För fem år sedan i juli förra året vaknade jag från en sex timmars operation för att ta bort en massiv tumör på min högra äggstock som alla mina läkare trodde var cancer, bara för att ta reda på att den var godartad. Jag hade spenderat månaderna innan min operation inte kunde tänka längre än sommaren; Jag använde all min styrka bara för att gå upp varje dag och låtsas för omvärlden att jag hade det bra. Efter fem dagar på sjukhuset och en vecka med familjen gick jag hem för att ta reda på hur livet såg ut utan ett svart moln över min framtid.
När glädjen och lättnaden försvann såg livet ganska tomt ut. Jag lämnade mitt juridiska jobb några månader tidigare och visste inte om jag ens ville vara advokat längre. Jag hade drömt om att bli författare, men med en hög avslag på min första roman och ett stoppat försök på en sekund trodde jag inte att den drömmen skulle gå i uppfyllelse. Det kändes fel att vara deprimerad och hopplös så snart jag lärde mig att jag inte hade cancer, men jag var.
Det enda som fick mig ur min lägenhet de första månaderna efter operationen var behovet av att gå min systers schäfer, Lucy, medan min syster var på sitt nya jobb efter skolan hela dagen. Jag var fortfarande ganska svag och jag har aldrig varit en person som gillade träning, men jag kunde inte säga nej till hunden.
Så en gång om dagen skulle Lucy och jag gå en promenad. Jag började inte kunna göra mycket mer än att ta henne, långsamt, runt kvarteret. Varje dag blev jag lite starkare och snart kunde jag få oss hela vägen till lekplatsen en halv mil bort och tillbaka. Jag lyssnade på poddsändningar, viftade till grannarna jag fick känna igen och njöt av det tidiga hösten i norra Kalifornien. Ett tag var den dagliga promenaden med Lucy det enda som gav min dag struktur. Jag saknade det så mycket på helgerna Jag började ta promenader i mitt grannskap ensam.
Dessa promenader hjälpte till att få livet tillbaka till mig. En dag, precis efter att ha gått Lucy, ansökte jag om ett kortvarigt jobb till skillnad från något jobb jag någonsin hade haft, för jag hade inget att förlora. Jag fick det jobbet, som varade i tre år istället för två veckor. Jag började skriva igen - inte en bok, ännu inte, men små saker som hjälpte mig att tänka på mig själv som någon som kunde vara författare.
Jag arbetar nu heltid, med två böcker att marknadsföra och en annan att skriva. Min syster och Lucy bor en timme bort, och det har blivit svårare att hitta tid att promenera. Ibland får jag Lucy till helgen, och när hon väcker mig redo att gå ut, är jag ganska grinig om det. Men de här morgnarna får mig också att komma ihåg hur mycket en promenad, till och med en kort, gör hela dagen bättre.
Guillory är författare till Bröllopsdagen och det kommande Förslaget , som kommer att publiceras den 4 september.
