Teknik 1: Hänvisa till en väns eller en familjemedlems erfarenhet.

'Prata om när moster Susan var mycket sjuk och läkaren pratade med kusin Nancy om möjliga behandlingsalternativ', föreslår Ellen Surburg, R.N., chef för Bloomington Hospital Home Health & Hospice, i Bloomington, Indiana. 'Förklara varför det var svårt för dig att se ― hur det fick dig att inse att du behöver veta vad som är rätt för din mamma och vilka saker hon vill ha, så att du inte hamnar i samma situation.' Oavsett vilket scenario du använder för att introducera ämnet är det viktigt att kasta samtalet som något du behöver för din egen sinnesfrid, säger Elinor Ginzler, programdirektör för AARP, i Washington, D.C.

Teknik 2: Ta en ledtråd från aktuella händelser.

En nyhet behöver inte vara så dramatisk som Terri Schiavo-fallet för att vara en konversationsstartare. En lokal medicinsk-etisk kontrovers eller en rapport om en fruktansvärd olycka kan tjäna som en öppning för att säga, 'Du vet, någon av oss kan vara i en sådan situation utan varning. Vi borde verkligen prata om vad vi skulle vilja om det var vår familj. '

Teknik 3: Använd berättelser från böcker, filmer och TV.

Populärkulturen är full av berättelser om åldrande och sjukdom, även om den kan vara mycket mindre dyster ÄR än i verkliga livet. Att hyra en gammal favoritfilm, som På Golden Pond , kan skapa en öppning. Pappa kan börja prata efter att ha sett cancerridande pistolslingare John Wayne in Shootisten . En TV-reklam riktad mot äldre tittare, även om den är ostlik och du båda skrattar åt den, kan sätta scenen. Eller nämna en bok eller en artikel som du har läst, som den här.

Teknik 4: Kom med din egen plan och dela den.

Att använda dig själv som ett exempel kan vara en bra taktik. Gör din egen avancerad vårdplanering medan du är ung och frisk, och be dem att göra detsamma.

Teknik 5: Ta upp frågan vid semestern.

Du vill inte tjäna en levande testamente vid sidan av pumpakakan, men att börja med en 'Medan vi är alla här ...' kan vara ett bra sätt att ta upp frågan om dina föräldrar & apos; framtida. Din familjedynamik kommer att avgöra om du ska börja samtalet ensam med mamma och pappa eller ta med dina bröder och systrar. Men det är viktigt att så småningom få alla på samma sida ― Mamma och pappas sida, det vill säga. Det kan vara utmanande om din familj har konflikter eller annan religiös tro. Om du räknar med eller stöter på problem, ta in en tredje part. En moster eller en farbror som är borttagen ett steg kan hjälpa till, liksom prästerna eller socialarbetarna.

Teknik 6: Var mottaglig om mamma eller pappa tar upp ämnet.

Ibland är det inte föräldern som undviker konversationen. Om din mamma sträcker sig, säg inte, & apos; Åh, du är fortfarande så ung, & apos; ' säger Marty Richards, en biträdande professor i socialt arbete vid University of Washington i Seattle. Använd möjligheten att lätt seguera till obehagligt territorium. Även om du har problem med att prata om din dödlighet, beröva dem inte chansen att prata om deras.