Mobbning och internetsäkerhet rankades nyligen bland topp fem barnhälsoproblem och online-negativitet anses ofta vara ett eskalerande problem för tonåringar. Men medan majoriteten av föräldrarna är oroliga för cybermobbning, är de inte överens om hur de ska definieras - och vilken lämplig form av straff är enligt en rapport från University of Michigan C.S. Mott's Children's Hospital National Poll on Children's Health.

Undersökningen, som tittar på viktiga hälsovårdsfrågor och trender för amerikanska barn, inkluderade ett nationellt urval av 611 föräldrar i tonåren i åldrarna 13 till 17. Föräldrarna ombads att märka fyra hypotetiska situationer - allt från att sprida rykten online till dåligt avsedda sociala mediekampanjer - som definitivt inte nätmobbning, förmodligen inte nätmobbning, förmodligen nätmobbning, eller definitivt nätmobbning. ' De uppmanades sedan att välja från en lista över straff.

Medan majoriteten av föräldrarna (65 procent) sa att de publicerade på nätet att en student hade sex i skolan är definitivt nätmobbning, och 63 procent sa ja. Att skapa en Twitter-kampanj för att välja en student för hemdomstol som ett grymt skämt är också nätmobbning, färre än hälften av föräldrarna övervägde att dela ett foto som ändrades för att få en klasskamrat att se ut som mer mobbning. Bara 43 perecnt av föräldrar kände att rykten om att en student fångades fuska på ett test var cybermobbning, det minsta av de fyra scenarierna.

Och det är inte bara själva handlingarna som föräldrar är oense om.

”Föräldrar är inte bara osäkra på vilka åtgärder som ska betraktas som nätmobbning. De är inte överens om påföljder, säger Sarah J. Clark, ledande forskare och biträdande chef för National Poll on Children's Health. i ett påstående . 'Beroende på innehållet i online-rykten till exempel rekommenderade föräldrar straff, allt från att eleven ber om ursäkt till att anmäla eleven till polisen.'

Ett stort antal föräldrar - mer än 20 procent - anser att studenter som sprider rykten på nätet om sex bör hänvisas till brottsbekämpning. Men färre än 5 procent skulle ge samma straff för studenter som skickar rykten om att en student fångades fusk på ett test, istället rekommenderar frihetsberövande eller avstängning. Denna inkonsekvens i både definition och straff gör det svårt för skolor att vidta lämpliga åtgärder, säger forskarna.

”Det växande erkännandet av farorna med mobbning har lett till krav på hårdare lagar och skolans sanktioner, men vår undersökning visar den enorma utmaningen när det gäller att fastställa tydliga definitioner och straff för cybermobbning, säger Clark. ”Skolor bör överväga dessa olika åsikter för att undvika att kriminalisera tonåringbeteende som är svårt att definiera och genomdriva konsekvent.”