Hemlagad äppelpaj kan vara en av semesters enklaste nöjen, men för de flesta kockar är det perfekt att få den perfekta balansen mellan söta tårtfyllning och öm, flagnande skorpa. Får du panik när du gör deg? Kan inte berätta för en Granny Smith från en Golden Russet? Rädsla inte mer. Vi bad några av våra favoritkakor att dela tips och tekniker som hjälper dig att hitta pajframgång varje gång.

hur mycket dricks pizza chaufförer

Fokusera på frukt

De flesta jordbruksmarknaderna erbjuder en rad arvsorter att välja mellan, så nuförtiden finns det ingen anledning att packa dina pajer med intetsägande stormarknadsäpplen. 'Newton Pippins, Golden Russets, Bramley's Seedlings - det här är bara några få av de arv som fungerar underbart', säger Kate McDermott av ArtofthePie.com .

Och begränsa dig inte till bara en sort, säger Rowan Jacobsen, den James Beard-prisbelönta författaren till Äpplen av ovanlig karaktär . 'Jag tycker att det krävs minst tre sorter i en paj för att hitta rätt balans mellan mjukhet, fasthet och doft. Om du tänker på fasta äpplen - som Granny Smith eller Belle de Boskoop, eller en av mina favoriter, Calville Blanc - som dina tegelstenar, bör du också lägga till lite murbruk - mjukare äpplen som McIntosh, Cortland och Bramley Seedling - för att hålla dem tillsammans. '

En annan överraskning? McDermott och Jacobsen säger båda spara dig lite problem och hoppa över skalningen: Äppelskal mjuknar i bakningsprocessen och ger en vacker doft och rodnad i fyllningen när den bakas.

Investera i dina verktyg

Underskatta aldrig kraften i rätt verktyg. 'Vi gillar att skära våra äpplen tunt med hjälp av en handsvängad äppelkärnmaskin - en anständig kostar cirka 20 dollar', säger Emily och Melissa Elsen, författare till The Four & Twenty Blackbirds Pie Book och ägare av Brooklyn, NY bakeshop med samma namn. 'När du gör en massa äppelpajer gör det snabbt att skära och peeling - och vi staplar våra pajer riktigt högt och tätt så att de är fylliga och läckra.'

När det gäller att få en fin skarp skorpa kan det göra stor skillnad att använda rätt panna. 'Jag föredrar alltid en metallpanna för äppelpajer', säger Ben Mims, konditor och författare till Söt och sydlig . 'De leder värmen bättre än glas- eller keramiska pajrätter, vilket skapar ett gyllent, jämnt kokt bakverk - vilket är viktigt för, om du inte är försiktig, kan den dubbla skorpan och mängden fyllning i en traditionell äppelpaj göra botten fuktig . '

hur länge lagar jag en 20 pund kalkon

Känn din deg

Allt smör? Crisco? Ister? En kombination? Den som någonsin har gjort en paj kan berätta för dig: Fettet du väljer har stor inverkan på skorpans fläckighet och smak. Min favoritskorpa kombinerar smör och gräddeost, säger konditori Rose Levy Beranbaum, författare till Baking Bibeln . Det är det mest utsökta och det är också flagnande och håller sin form, vilket är avgörande. Du vill att din deg ska kännas lite elastisk.

Vad sägs om den bästa skorpan? Ska du hålla det enkelt eller klä upp det? Jag gillar en vanlig toppskorpa med ventiler så att äpplen blir fuktiga, säger Beranbaum. Och jag satte pajen på en baksten (eller till och med på ugnsgolvet) under de första 20 minuterna av bakning för att se till att den blir skarp. Eller, för en riktig hemstil charm, kan du prova din hand på en gitter topp. (Oroa dig inte: det är enklare än det ser ut .)

Eller om du känner dig lite okonventionell säger Beranbaum att en smultoppning också är ett utsökt val. 'Jag blind bakar (den tekniska termen för förbakning av en pajskorpa utan fyllning) bottenskorpan och tillsätt sedan äpplen och håller dem täckta med folie så att de inte torkar ut. Femton till 20 minuter innan allt är klart lägger jag till smulningstoppningen gjord av en kryddad blandning av farinsocker, smör, mjöl och hackade valnötter. Eller så kan du försöka lägga till en salt smak. Jag gjorde en skorpa för äppelpaj nyligen med riven cheddarost som rördes direkt in i bakverket, säger Mims, och det var riktigt härligt utseende och provsmakning.