Forskning har kopplat skicka e-post efter kontorstid för utbrändhet, och arbeta långa timmar till allvarliga hälsokonsekvenser. Men nu ny forskning föreslår att arbetsrelaterat tryck också kan påverka oss på vägen - faktiskt mer än en tredjedel av medelålders förare känner sig tvungna att svara på samtal under körning.

Studien, som genomfördes av University of California San Diego och publicerades i USA Journal of Transport and Health , bestod av en onlineundersökning bestående av 60 frågor relaterade till körbeteende och mobiltelefonanvändning. Ämnen inkluderade sannolikheten för sms vid rött ljus eller i trafik, frekvensen av mobiltelefonanvändning , och om deltagarna använde en mobiltelefon när de körde med barn i bilen.

Sju hundra femton vuxna i åldrarna 30 till 64 deltog, som alla kör bil minst en gång i veckan. 75 procent av deltagarna var kvinnor.

Skyldigheten att ta arbetssamtal var den starkaste förutsägaren för en hög poäng på forskarens distraherade körskala. Den näst starkaste prediktorn? Övertro. Sjuttiofyra procent rapporterade att de betraktade sig själva som bättre förare än andra förare i deras ålder.

Deltagarna kände sig också alltför säkra på sin förmåga att köra säkert medan de pratade i handsfree, en vana som tre fjärdedelar av dem erkände att de deltog i. Medan de allra flesta ansåg sig vara kapabla att göra det, var medveten om att prata handsfree faktiskt gör dem fyra gånger mer benägna att bli inblandade i en krasch - samma grad som att köra vid den lagliga alkoholgränsen.

Forskarna studerade också om närvaron av barn hade en effekt på körvanor. De fann att föräldrar fortsatte att använda sina telefoner med barn i bilen - trots att äldre barn kunde efterlikna sitt beteende.

'Saken med medelåldersförare är att deras passagerare tenderar att vara minderåriga, och det finns en fråga om modellering om de vuxna lär dem att köra,' säger professor Linda Hill, medförfattare till studien. i ett påstående .

Forskarna hoppas kunna ingripa på arbetsplatsen - och därefter.

”Undersökningen hjälpte oss verkligen att utforma något som skulle förändra beteende och vi är glada över att vi har kunnat använda det för att göra skillnad, säger Hill. '' Vi tycker att vårt ingripande borde genomföras bredare. Människor behöver höra information om riskerna med distraherad körning från olika källor, som folkhälsa, brottsbekämpning och familj. '