Litet misstag: Du förbiser gamla biblioteksböter eller parkeringsbiljetter.

Stor komplikation: För att skaffa intäkter överför många amerikanska bibliotek och kommuner obetalda skulder till inkassobyråer. När en byrå tar över din skuld, även om den bara är $ 20, kan du räkna med en stor bucklan i din kreditpoäng ― 100 poäng eller mer, enligt Craig Watts, en talesman för Fair Isaac Corp. som utvecklade FICO-kreditpoängen, ett nummer som bestämmer en låntagares kredithistorik.

Minska dina förluster: Ta hand om böter och biljetter så snart du känner till dem och se till att betalningarna rensar ditt bankkonto. Om de inte tas emot och bearbetas av biblioteket eller stadsbyrån kommer ditt konto att vara märkligt. Kontrollera också din kreditrapport (den är gratis) minst en gång om året ( årligkreditrapport.com ). Om du hittar en skuld där som inte är din, följ kreditupplysningsbyråns steg för att bestrida avgiften.

Litet misstag: Du har även en liten kreditkortsaldo.

Stor komplikation: Om du bara betalar den minsta månatliga betalningen på ett saldo på 2200 $ (det belopp som genomsnittskonsumenten bär) kan det ta 12 år att rensa kortet. Under den tiden har du betalat ytterligare 1 968 $ i ränta (beräknat till blygsamma 14 procent.)

Minska dina förluster: Om du redan har en balans, leta efter sätt att öka betalningarna. Om det inte är möjligt, ta upp ett personligt bank- eller kreditförbundslån för att betala kortet, föreslår Kathryn Nusbaum, vd för Middle America Planning, ett finansrådgivningsföretag i Pittsburgh. Vissa personliga lån är inte säkrade av en tillgång (så om du inte betalar, tappar du inte bilen, säger vi), och deras räntor tenderar att vara lägre än för kreditkort.

Litet misstag: Du saknar en inteckning eller skickar den sent.

Stor komplikation: En sen hypoteksbetalning kan slå 100 poäng av din kreditpoäng över natten, vilket påverkar din förmåga att få de bästa räntorna på billån, kreditkort och liknande, säger Watts.

Minska dina förluster: Om du inte kan betala, ring din långivare direkt, säger April Lewis-Parks, utbildningsdirektör för Consolidated Credit Counselling Services, ett ideellt företag med säte i Fort Lauderdale som erbjuder skuldhanteringsprogram i hela USA. De har förlustreducerande och svårighetsavdelningar som kan utarbeta ett annat betalningsarrangemang för dig i sex månader.

Litet misstag: Du väntar för länge med att skicka in (eller kolla in) ett sjukförsäkringsanspråk utanför nätverket.

Stor komplikation: Du och din läkare kan båda bli styva av försäkringsbolaget, och din läkare kan kräva hela avgiften från dig.

det mest effektiva sättet att packa en resväska

Minska dina förluster: Känn ditt försäkringsbolags tidsgräns för arkivering, säger Nora Johnson, vice vd för Medical Billing Advocates of America, en konsumentförespråkare i Salem, Virginia. Om du lämnade in fordran sent och är skyldig hela avgiften, kontakta en faktureringsadvokat (gå till billadvocates.com för att hitta en i ditt område), som kanske kan förhandla om vad du är skyldig. Om läkarkontoret lämnade in sent men försökte ta ut hela avgiften från dig, betala din samförsäkring och bestrida resten av räkningen med läkarkontoret. De lämnade in sent; de borde absorbera skillnaden, säger Johnson.

Litet misstag: Du gör ett obetydligt krav på din hemägares försäkring.

Stor komplikation: Det kan öka dina månatliga premier och du kan tappas som kund. Om den tappas kan det vara svårt att hitta annan täckning, eftersom de flesta företag delar information om anspråk.

Minska dina förluster: Innan du lämnar in ett krav ska du prata med din agent för att hjälpa dig att avgöra om du ska göra anspråk. Du bör betala mindre reparationer (de som är mindre än $ 1000 eller mindre än din självrisk) ur fickan. Att höja din självrisk till cirka 2500 dollar kan också sänka din premie och avskräcka dig från att göra små fordringar.

Litet misstag: Du tar ut dina 401 (k) när du lämnar jobbet.

Stor komplikation: Förlusten av betydande framtida intäkter. På 20 år kan 2500 dollar, den genomsnittliga 401 (k) utbetalningen, växa till 11 652 dollar (med en genomsnittlig årlig avkastning på 8 procent).

Minska dina förluster: Rulla över pengar till en personlig IRA så att dina pengar fortsätter att växa, skatteuppskjutna, säger Dean Schmitz från huvudgruppen i Des Moines, en av de största amerikanska leverantörerna av 401 (k) planer som är arbetsgivare. I de flesta fall kan jobbhoppare rulla över flera 401 (k) s till ett enda konto om investeringstyperna är desamma.

Litet misstag: Du betalar inte ett studielån när du är utan arbete.

Stor komplikation: Om du slutar betala ett lån på 20 000 $ med en ränta på 6,8 procent i 12 månader, betalar du 1360 $ extra i ränta och avgifter, utöver ditt ursprungliga lån och upplupna avgifter.

Minska dina förluster: Låt din låneleverantör veta att du är utan arbete. Enligt lag måste varje långivare erbjuda program för kunder som upplever ekonomiska svårigheter, säger Martha Holler, en talesman för Sallie Mae, landets största studielåneleverantör. Ett alternativ: Uppskjutning, som är en bestämd tidsperiod när du inte behöver göra betalningar och staten kan betala räntan, säger Holler. Om du inte är berättigad till uppskjutande, fråga om uthållighet, vilket gör att du tillfälligt kan sluta betala och betraktas som aktuell på ditt konto. Men ränta fortsätter att tillfalla, så du är skyldig extra pengar i slutet av din låneperiod.