Ladda ner detta personliga historikarbetsblad för en lista med viktiga frågor som är utformade för att väcka viktig information om din familjs eller dina vänner tidigare erfarenheter.

När du har fått frågorna kanske du undrar om du får svar från föräldrar som tvekar att öppna sig. Inga bekymmer ― nedan är sex tips för att få ut det mesta av dina konversationer med dina föräldrar om sig själva och deras förflutna.

Komma igång konversationen med dina föräldrar

1. Hitta en startpunkt. Att hoppa in i en lista med frågor ur det blå kan kännas onaturligt. Försök istället att koppla en fråga om det förflutna till något du gör i nuet. Fråga till exempel om din fars favoritfamiljesemester medan ni tvättar tillsammans efter Thanksgiving-middagen.

2. Bli specifik. Var nyfiken på detaljerna i dina föräldrars berättelser, föreslår Michele Wolff, en terapeut vid Family Institute vid Northwestern University, i Evanston, Illinois, och chef för institutets Midlife and Beyond-program för mogna vuxna. Detta hjälper konversationen att fortsätta på ett organiskt sätt och kan indikera vad din förälder är mest intresserad av att prata om.

3. Stäng av din misstro. Varje berättelse eller minne är föremål för personlig tolkning, och du kanske tycker att ditt perspektiv på en händelse skiljer sig från dina föräldrars minne om det. Målet med dessa samtal är inte nödvändigtvis att få alla fakta ”rätta” eller att ha samma perspektiv som dina föräldrar, säger Wolff. Tanken är att låta berättandet utvecklas som en kopplingsprocess för er båda.

4. Adress obehag framför. Om du inte är van vid att ha sådana typer av konversationer med din förälder, eller om du inte vet hur man ska sprida svåra ämnen, hjälper det ofta att ta itu med de besvärliga eller obekväma känslorna öppet, säger Wolff. Jag säger bara att jag vet att vi inte har pratat så mycket om det förut, men jag tycker att det är viktigt kan göra alla lite mer lugna.

5. Läs deras ledtrådar. Din förälder kan behöva en paus från minnesfältet men kanske inte vill berätta att hon blir trött. Om hon korsar armarna eller vänder sig bort från dig kanske du vill skjuta upp konversationen till en annan dag, säger Wolff.

6. Visa din uppskattning. När ditt samtal avslutas, reflektera över ögonblick som slog dig eller berättelser som du hoppas kunna förmedlas till dina barn och dina barns barn, säger Wolff. Och, naturligtvis, var noga med att säga tack.