Redo för den här tränings sanningsbomben? Att ha en sexpackning är inte alltid synonymt med att ha en stark kärna. Att stärka din rectus abdominis (de ytliga yttre ab-musklerna som kärleksfullt kallas sexpack) är viktigt, men det är långt ifrån den enda ab-träningen att fokusera på. Som med de flesta saker i livet måste du gå djupare för att få full effekt - hela vägen till din tvärgående buk.

'Den tvärgående abdominis, eller TVA-muskel, är den djupaste ab-muskeln, fäster vid den främre ländryggen och sveper runt midsektionen bakifrån och fram som en korsett eller ett par Spanx', säger Ali Handley, grundare av Bodylove Pilates i New York City. 'När TVA är korrekt förlängt, klämmer TVA i midjan, förlänger torso, plattar magen och stöder ryggraden och bäckenet.'

RELATERAD: 6 övningar att göra hemma (när gymmet är trångt)

Bara för att den tvärgående buken är svår att se och nå, betyder det inte att det inte är viktigt att hålla dig stark, tonad och smärtfri . Denna superdjupa muskel, ofta kallad korsettmuskulaturen, gör allt från att stabilisera ländryggen för att hålla dina organ på plats. Det är en enorm jobb. Och enligt Handley, om du har en svag eller frikopplad TVA, är ryggont inte troligtvis långt efter.

'En stark TVA stöder bäckenet i ett neutralt läge, vilket gör att du riktar in dig och stärker din underkropp korrekt', säger hon. 'Därför kommer någon med en svag TVA sannolikt också att ha svaga rump- och benmuskler.'

Till skillnad från rectus abdominis (eller synliga sexpackmuskler), kör TVA-muskelfibrerna horisontellt, säger Handley. En stark tvärgående buk komprimerar och plattar magen, medan rektus muskelfibrer löper vertikalt och växer utåt. Goda nyheter om du är trött på crunches: Glöm dem - de hjälper inte till att stärka din TVA. 'Om du har en svag TVA kan du ha en låg mage, och oavsett hur många crunches du gör, kommer den inte att försvinna', säger Handley.

RELATERAD: Här är hur du kan bli en träningsperson på morgonen och hålla fast vid dina träningsmål

Så om crunches inte gör tricket, hur exakt kan du arbeta med den här muskeln? 'TVA är en tänkande muskel, vilket innebär att du inte behöver flytta för att aktivera den', säger Handley. 'Istället måste du hitta en kropp mellan kropp och själ till muskelns verkan. Bara genom att andas och tänka på hur den sveper runt kroppen kommer att engagera den. Här är några av de bästa ab-träningarna du kan göra hemma (eller bokstavligen i din stol på jobbet) för att engagera den tvärgående buken.

TVA-räkning

1. Sitt bekvämt på en fysioboll, yogablock eller stol med en neutral ryggrad och vikt jämnt fördelad mellan båda sittbenen.

2. Andas in genom näsan så att magen fylls med luft och magmusklerna slappnar av helt.

3. Andas ut en lång, långsam, jämn andedräkt genom munnen och föreställ dig att din TVA sveper runt midsektionen och drar din mage hela vägen till ryggraden.

4. Håll din navel på ryggraden och börja räkna högt.

Börja med att hålla och räkna till 10 och bygg till 25.

Fågelhundar

1. Börja på alla fyra med ryggraden i neutralt läge.

2. Andas in genom näsan, så att magen fylls med luft och magmusklerna kan slappna av helt.

3. Andas ut en lång, långsam, jämn andning genom munnen när du föreställer dig att din TVA sveper runt midsektionen, drar din navel hela vägen till ryggraden och stickar ihop magens båda sidor.

4. Håll dina magmuskler engagerade och ryggraden helt neutral, nå din vänstra arm och högra ben bort från kroppen. Andas in genom näsan igen och för tillbaka armen och benet till startpositionen.

5. Andas ut genom munnen igen och för att sträcka motsatt arm och ben. Sikta på åtta reps på varje sida.

Knee Hovers

1. Börja på alla fyra med ryggraden i neutralt läge.

2. Andas in genom näsan så att magen fylls med luft och magmusklerna slappnar av helt.

3. Andas ut en lång, långsam och jämn andning genom munnen när du föreställer dig att du zippar ett par jeans med hög midja upp och över naveln.

4. Håll dina magmuskler engagerade och ryggraden helt neutral, håll den här anslutningen medan du lyfter och svävar båda knäna upp från mattan.

5. Andas in när du sänker knäna med kontroll. Sikta på åtta reps.

Kärnutmaning: Håll anslutningen och håll knäna i en minut.