Du får en oväntad gåva i posten - är det tillräckligt bra för att skjuta ut en snabb tacktext, eller är det dags att dra ut brevpapper för en gammaldags, handskriven anteckning?

Vi har många val att göra i dagens rika kommunikationsmiljö, säger Daniel Post Senning, en expert från Emily Post Institute och medvärd för Fantastisk etikettpodcast . Människor kommer att börja ta ledtrådar om vad du menar med hur du kommunicerar det. En emoji-laddad text är uppenbarligen mer bekant och rolig, medan en handskriven anteckning verkar mer formell och hjärtlig. Det bästa sättet att bestämma om du ska skriva, skriva eller ringa är att utvärdera förhållandet - om du och din bästa vän är engagerade texter, kommer textmeddelanden att vara den naturliga vägen för födelsedagsönskningar eller hjärtliga tack. Om du vet att din mormor älskar att höra din röst, hoppa över texten och välj ett telefonsamtal (eller ett besök om du kan!).

Varje scenario kräver viss nyans, men tumregeln för tackanteckningar är att du aldrig kan tacka någon för mycket, säger Catherine Newman, Real Simple's Moderna sätt kolumnist och författare till Katastrofal lycka . Du bör aldrig oroa dig för överflöd, bara om uppriktighet.

Om du i hjärtat vet att personen känner sig super tackad, handlar det bara om etikett, säger Newman. Du behöver inte snubblas av regler om du är säker på att du uttrycker tacksamhet. I varje scenario kommer det att bli det viktigaste.

Vi kom fram till en rad olika scenarier - från ursäkter, kondoleanser, jobbintervjuer - och bad Newman och Senning väga in vilken kommunikationstyp de skulle välja. Spoiler: Svaret är sällan att skicka ett mejl.

Scenario 1: Din nära vän ger dig en födelsedagspresent.

Etikettstandarden, säger Senning, är ett varmt personligt tack. Om du har haft en chans att göra det är en skriftlig uppföljning inte obligatorisk, säger han. Ögonkontakt och en personlig tacksamhet i ögonblicket (jag älskar det här, jag kan inte vänta med att använda det!) Räcker. Med det sagt, för mer formella relationer - som dina farföräldrar eller din chef - är det trevligt att gå två nivåer, säger Senning. Skicka en text som ett omedelbart tack och följ sedan upp med en handskriven tack. Jag tror att reglerna förändras, säger Newman. Jag personligen skulle skicka mina närmaste vänner en anteckning men det är jag, och det är kulturen.

Scenario 2: Din moster skickar en tidig gåva till din nya bebis.

Särskilda tillfällen - som nyfödda barn, examen och bröllop - kräver en personlig handskriven tack. De är korta, säger Senning. Se till att anpassa anteckningen och uttrycka tacksamhet för att visa att du har gjort ett försök.

Newman håller med: Hon kommer att förvänta sig en anteckning, säger hon.

Scenario 3: Du har precis lämnat en anställningsintervju - och du vill verkligen ha jobbet.

Tacka dem två gånger, kanske tacka dem tre gånger, säger Senning. Du vill tacka din blivande arbetsgivare när du går ut genom dörren och följer upp med en handskriven anteckning. Om du är nervös för att snigelpost rör sig för långsamt, skicka ett mejl några timmar eller dag efter intervjun för att betona ditt intresse och uppskattning för deras tid.

Det är en möjlighet till åtskillnad, säger Senning om det handskrivna tackmeddelandet. Anledningen till att människor har gjort det så länge är att det är ett så kraftfullt verktyg när du letar efter ett jobb. Du vill ta varje tillfälle du kan för att utmärka dig i en värld där vi har många kommunikationsval, och de blir allt mer avslappnade och informella. Som en bonus, säger Senning, kan du också skicka tackanteckningar för positioner du inte fick eller inte accepterade.

roliga spel att spela på fester

Scenario 4: Din farfar går bort och dina kollegor skickar enskilda kondoleanserkort och en fruktkorg.

Etikettstandarden är att du erkänner sympatikort eller begravningsgåvor, säger Senning, och du gör det för varje person. Det kan vara tufft när det är en gruppgåva, men du gör ditt bästa för att tacka alla. Även anteckningar bör erkännas. Om det kommer en enorm mängd sympatygåvor, säger Senning att vänner och familj kan hjälpa till att skicka ut tackanteckningar.

Scenario 5: Du vill önska din vän från college en grattis på födelsedagen.

När det gäller födelsedagar rekommenderar Senning att använda vilket medium som helst som är mest känt eller mest används i det förhållandet. Han har själv använt Facebook ofta för att få kontakt med gamla vänner eller en text.

Min familj är familjen som ringer och sjunger grattis på din röstbrevlåda, säger Newman. Så länge du vet att du gör något som får den personen att känna sig älskad och uppskattad, är det tillräckligt bra.

Scenario 6: Fars dag är runt hörnet ... skickar du din pappa ett kort eller ringer honom?

Hälsningskortens helgdagar kräver kort, säger Newman. Det betyder att stora helgdagar, som jul, alla hjärtans dag, mors dag och fars dag kräver ett kort till din närmaste familj eller partner. För farsdagen behöver du inte skicka ett kort till din man, farbror, farfar, svärfar och svåger - det är bara att skicka det till din egen pappa.

när man ska gå vidare efter ett uppbrott

Scenario 7: Du utesluter av misstag en vän från en fest eller händelse och är skyldig honom eller henne en ursäkt.

När det gäller ursäkter, använd inte e-post eller sms för att undvika en svår eller besvärlig situation, säger Senning. Undvik chansen att någon kan hitta din ursäkt uppriktig. Ring dem. Hans tumregel: Om du inte kan säga det i en halv mening via text eller e-post, ta upp telefonen.

Scenario 8: Du är värd för en uppvärmningsfest och dina vänner var tillräckligt omtänksamma för att ta med vin.

Den enda gången det är överflödigt att tacka någon är när det är för en värdinnapresent. Det placerar dig i en Hall of Mirrors, säger Newman, där du tackar dem för att tacka dig.

Om du är värd för ett middagsfest kommer dina gäster sannolikt att checka in med dig innan de lämnar. Du kan ge dem en kram och ett hjärtligt personligt tack för att du kom över, och det räcker, säger Senning.

Scenario 9: Din vän är värd för dig i hennes sjöhus för helgen.

Kom ihåg: en värdinna gåva räknas inte som ett tack, säger Newman. Medan du ska skicka en snabb text eller e-post på din bilresa hem, föreslår Newman att du också följer upp med ett tackmeddelande. Hennes favorit: Gå till Shutterfly och ladda upp din bästa bild från helgen till en av deras kortmallar. Skriv in en anteckning och skicka den, säger hon. Det är kul, de får en bild och det tar fem minuter att göra det.