Vi älskar sommaren, men inte de där svåra säsongsbetonade stormarna som slår ut din kraft. Nu är det ett bra tillfälle att investera i en reservgenerator för nödsituationer, som tillfälligt ger tillräckligt med ström för att hålla dina apparater och hem igång.
Men innan du laddar upp generatorns kretsar under ett elavbrott, lär dig hur du installerar och använder den på ett säkert sätt – lita på oss när du är i krisläge efter att strömmen går , att ta reda på saker i farten kan leda till farliga misstag eller allvarliga olyckor, inklusive kolmonoxidförgiftning, brännskador och elektriska stötar.
Från vilken typ av generator du behöver till vem som ska installera din generator, vi chattade med proffs för att hjälpa dig göra rätt val samtidigt som du är säker.
RELATERAD : 9 Bug-Out Bag Essentials för att förbereda dig för alla nödsituationer
Vilken storlek Generator behöver jag?
Bestäm först vilket område av hemmet du vill driva under ett avbrott, föreslår Jim Koether, en elektriker på Pålitlig värme och luft i Kennesaw, Georgia. Du kan kolla in en kalkylator online eller wattdiagram för att ta reda på vad som behöver drivas, eller ta in en licensierad proffs.
hur mycket ska jag tipsa min frisör
'Vi gör en bedömning av bostaden, och ibland vill husägare att hela huset ska fungera, så vi beräknar vad de behöver', säger Koether.
Typer av generatorer
Enheterna sträcker sig från små, bärbara generatorer som kan driva några personliga enheter till stora som driver hela huset. Bensindrivna konventionella generatorer är stora, högljudda och kan driva tre eller fyra rum. Mindre invertergeneratorer körs på bensin eller flytande propan och kan driva din dator eller ett rums kretsar. Båda typerna kräver tankning efter 8 till 10 timmar.
kan jag använda brödmjöl istället för alla ändamål
Du måste också bestämma dig för om du vill ha en bärbar generator som du slår på vid behov eller en standby-modell som startar automatiskt. En bärbar generator fungerar bra vid korta strömavbrott, men du måste ta ut den, koppla in den, starta den och se till att du har gott om gas, säger Koether.
Om du bor i ett område med frekventa avbrott eller orkaner, erbjuder en hem-standby-generator ansluten direkt till en propantank mer tillförlitlig ström under långa perioder.
RELATERAD : Varför och hur heter orkaner?
'Om du inte är hemma när det blåser en kraftig storm och strömmen går ut, startar en standby-generator automatiskt', säger Koether. 'Du kommer inte att förlora någon mat, värmen och luften fortsätter att strömma genom hemmet, och larmsystemet och trådbundna rökdetektorer fungerar fortfarande. Det är extra säkerhet att veta att du inte behöver göra någonting.'
Oavsett vilken generator du väljer, se till att den är godkänd av ett nationellt erkänt testlaboratorium, råder Daniel Majano, programchef på Electrical Safety Foundation International (ESFI) i Arlington, Virginia. 'Det ska stå UL, Intertek ETL eller CSA, vilket betyder att enheten har testats och så länge den fungerar korrekt är den säker.'
RELATERAD : Vad du ska göra när strömmen går
ögonmakeupborttagare för känslig hud
Hur mycket kostar generatorer?
Säkerhet är aldrig något du bör snåla med, och en hemgenerator av god kvalitet är inte billig, säger Koether. 'De flesta vill ha en kyl eller frys, de flesta lampor i hemmet och ett värmesystem, och det börjar på cirka 6 500 dollar', säger han.
En mid-tier generator som kan driva upp till en fem-tons luftkonditionering, plus hus upp till 3 000 kvadratfot, kostar cirka 8 500 dollar. Större generatorer som driver två luftkonditioneringsapparater, alla apparater och hem över 3 000 kvadratmeter kostar cirka 12 000 dollar.
RELATERAD : Dessa är de bästa livsmedel att lagra för en nödsituation
Var ska generatorer installeras?
För att förhindra kolmonoxidförgiftning - vilket är extremt farligt och till och med dödligt - bör generatorer installeras minst 20 fot från ditt hus, helst på en betongplatta, säger Majano.
var kollar man temperaturen på en kalkon
' Cirka 80 procent av alla kolmonoxidförgiftningar orsakas av bärbara generatorer, vanligtvis under orkansäsongen eller under vintern, förklarar han. 'Använd aldrig en generator i ett slutet utrymme och se till att det finns tre till fyra fots fritt utrymme ovanifrån och på sidorna av generatorn. Håll generatorer borta från fönster och ytterdörrar – överallt där rök och kolmonoxid kan läcka in i hemmet av misstag – och rikta avgaser bort från huset.'
Vissa nya bärbara generatorer har en inbyggd sensor som automatiskt stänger av maskinen om den upptäcker farliga nivåer av kolmonoxid.
RELATERAD: 19 små, vardagliga saker du kan göra nu för att förbereda dig för en naturkatastrof
Hur man kör en generator på ett säkert sätt
Visst, du kan gå till en storbutik och köpa en generator direkt från hyllan. Men för total sinnesfrid är det klokt att konsultera en elektriker som hjälper dig att välja rätt modell och sedan vara säker på att enheten är korrekt inställd enligt byggkoden och fungerar för ditt utrymme, säger Koether.
ska du ha en bh under en bralette
'Vi installerar den så att den fungerar säkert, och ser till att gasledningen körs ordentligt och att kablarna inuti hemmet är ordentligt gjorda', säger han. Dessutom går varje installerad generator igenom en gasinspektion, en platsbesiktning och en elinspektion av länet. Vi testar generatorn när inspektören är där.'
Om du bor i ett äldre hem kanske det inte kan hantera kablarna, så proffsen rekommenderar att få brytarna kontrollerade. Majano och Koether delade också med sig av dessa säkerhetstips:
- Använd en kraftig, tresidig förlängningssladd som är klassad för utomhusbruk för att ansluta apparater direkt till generatorn och se till att den har rätt storlek för det du vill driva.
- Använd alltid en jordfelsbrytare (GFCI). Om den upptäcker vatten som kommer in från antingen en kontakt eller där generatorn är, kommer GFCI att stänga av strömmen och förhindra elstöt.
- Installera kolmonoxiddetektorer på varje våning i ditt hem, om något skulle läcka in.
- Håll generatorerna torra genom att installera ett öppet takskydd eller ett skydd avsett för generatorer.
- Om din generator är gasdriven och behöver tankas, låt maskinen svalna helt först eftersom bensin kan antändas på en varm maskin.
- Förvara extra bensin borta från vardagsrum.
- Håll alltid barn borta från generatorer.
Hur du håller din generator i säkert skick
Precis som bilar behöver generatorer regelbundet underhåll, säger Majano, som tipsar om att följa tillverkarens instruktioner, vilket kan råda att kontrollera batterierna och tända maskinen en gång i månaden för att förhindra att fukt samlas i de elektriska komponenterna.
'Om något stort inträffar, kontakta tillverkaren eller någon med licens inom det området för att reparera generatorn. Vi rekommenderar inte att du gör några reparationer själv, säger han.
Portable Generator Manufacturers' Association erbjuder användbar information om generatorsäkerhet , och ESFI har en omfattande säkerhetstipsblad och video- så att husägare kan slå på innan nästa storm blåser in.
