Att träffas under semestern kan vara svårt när släktingar är i en annan stad ... eller stat ... eller land. Flygbiljetter kostar en förmögenhet. Du behöver ett litet lastfartyg för att transportera dina barns redskap. Och känslomässiga förväntningar är höga från alla håll. Men du kan få det att fungera - eller hitta sätt att känna dig ansluten utan att någonsin lämna hemmet.

Om du vill gå men pengarna är snäva

Att resa är dyrt. Reser du under högsäsong? Ännu värre. Lägg till kostnaderna för att köpa gåvor och glittrande rentröjor för den traditionella familjen som sjunger med, och din semesterskuld kan hålla långt in i det nya året. Använd dessa strategier för att minska kostnaderna utan att skära ut familjen.

Gör din närvaro till presenten
Förra året sa amerikanerna att de planerade att spendera mer än $ 900 på semestergåvor. Tänk på det: Du kan köpa två returbiljetter till många amerikanska städer för det beloppet. Berätta för din familj att du skulle vilja gå med dem, men eftersom du kommer att spendera på flygbiljetter, skulle det vara bra om du kunde hålla fast med hemgjorda gåvor eller göra en hemlig tomte. Eller erbjuda dig att organisera ett roligt evenemang som din gåva, föreslår Joanne Koegl, ett äktenskaps- och familjeterapeut i Pasadena, Kalifornien: Ta dem med på en rundtur i semestern eller planera en tävling med pepparkakshus. Om din familj ändå går ut på gåvor, överlämna dina hemlagade godsaker utan skuld, säger Catherine Pearlman, doktor, en familjeterapeut och författaren till Ignorera det! Låt andra gåva som de vill, säger hon. Var bara en tacksam mottagare.

Gör en familjetema-resa
Om din familj bor inom rimligt körsträcka - även om körningen kräver en övernattning - kan resan vara en del av äventyret, och en tank med bensin kostar mycket mindre än en flygbiljett. Vi planerar alltid vägen för att inkludera ett besök med en familjemedlem eller vän som bor halvvägs, säger Jennifer Ritter, en advokat och tvåbarnsmamma som har kört från New York till Pittsburgh, Toronto och Florida för att besöka nära och kära. Vi besöker under dagen och kör sedan hela natten. Min man och jag växlar om medan vi lyssnar på podcasts så att den andra kan snooze. Vi har räddat tusentals genom att ta bilen istället för att flyga.

Go Rogue With the Calendar
Är vi mindre tacksamma på Thanksgiving om det firas den tredje torsdagen i november istället för den fjärde? Överväg att besöka din familj veckan före eller efter den faktiska semestern - du kan spara ett paket på flygbiljetter utanför lågtrafiken. De flesta städer har semesteraktiviteter från Thanksgiving hela slutet av december, påpekar Keryn Means, grundare av Gående på resor , en familjereseblogg. Barndomsvänner och grannar är mer benägna att vara fria på en veckoslut, så du kan bjuda in dem alla för en potluck. Ring din familj med en specifik plan, föreslår Koegl. Förklara att du hittade prisvärda flygningar vid en annan tidpunkt, att du gärna skulle laga mat och att de fortfarande kan fira vid ordinarie tid utan dig. För det mesta kommer människor att träffa dig halvvägs.

Dela kostnaderna, familjestil
Om du känner dig djärv, be din familj att slå in. Min bror bor längst borta, så han föreslog en kostnadsdelningsstrategi, säger Lauren Curry, advokat och tvåbarnsmor i Nolensville, Tennessee. Vi lägger till hans flygbiljett, mina föräldrars gaspengar och mina värdkostnader, och sedan delar vi den totala kostnaden med tre.

Om du vill åka men din familj stressar dig

Har du en anmärkningsvärd svärfar, bråkande föräldrar eller en lynnig syster? Medan vi skulle älska alla att vara på sitt bästa beteende under säsongen av fred och glädje, kan all denna samhörighet få fram det värsta. Så här hanterar du.

