Allt är kul och spel tills någon sväljer en mask. Det var den första tanken som sprang genom Chicagoan Nikki Nardicks sinne när hon insåg att en vit bomullsansiktsmask som hennes mormor hade monogram saknades - och hennes fem månader gamla rävlaboratorium Marvin var på plats och slickade hans läppar.

Hon var van vid Marvins busiga upptåg - trots allt är han fortfarande en valp - men upptäckten att han faktiskt kunde ha ätit masken väckte en ny nivå av ångest. Jag gick omedelbart in i panikmammaläge och ringde vår veterinär, säger Nardick.

I en ålder av COVID-19 är det bara en sak att hålla ansiktsmasker borta från hundar att oroa sig för.

En ny och otänkbar fråga har uppstått när våra lojala hundvänner har hittat våra masker och bestämt [de] är en godbit och inte skyddande utrustning, säger Brandon Sinn, DVM, chef för veterinärtjänster för PuppySpot. Han konstaterar att även om ansvariga hundägare är vana vid att hålla skadliga föremål (som avokado och alkohol) borta från sina husdjur, har många ännu inte anpassat sig till den nya maskrutinen. En valp kan snabbt fånga en mask under den tid det tar att vända, säger Dr Sinn.

Sarah Wooten, DVM, veterinär talesman för Pumpkin Pet Insurance, säger att även om hon inte personligen har sett en hundpatient ännu som har svalt en mask, är sannolikheten för att en hund gör detta hög.

Jag har sett många fall där hundar sväljer en sten, strumpor eller leksaker, säger Dr. Wooten. För en nyfiken valp kan en mask verka som en god godbit som luktar som deras favoritmänniska, vilket kan vara mycket lockande för dem.

relaterade saker

Tecken på att din hund kan ha ätit en mask

Så vad ska du göra om du misstänker, som Nardick gjorde, att en saknad mask kan ha konsumerats av din valp? Först måste du veta att valfri hundstorlek kan inta främmande föremål - men att yngre hundar löper högre risk eftersom de naturligtvis är mer nyfikna, säger Dr. Wooten.

Om du inte bevittnar att din hund sväljer en mask kan det vara svårt att se om de faktiskt har ätit en.

hur man storleksanpassar en ring utan en ringstorlek

Det är lättare än vi inser för en hund att [äta en mask], säger Kerri Nelson, DVM, veterinär med veterinärmedicinska gruppen i Denver och expert med varumärke för sällskapsdjur Hitta. Han kanske tror att han bara tuggar på den och sedan slår den av misstag.

Tecken som kan indikera att din hund oavsiktligt har ätit en ansiktsbeklädnad inkluderar slöhet; illamående; läppslickning kräkningar en hård, svullen eller känslig buk diarre; aptitlöshet; eller att vara mer irriterad än vanligt, säger Dr. Wooten. Och så dumt som det låter, om din hund har varit i ett område där du är säker på att du lämnade en mask och inte kan hitta den, är det en stark indikator på att din hund kan ha intagit den.

Vad du ska göra om du misstänker att din hund har ätit en mask

Ring först din veterinär och låt dem veta. De kommer att fråga om din hunds storlek, maskens material och tidslinjen för att hjälpa dig att göra en plan, säger Angie Krause, en holistisk veterinär som arbetar med märke för sällskapsdjur Jag och kärlek och dig. De kan be dig att titta och vänta med att se om din hund utvecklar symtom på tarmobstruktion - som illamående, kräkningar och att inte äta - eller rekommenderar att du tar in din hund för att hämta masken via endoskopi.

Vissa veterinärer kan be dig att ta med din hund så att de kan framkalla kräkningar direkt eller be dig att göra det hemma. Om hunden kastar upp masken kommer det inte att finnas några fler problem, säger Dr. Nelson. Den bästa chansen att detta händer är om du tar din hund till veterinären inom ett par timmar efter intag. Utöver det kan masken redan ha flyttat in i tunntarmen, vilket innebär att det inte längre är möjligt att kräkas upp igen - åtminstone för det mesta, eftersom det kan variera hund till hund.

I Marvins fall rekommenderade hans veterinär att han smälte masken, så de laddade honom med vätskor och fibrer för att påskynda processen. Efteråt agerade han normalt och glad - men efter 48 timmar hade masken fortfarande inte dykt upp.

Det var säkert och alarmerande samtidigt, säger Nardick, som började tvivla på om han alls hade ätit masken. Hon höll nära kontakt med sin veterinär och övervakade noga hennes valps tarmrörelser tills Marvin plötsligt kastade upp masken och gick sin dag.

Han hade turen att masken var enkel bomull. Om en hund tar in en mask med metallbitar, säger det Natalie Marks, DVM, medicinsk chef på VCA Blum Animal Hospital i Chicago och en talesman för Royal Canin.

Medan veterinärer kommer att kunna se metall mycket lättare än bomull på en röntgen för att avgöra om en hund faktiskt har svalt en mask kan metall orsaka nötning, sår och till och med perforering i matsmältningsorganet. I mycket allvarliga fall, där en mask har intagits dagar tidigare och hindrar din hunds tarmar eller har en metallbit perforerad vävnad, kan vi ha en livshotande situation som kräver operation och intensiv sjukhusvistelse, säger Dr Marks.

hur man gör ett hem mysigt

Hur man förhindrar att din hund äter en mask

Förvara masker på ett säkert ställe, högt och utom räckhåll för alla husdjur, säger Dr. Nelson - och se till att dina barn gör det också. Om du gör dina egna masker hemma, se till att göra det i ett separat rum där husdjur inte går; katter har en förkärlek för att svälja snöre, så de kan också riskera att äta delar av en tygmask under tillverkningen.

Det gamla ordspråket om att ett uns förebyggande är värt ett pund botemedel stämmer. De två resorna som Nardick gjorde till veterinären med Marvin kostade henne 320 $ - över en bomullsmask på 5 $. Nu säger Nardick att de är mycket mer försiktiga med var de lämnar masker och skapar en utsedd maskstation högt uppe på ett bord.

Att vara vaksam utanför hemmet är dock också viktigt. Jag är orolig för alla masker [kvar] på gatan när jag går honom, säger hon.