Som många amerikanska familjer tillbringar vi en hel del tid i bilen på sommaren. Middle går till sleepaway camp, vilket innebär vägresor för avlämning, besöksdag och upphämtning. Vår augusti-semester börjar och slutar med en gigantisk vandring till och från New Hampshire, där vi anländer i god tid innan vi alla dödar varandra efter 10 timmar i bilen.

Eldest är nu 16 och längre än jag. Han har också långa tonårspojkben. Och så när min man kör och jag känner mig som en särskilt storsinnad mor (vilket jag måste erkänna är inte alltid, eftersom moderskapsekvationen för moderskap ser ungefär så här ut: sömntimmar + kvalitet på kaffe + inga krånglande barn = storsinniga mamma; du kan föreställa dig hur ofta den ekvationen är ojämn), jag lät honom ha framsätet. Får honom att känna sig mer vuxen och viktig; tillåter fader / son bonding; låter honom styra musiken; tjänar mig några brownie-poäng som jag kanske kan använda när mina växter behöver vattnas.

Men den senaste helgen, när vi körde tre timmar hem från att besöka mina föräldrar, insåg jag att det finns konkreta fördelar med att rida i baksätet. Det är lättare att ta sig en tupplur om jag kan vila mitt huvud mot vår lilla kille bilstol, som ligger mitt på ryggen och har en fin vadderad kant. (Seriöst, finns det något bekvämt sätt att ta sig en tupplur i framsätet? Utan att bära en kudde in i bilen, vilket är för dumt för ord?) Jag kan hålla den lilla killens hand utan att sträcka mig framifrån i en besvärlig vinkel. Och bäst av allt, det eliminerar helt all tvångsmässig uppmärksamhet på min mans körning.

Har du någonsin passagerare i din bil som regelbundet gör ljud medan du kör? Vem flämtar när du vågar byta körfält, etc.? Det brukade inte vara jag, men nu är det. Jag vet inte när det började eller varför det hände. Men jag har förvandlats till en mycket nervös passagerare. Det är irriterande, även för mig själv.

Men som jag nyligen upptäckt, när jag befinner mig i baksätet och tvingas se ut genom sidofönstret istället för ut genom fönstret, är det ingen gasning. Ingen grepp om armstödet. Inget liv passerar framför mina ögon var sjunde sekund. Det är magiskt! Det är bättre än att ta en Xanax. Jag tittar ut genom sidofönstret och håller vår yngsta sons hand och jag har ingen vård i världen. Om du aldrig har provat detta rekommenderar jag det starkt. Oavsett om du har någon annan att sitta i framsätet på din plats eller inte.

Naturligtvis, när Eldest börjar köra, kan jag behöva spännas fast på taket. Vänd bakåt.