Undrar vart du ska gå stjärnskådning den här sommaren? Du kanske måste resa längre än du tror. Enligt ny världsatlas av konstgjord himmelluminans , som dokumenterar i vilken grad världen är upplyst av ljusföroreningar, lever mer än 80 procent av världen och mer än 99 procent av de amerikanska och europeiska befolkningarna under ljusförorenade himmel. Detta gör det omöjligt för en tredjedel av mänskligheten - inklusive nästan 80 procent av nordamerikaner - att se Vintergatan, som är galaxen som innehåller vårt solsystem. De i nordöstra USA har särskilt tur, enligt atlasen.
Ljusföroreningarna, som till stor del skapas från oskyddade gatubelysningar, påverkar mer än bara astronomer och avslappnade himmelobservatörer. Ljusa nätter påverkar nattliga organismer och deras ekosystem - långvarig exponering för konstgjorda ljus har kopplats till ökad risk för vissa typer av cancer , och deras installation och konstant glöd anses av många vara slöseri med energi och pengar. Och även om vissa lampor är installerade baserat på tron att de kommer att öka säkerheten och minska brottsligheten, viss forskning föreslår att strategin i vissa fall kan anpassas. Och om ingenting görs kan kommande generationer (särskilt de som bor i stora städer) aldrig kunna tydligt observera vår galax.
Min egen förmåga att observera och uppskatta natthimlen motverkades av att jag bodde i eller nära icke-optimala, urbana och ljusförorenade platser under mycket av min ungdom, säger Jonathan Kemp, en teleskopspecialist på Middlebury College Observatory . Det var först när jag reste till ett astronomiskt observatorium på en avlägsen bergstopp i Sydamerika att jag verkligen uppskattade den mörka natthimlen för första gången i de chilenska Anderna.
Och med den globala övergången till LED-teknik blir synligheten bara sämre.
Om inte noggrann hänsyn tas till LED-färg- och ljusnivåer kan denna övergång tyvärr leda till en 2-3-faldig ökning av skyglow på klara nätter, säger Fabio Falchi, atlasforskare, i ett påstående .
Det finns ett antal steg - både stora och små - som kan vidtas för att minska ljusföroreningar. Astronomer och miljöaktivister kan arbeta med de som är ansvariga för att implementera och reglera belysning, enligt Kemp. Att täcka eller skära av lamporna på ljusarmaturer kan hjälpa till, liksom att rikta lamporna nedåt och modifiera armaturerna så att de bara avger ljus vid vissa våglängder. Men vardagliga medborgare kan också göra skillnad.
Du kan se till att dina lampor är släckta när du är hemma, säger Bob King, länge medlem av American Association of Variable Star Observers . Och hembelysning gör i princip ingenting för att förhindra brott. Om du har en av dessa lampor, stäng av den. Använd en ficklampa.
På den ljusa sidan är den nya atlasen mer användarvänlig än sin föregångare (som skapades för 15 år sedan), vilket innebär att du kan använda den för att hitta den bästa stjärnblickplatsen nära dig.
Det erbjuder dig en plats att börja om du letar efter en mörk himmel, säger King. Du skulle gå till atlasen, du skulle hitta din stad och du kan ta reda på vilken riktning du ska köra där det kan vara mörkare.
måste du kyla pumpa paj