Planera att skydda dig själv
Medan du inte nödvändigtvis kan hindra din pappa från att påpeka att du har gått upp i vikt eller att din syster uppträder som en martyr, kan du bestämma hur du ska reagera när du blir provocerad, säger Marie Hartwell-Walker, EdD, författare av Att ta hand om familjens hjärta genom semestern . Du kommer inte att ändra dina släktingar, men du kan ta reda på hur du kan minimera deras inverkan på dig, säger hon. Koegl föreslår att man gör en lista över alla irriterande saker som du fruktar kommer att hända: Säg till dig själv: 'Om jag förväntar mig saker kommer de inte att överraska mig, och jag går med flödet.'

Begränsa din tid tillsammans
Berätta för din familj att du ser fram emot att tillbringa semestermiddagen med dem, men du ser också fram emot att se några sevärdheter i närheten på denna resa, föreslår Means. Förhoppningsvis kan alla spela trevligt för en måltid - om inte, du är ute snabbt ändå.

Sprid kärleken
Vissa frånskilda föräldrar klarar sig bra; andra, inte så mycket. Om din inte kan vara i samma rum tillsammans, planera din tid noga i förväg så att båda sidor känner att de fick tillräckligt med uppmärksamhet, säger Pearlman. Låt dem veta exakt när du ser dem och hålla fast vid det, säger hon. Om det inte är praktiskt att dela upp din tid 50-50, ge föräldern som får mindre tid något speciellt i gengäld, föreslår Pearlman: Be dem ta med barnen till en film de är väldigt glada över så det handlar om kvalitet, inte kvantitet .

Möt i mitten
Istället för att samlas på familjens gård, föreslå att fira på neutral mark, till exempel en utväg halvvägs mellan dina hem. På så sätt är alla utanför sin komfortzon, förklarar Kristi Marcelle, en oberoende reserådgivare på Hej barn! , en resebyrå som specialiserar sig på familjer. Ingen är värd, så din mamma kan inte stressa över bordsinställningarna och din bror kanske inte går tillbaka till sin tonårskänsla. Hennes största tips för familjeresor: Om du hyr ett hus, bestäm i förväg vem som får - och betalar extra för - sovrummet.

Om du vill åka men att resa med barn är det en smärta

Barn ger glädje, kärlek och en djup känsla av syfte i ditt liv. De gör det också svårt att resa tusen gånger. Ta dessa steg så att semesterresor ser mer ut som en äventyrshistoria och mindre som det första kapitlet i ett mordmysterium.

ångtvätt för hårda trägolv

Bestäm om de verkligen är redo
Vissa barn kommer att ha det bra vart du än tar dem, men vissa är känsliga från dagen de föds, och förändringar i miljö eller rutin är riktigt svåra, säger Hartwell-Walker. Om du vet att oavsett hur mycket du förbereder dig, är ditt barn inte redo för en så stor störning i hans eller hennes schema, res inte i år. Medel föreslår att du gör en provkörning genom att ta en lokal nattresa först. Håll så många saker om deras rutin så konsekvent som möjligt, som att ta med dig en ljudmaskin som du använder hemma på vägen.

Låt dem delta i planen
När du har bestämt att dina barn är redo för resan, få dem investerade genom att komma med några idéer om vad som skulle göra det speciellt för dem. Berätta för yngre barn roliga historier om släktingar de kanske inte känner till, säger Hartwell-Walker. Låt äldre barn googla lokala restauranger för att kolla in eller roliga evenemang att delta. Ge dem en röst, och de känner att de är en del av den, säger Koegl.

