsslingor och andra saker som påverkar hjärtfrekvensvariationer,' förklarar hon. Detta är en anledning till att läkare inte rutinmässigt använder HRV som ett mått på patientens hälsa, eftersom det finns mer objektiva och definitiva mätvärden de kan använda.
Vilka livsstilsfaktorer påverkar HRV – bra och dåliga?
Du vet nu att din HRV minskar, eller 'förvärras', naturligt när du åldras. Förutom att bara bli äldre, kan du också märka en sänkt HRV när du är under mycket stress, uttorkad, dricker mycket alkohol, äter ohälsosamt, mindre fysiskt aktiv , och att ha dålig sömn, säger Dr. Mo.
Motsatsen kan också hända: Din HRV kan öka när du börjar hantera stress och förbättra dina matval, träna regelbundet, hålla dig hydrerad, dricka mindre alkohol och sova i en fast sju till nio timmar varje natt. Som Dr. Mo påpekar är det möjligt för en 65-åring som är fysiskt vältränad och aktiv att ha en högre HRV.
'De har sett att om människor engagerar sig i dessa [hälsosamma livsstilsbeteenden], tenderar de att ha en bättre hjärtfrekvensvariation', säger hon. 'Men för närvarande vet de inte riktigt den fysiologiska grunden för varför det händer.'
hur man gör en papperssnöflinga steg för steg
Dr. Mo säger att det kan vara kopplat till effekten av dessa beteenden på det autonoma nervsystemet. Dr. Horwich håller med. 'Om någon äter inte hälsosamt , till exempel, det är den tid som ditt sympatiska nervsystem kan komma igång, och när detta aktiveras hela tiden är det inte hälsosamt för din kropp, säger Dr. Horwich.
RELATERAD: Hur man börjar äta mer antiinflammatorisk mat – och varför det är så viktigt
Hur kan du spåra din HRV?
Enligt Dr. Horwich är det mest exakta sättet att spåra hjärtfrekvensvariationer genom att få ett kontinuerligt elektrokardiogram, EKG, som registrerar den elektriska signalen från dina hjärtslag. För att registrera hjärtrytmen över en tidsperiod kommer kardiologen att låta personen bära något som kallas en Holter-monitor eller plåster, som fångar ett EKG även när personen är på språng.
Hur är det med smarta klockor? Dr. Horwich säger att HRV från smartklockor är baserat på hjärtslagen den upptäcker från din handledspuls, så den kanske inte är lika exakt som avläsningen du får från ett EKG som avläser hjärtslagen från din bröstkorg.
Detta betyder dock inte att du behöver misskreditera det numret, eftersom din smarta trackers HRV fortfarande kan vara något du pratar med din läkare om om du har märkt en skarp förändring över tiden. Men när du spårar det på din enhet är det viktigaste att komma ihåg att inte stressa över det, för återigen, det kanske inte är 100 procent korrekt (eller berättar hela historien). Så du kan notera det, erkänna det, ta upp det till din läkare - men få inte panik över det.
Hur mycket uppmärksamhet bör du ägna dig åt att hålla HRV hög?
Även om du uppmuntras att följa de hälsosamma livsstilsbeteenden som nämnts tidigare, kan det inte vara särskilt hjälpsamt eller motiverande att använda HRV som ditt slutmål (att se det trenda upp eller ner). I de flesta fall är det så mycket som bidrar till pulsvariationerna hos en person, och 'det är svårt att kontrollera så många variabler i ditt liv bara för att få din pulsvariation att förbättras', säger Dr. Mo.
Att följa dessa hälsosamma beteenden och mäta deras inverkan baserat på andra mätvärden – som hur långt du kan springa utan att bli förvirrad eller vad din ångest eller stressnivå är – kan vara mer givande.
hur man skär jordgubbar till tårta
Som kardiologer säger Dr. Mo och Dr. Horwich båda att de inte använder HRV särskilt mycket för att avgöra vilken behandling en patient behöver, eftersom det för närvarande inte rekommenderas för användning i klinisk praxis inom kardiologi.
'I min praktik vet jag att förbättring av en patients diabetes eller kolesterol eller blodtryck innebär att deras allmänna hälsa kommer att bli bättre, så det är inte nödvändigt att arbeta för att förbättra HRV utöver alla dessa', säger Dr. Mo.
Med det sagt, om du redan äger en smartklocka som spårar HRV och du märker att den stiger eller faller under en lång tidsperiod, tveka inte att meddela din läkare. Om något, diskutera det med dem kommer att ge dig lite sinnesro.
RELATERAD: 12 hälsostatistik du absolut borde veta om dig själv
