1. Riv ner museet. I min ungdom var jag orädd. Jag skapade starka vänskap och skapade en historia för mig själv som verkade värt att komma ihåg. Så jag höll fast vid varje prydnadssak från mitt förflutna. Men jag behöll så många av dessa historiska artefakter (se Hår, Matt & apos; s) att jag inte hade något utrymme för nuet. Jag ville hålla fester och få vänner att besöka i ett hem där de faktiskt kunde sitta ner. Så jag fotograferade de här grejerna och rensade dem för att skapa plats för nästa kapitel i mitt liv.

2. Bedöma verkligt värde. En rejäl chuck av vad jag flyttade in i vårt hem var föråldrad datorutrustning. När jag tittade på det såg jag dollartecken. Då påminde min ekonomvän, Stephen, mig om felaktigheterna i sjunkna kostnader. Jag dimensionerade de gamla datorerna baserat på vad jag spenderade snarare än deras nuvärde: nära noll. Jag sålde partiet till en begagnad elektronikbutik för $ 60 (inte dåligt, med tanke på) och fick en välbehövlig frisyr med kontanterna.

3. Känn dig själv. Jag gillade att tänka på mig själv som någon som tränade varje dag genom att springa på en jätte motoriserad löpband, läste alla litterära klassiker och bakade kakor för varje speciellt tillfälle. Verkligheten? Jag är inte en löpare, jag gillar att läsa pop-fiktion, och kakor är inte riktigt min grej. Löpbandet, lådorna med böcker och några köksredskap hittade alla nya hem.

4. Lita på mig: Du kommer inte att fixa det. De flesta av de trasiga sakerna som jag hade med mig var skor. Klackar eller remmar hade lossnat, och jag var övertygad om att jag en dag skulle få reparera dem. Min man höll skorna framför mig, par för par, och ställde två frågor: 'Om du såg dessa skor i en butik idag, skulle du köpa dem?' och 'Om du säger ja, hur mycket skulle du betala för dem?' I alla fall utom ett erkände jag att jag inte skulle köpa skorna igen. Och de röda kattungens klackarna med den trasiga sulan? Det belopp jag ville betala var mindre än kostnaden för att få dem fixade.

5. Se en presenthäst i munnen. Min dekorationssmak kan förändras med tiden, men jag är ganska säker på att jag aldrig kommer att njuta av ett hem fyllt med en serie rhinestone-accenterade målningar av läskiga clowner. Ändå hade jag hamnat på dessa och andra oattraktiva presenter eftersom jag tyckte att det var en anständig sak att göra. Jag var inte säker på vad jag skulle säga om någon märkte att hans gåva saknades och frågade varför. Vet du vad? Ingen har. Inte ens den som ger läskiga clowner.

6. Anpassa dig till din omgivning. Jag hade en begagnad Volvo 740 GLE som var den första bilen jag köpte efter college. Innan jag flyttade till Washington bodde jag i Mellanvästern, där det var svårt att komma runt utan bil. I DC bodde vi emellertid bredvid en tunnelbanestation och det fanns en livsmedelsbutik två kvarter bort. Priset på parkering ― $ 150 i månaden ― förseglade det: GLE var G-O-N-E.

7. Medge bara att du inte gillar det. När jag sorterade igenom mina saker blev jag medveten om att jag inte ens gjorde det vilja en del av det. Det fanns saker som jag inte gillade exakt men inte hatade exakt ― och så levde med dem av ren apati. Detta var det enklaste röret att frigöra. Allt som krävdes var lite motivation att packa ihop några lådor och lämna in dem hos en lokal välgörenhetsorganisation.

8. Vet vad du verkligen behöver. Ofta är det bara vi behöver relaterad till det vi har. Till exempel hade jag en enorm popcorntillverkare men kunde lätt plocka den blygsamma mängden majs vi konsumerade i en liten kruka på spisen. Ut gick det. Jag hade också tusentals dokument i skrymmande arkivskåp. Men jag behövde informationen på sidorna, inte själva tidningen. Jag behöll bara de dokument jag var tvungen att ha i sin ursprungliga form, skannade och sparade andra som digitala filer och kastade resten och eliminerade 300 pund papper.

9. Släpp skulden. När mina farföräldrar gick bort, ärvde jag en samling med 27 rostiga knivar, ett skevt kakplåt och ett koppararmband min mormor hade älskat att bära. Jag behöll alla dessa föremål i mer än ett decennium. Så småningom insåg jag att om mina farföräldrar levde, skulle de ha bytt ut kakbladet och knivsetet (och tappats för att mina mostrar hade överlämnat sådana farliga kläder). Jag återvände köksredskapen, men jag behöll armbandet som jag bär och tycker om lika mycket som min mormor gjorde.

10. Inse det: 'En dag' kommer nästan aldrig. Jag motiverade att hålla halva min garderob utifrån att jag skulle använda den en dag. Den hetrosa brudtärnsklänningen från min kusins ​​första bröllop tog plats i min garderob fyra gånger längre än hennes äktenskap. Jag hatar att kasta ut potentiellt användbara saker. Men vi hade inte råd med en större lägenhet; att lagra alla dessa 'en dag' -föremål skulle kosta mer än vad de var värda; och, ännu enklare, jag har ännu inte blivit inbjuden till ett evenemang där en fuchsia-klänning med taftbågar kan verka lämplig.