Känner du att din tonåring tillbringar större delen av dagen limmad på en telefonskärm? Du är inte för långt ifrån. En ny undersökning från Pew Research Center avslöjar de överraskande sätt som teknik korsar med tonårsvänskap - och resultaten visar att 57 procent av tonåringarna har fått åtminstone en ny vän online. Ännu mer överraskande är det bara 20 procent av dessa digitala vänner som någonsin träffas personligen.

Medan tonåringar ansluter sig till sina vänner ansikte mot ansikte utanför skolan spenderar de 55 procent av sin dag sms med vänner, och endast 25 procent av tonåringarna spenderar faktisk tid med sina vänner dagligen (utanför skolhallen) . Dessa nya kommunikationsformer är viktiga för att upprätthålla vänskapen dag till dag - 27 procent av tonåringarna chattar direkt med sina vänner varje dag, 23 procent ansluter via sociala medier varje dag och 7 procent till och med videochatt dagligen. Textmeddelanden är fortfarande den viktigaste kommunikationsformen - nästan hälften av respondenterna säger att det är deras valda kommunikationsmetod med sin närmaste vän.

Medan det är mer troligt att flickor smsar med sina nära vänner, träffar pojkar nya vänner (och upprätthåller vänskap) i spelvärlden - 89 procent spelar med vänner de känner och 54 procent spelar med vänner som bara är online. Oavsett om de är nära med sina lagkamrater eller inte, säger onlinespelare att spela får dem att känna sig 'mer kopplade' till vänner de känner, eller spelare som de aldrig har träffat.

När man får nya vänner har sociala medier också blivit en stor del av tonårsidentiteten - 62 procent av tonåringarna delar snabbt sina användarnamn på sociala medier när de ansluter till en ny vän (även om 80 procent fortfarande anser att deras telefonnummer är det bästa sättet att kontakta ). Trots de negativa konsekvenserna - 21 procent av tonårsanvändarna mår sämre om sina liv på grund av inlägg som de ser på sociala medier - har tonåringar också funnit stöd och anslutning via olika plattformar. Faktum är att 68 procent av tonåringarna fick stöd under en utmanande tid i sina liv via sociala medieplattformar.

Precis som tekniken har blivit en port för nya vänskap, eller en kanal för att hålla kontakten med nuvarande vänner, kan den också göra en vänskapsupplösning mer offentligt. Studien avslöjar att flickor är mer benägna att blockera eller ovänliga tidigare allierade, och 68 procent av alla tonårsanvändare rapporterar att de upplever 'drama bland sina vänner på sociala medier.'