Att fylla 18 kan lagligen göra en person till en vuxen, men vad som verkligen gör någon känna som en vuxen? Lär det sig att köra? Gifter det? Är det spara för pension? En undersökning från 2019 från Merrill Lynch Wealth Management säger att 75 procent av de tidiga vuxna (amerikanska invånare i åldrarna 18-34) definierar vuxen ålder ekonomiskt oberoende.
Studien, utförd av Merrill Lynch i samarbete med konsultgruppen Age Wave, frågade mer än 2700 vuxna i USA om deras uppfattning om vuxen ålder. Undersökningen fokuserade på människor mellan 18 och 34 år, en grupp som resultaten definierar som tidiga vuxna och definierar tidig vuxen ålder som ett övergångsstadium under vilket människor försöker etablera funktionellt och ekonomiskt oberoende.
75 procent av dessa tidiga vuxna säger att de faktiskt når full vuxen ålder när de uppnår ekonomiskt oberoende - men 70 procent av de tidiga vuxna har fått någon form av ekonomiskt stöd från sina föräldrar under det senaste året. Så hur ser ekonomiskt oberoende ut?
Ekonomiskt oberoende kan definieras som att nå en plats där du har råd med ditt dagliga behov utan stöd från vänner eller familj. Helst några godisar (några måltider ute, en ny TV, en semester) och arbeta mot ekonomiska mål är också möjliga inom den budgeten. I Merrill Lynch-undersökningsresultaten säger åtta av tio tidiga vuxna att det är svårare att bli ekonomiskt oberoende än för tidigare generationer. För de 70 procent som får någon form av ekonomiskt stöd, betalar föräldrar för mobiltelefon- eller telefonplaner; mat och livsmedel; skol- eller relaterade kostnader; bilutgifter; semester; hyra / inteckning betalning; eller studielån. 41 procent av de tillfrågade tidiga vuxna som äger hem fick hjälp av sina föräldrar för handpenning på ett hus.
Det finns ingen hemlighet för att nå ekonomiskt oberoende, men för många är det en (bedrägligt enkel) fråga att se till att du spenderar mindre pengar än du tjänar. Att nå den balanseringspunkten kan kräva ökade inkomster, sänka utgifterna eller båda, och det finns dussintals faktorer - inklusive student- eller kreditkortsskulder, ett lågt betalt jobb i en dyr stad eller sjukvårdskostnader - som kan hindra människor från att komma dit . Små tips om personlig ekonomi kan hjälpa någon att arbeta mot ekonomiskt oberoende, men de gör ingen skillnad mellan att kunna betala hyra eller inte.
Om ekonomiskt oberoende inte är hemligheten för att nå vuxen ålder, vad är det? Andra förslag från undersökningen är att ha ett heltidsjobb, bo separat från föräldrar, köpa ett hem, slutföra utbildning, bli förlovad eller gifta sig, ha barn eller ha ett seriöst förhållande. Fortfarande, majoriteten - 75 procent av människorna, jämfört med bara 60 procent som sa att ett heltidsarbete gör en vuxen - säger att ekonomiskt oberoende gör att en person verkligen blir en vuxen.
Fortsatt stöd kan fördröja framstegen mot tidiga vuxnas oberoende, och det kan öka deras ångest att de hamnar efter sina kamrater, säger undersökningsresultaten. Ändå har ekonomiskt stöd efter 25 års ålder blivit normen. Det vill säga att fortsätta att få ekonomiskt stöd kan hindra någon från att känna sig som en riktig vuxen - men de flesta tidiga vuxna är i samma situation.
Lösningen kan vara att avvänja tidiga vuxna från sina föräldrars plånböcker, men 83 procent av föräldrarna som stöder sina barn säger att det beror på att de vill hjälpa dem att komma vidare och de är verkligen glada att hjälpa till. Känslan är ömsesidig: 85 procent av de tidiga vuxna säger att det är deras ansvar att hjälpa sina föräldrar ekonomiskt om de kämpar, och 89 procent säger att de skulle vara villiga att stödja sina föräldrar ekonomiskt i framtiden.
I så fall är det kanske dags att ta itu med de faktorer - stigande undervisningskostnader, stigande levnadskostnader, stillastående löner - som gör ekonomiskt oberoende under tidig vuxen ålder så svårt. Tills det händer, om dina föräldrar fortfarande betalar för din telefonräkning, är du definitivt inte ensam.