Bygg in andningsutrymme
Om du kan svänga det ekonomiskt, överväga att bo på ett hotell eller Airbnb istället för att bunkra med familjen, föreslår Pearlman. På det sättet kan ni alla vara tillsammans utan att vara ovanpå varandra, och du kan ha mer kontroll över dina barns schema, vilket kan avvärja vreden. Pearlman tillägger att det finns sätt att presentera idén utan att skada dina föräldrars känslor: Säg, 'Jag vet att det är svårt att ha alla i huset, så vi kan bo på ett hotell men komma över till middag varje kväll.' Eller om din föräldrar är mest intresserade av kvalitetstid med barnbarnen ändå, du kan få en date natt ut av det. Barnen kan bo hos sina farföräldrar en natt medan föräldrarna får hotellrummet helt för sig själva, säger hon.

Böj reglerna - lite
Om mormor vill mata din son glass till frukost eller om din dotter vägrar att ha på sig en festklänning, låt den gå, råder Pearlman. Annars skapar det bara dåliga känslor, säger hon. Dina barn kommer inte att förstöras eftersom de tittar på mer TV eller äter oorganisk mat i några dagar. Men oavsett var de sover eller vad de äter föreslår Pearlman att du ser till att allt händer vid den regelbundna tiden: Att bli hungrig eller övertrött kan leda till mycket stress.

Om du verkligen, ärligt talat bara inte vill gå

Ibland måste du ta en paus från familjen och skapa dina egna traditioner i ditt eget lilla hörn av världen. Om du har bestämt dig för att stanna hemma i år kan de här tipsen hjälpa dig att skicka din ånger på det mest hjärtliga och nådiga sättet.

Ge nyheterna försiktigt
Ge så mycket meddelande som möjligt så att din familj kan vänja sig vid idén, säger Hartwell-Walker. Blinda dem inte, säger hon. Säg, ”Semesterresor kommer att bli väldigt svåra i år. Jag tänker igenom det - kan vi prata nästa vecka? ”Ge sedan en plan B. Vad gör de äldre nervösa är känslan av att om du inte kommer nu, när kommer de att se dig? säger Hartwell-Walker. Ge ett förslag till en ny familjesamling (kom ihåg att vi alla kommer att träffa varandra vid Katys examen i juni) och påminna dem om att beslutet inte är permanent. Du kommer att besöka det nästa år när pengarna inte är så snäva, barnen har slut på blöjor eller ditt arbetsschema ändras.

Ha ett virtuellt besök
Skype och Facetime är spelbytare för avlägsna familjer. På påsk tar mina barn mina föräldrar med på äggjakten genom Facetime, och på julmorgon öppnar de presenter med dem, säger Mary Beth Canty, en managementkonsult och tvåbarnsmor i Chicago. Pearlman säger att ett säkert sätt att hålla barnen engagerade över videochattar är att schemalägga samtal efter något spännande. Barn kommer att ha mer att säga när de har specifika nyheter att dela eller en händelse att diskutera, säger hon.

Bidra från Afar
Bara för att du inte är där personligen betyder det inte att du fortfarande inte kan vara en del av firandet. Skicka en speciell efterrätt så att de vet att du tänker på dem, eller köp alla som matchar pj och Facetime på morgonen medan du alla bär dem. Pearlman föreslår att alla skickar samma ornament eller Hanukkah-ljus så att du får en uppkopplad upplevelse oavsett var du är. Courtney Gatewood, tvåbarnsmor i Los Angeles, håller en gemensam tradition för att känna sig nära sin familj, även om hon slutade flyga hem för flera år sedan. Varje julafton lyssnar min familj på en inspelning av Dylan Thomas som läser En barns jul i Wales , hon säger. Jag gör det i mitt hem nu. Det är trevligt att veta att vi alla lyssnar på samma sak på samma natt.

Gnugga inte in det
Om du inte åker hem men slutar åka på en helg med vänner eller hålla en middagsfest, låt inte din familj må dåligt genom att publicera allt om det på Facebook eller Instagram, föreslår Koegl. Det enda jag skulle lägga upp är: 'Till min familj på semestern saknar jag dig.'