Vi har alla varit där. Upprymd över ett nytt bakprojekt, blev sugen på att testa detta fantastiska recept som du just såg på nätet, bara för att finna dig själv och stirra på en stor bit färskost, villig att bara mjuka upp! Envisa människor kommer att vänta ut det, men otåliga (som jag) har gett upp och gjort något annat för mer omedelbar tillfredsställelse. När allt kommer omkring, om du använder kall färskost misslyckas din bakning - om den inte är mjuk och smidig kan resulterande klumpar förstöra vad du än gör. Gräddost har en tendens att fastna i sig själv och klumpa sig och kommer definitivt inte att emulgera ordentligt i frosting eller blandas smidigt i smeten.

Inte längre. Varför? För med ett par enkla hack kan du mjuka upp ett block av kyld färskost på så lite som 15 minuter, tack vare dess höga fetthalt. Det är så mycket tid som det tar att ställa in din etablering och montera ihop resten av dina ingredienser, vilket betyder att din färskost kommer att vara klar när du är det.

Denna tidsram är viktig, eftersom den period då färskost säkert kan sitta ute på disken (eller i miljöer över 40° F) är begränsad till två timmar, max , och mindre än en timme vid 90° F. Lämna en färskosttegel ute längre och det är mer sannolikt att det inte bara förstörs, utan också främjar bakterietillväxt som listeria eller salmonella (dessa är lömska sådana som inte ger tydliga tecken på piggybacking på din mat, eftersom de kanske inte påverkar smak, lukt eller utseende). Samma fetthalt och fukthalt som hjälper dig att mjuka upp färskost snabbt är också öppna inbjudningar för bakterier, så det är viktigt att ha den rätta balansen... och att ignorera någon som säger åt dig att lämna den ute över natten.

Snabb FYI: Ge inte efter för frestelsen att använda vispad färskost till något annat än frosting. Det kan tina upp snabbare från ett fruset tillstånd än ett block, men mjölksyran som används för att sätta färskostens luftighet kommer också att göra din kaksmet och kakdeg grynig. På samma sätt kommer frysta och snabbmjukade ostar med låg fetthalt också att bli märkbart korniga när de används i pålägg eller dipp, och smaken påverkas också. Om du väljer att fylla på och frysa in din låg- eller fullfettsgräddost, se till att ge den tillräckligt med tid för att tina upp den i kylskåpet innan du ställer ut den för att mjukna med följande steg. När den är öppen håller färskosten upp till 10 dagar kyld i en lufttät behållare.

I denna enkla instruktionsguide erbjuder vi vårt bästa val för enkel, effektiv mjukgöring av färskost, plus tre andra alternativ så att du kan fatta ditt beslut baserat på utrustning, bekvämlighet, övervakning och tid. Vår första rekommendation är kubmetoden, följt av mjukgörande av färskost med en mikrovågsugn, ett varmt vattenbad eller en stående mixer.

Hur man mjukar upp färskost snabbt (och säkert)

relaterade saker

Skär ditt block i kuber

Ta ut färskosten ur kartongens ytterkartong och folieomslaget och lägg på skärbrädan. Skär sedan blocket i cirka 1-tums kuber. Ju mindre blocken är, desto snabbare mjuknar de, men en tum är ofta standarden som de flesta ställer upp på. Att skära upp din färskost skapar mer exponerad yta, vilket gör att varm rumstempererad luft kan bryta ner de kalla molekylerna snabbare. Detta kommer också att göra det lättare att fördela din mjukgjorda färskost jämnt i det du än blandar in den i. Se till att lämna utrymme mellan varje bit färskost för att maximera exponeringen för den varma luften. Täck brädan eller tallriken med en ren kökshandduk eller plastfolie och ställ åt sidan.

Gör ett stickprov efter 15 minuter. Den exakta tid det tar att få din färskost till rumstemperatur beror på ditt specifika rums temperatur, men märkbar uppmjukning kommer att ha inträffat vid det här laget. Du vet att din färskost är tillräckligt mjuk att arbeta med när den kan hålla ett fingeravtryck (eller skedavtryck) och känns, ja, mjuk! Gärna mjuk nog att lätt bredas ut med kniv eller röras slät i övriga ingredienser.

För en ännu snabbare väg kan du också använda en mikrovågsugn för att mjuka upp färskost

För att göra det på det här sättet, ta färskosten ur båda lagren av förpackningen – låda och folie – och lägg på en mikrovågssäker tallrik med kanter, eftersom denna metod kan leda till vassleläckage. Detta avlopp är dock bra; istället för att tömma det, återintegrera det i receptets övriga ingredienser genom att helt enkelt blanda in det.

Välj en 15-sekunders tillagningstid för ett 8-ounce block, lägg till 10 sekunder för varje ytterligare halvt pund om du använder mer än en. Det är viktigt att inte överhetta det eftersom du inte vill smälta det, vilket skapar en het pöl som inte kan användas. För att kontrollera om det är mjukt, peta i mitten av blocket, inte nära kanterna. Den ska vara mjuk men inte varm. Om den inte är tillräckligt mjuk, värm upp i steg om 10 sekunder tills den når önskad konsistens.

För ett mer praktiskt tillvägagångssätt fungerar ett varmt vattenbad också

Det här arbetssättet tar lite längre tid och kräver några incheckningar, men det gör att du slipper smutsa ner en skärbräda, kniv och lock. Istället behöver du bara en skål som är tillräckligt stor för att rymma en färskosttegel, varmt vatten och kanske en Ziploc-påse i plast. Kör kranen på bara varmt vatten och fyll skålen halvvägs - du behöver precis tillräckligt med vatten för att sänka blocket. Om du mjukar upp mer än ett paket färskost, sätt upp en skål för varje.

Ta ut cream cheese tegelstenen ur kartongens yttre förpackning men låt folieomslaget sitta kvar. Punktera eller öppna inte detta omslag! Om du känner att omslaget har äventyrats, lägg det i plastpåsen och förslut det. Sänk sedan ner färskosten i det varma vattnet. Vänd på den var femte minut eller så i cirka 20 minuter tills den klarar stickprovet genom omslaget. Och återigen, peta i mitten för att kontrollera om det har getts.

Låt din mixer göra jobbet

Mjukgörande smör genom att använda en ställmixer är en praxis som många bagare använder, och den goda nyheten är att den fungerar för färskost också. Detta är idealiskt för recept där du måste lägga till ytterligare ingredienser till färskosten ändå, men observera att ordning spelar roll - du vill inte använda detta om du behöver vika i färskosten snarare än vice versa. Om du lägger till dina övriga ingredienser innan din färskost vispas till form får du de klumpar du hoppades undvika.

Sätt på mixerns skoveltillbehör och lägg färskosten i mixerskålen. Vispa i en minut på medel-låg, skrapa ner sidorna och gör det igen tills den når den konsistens du behöver. När det gör det, tillsätt dina andra ingredienser efter behag, baka och njut.