Mamma, jag tror att vi behöver lite mer mamma-Connor-matlagningstid, berättar min 9-årige son för mig när han borstar tänderna en natt. Att höra dessa ord är bättre än att höra honom säga 'Jag älskar dig. Jag älskar att laga mat och baka och är så glad att det smutsas bort - till och med lite - på min son.

Det är inte så att jag tror att han kommer att bli kock (han är fortfarande mycket mer intresserad av att spela dataspel eller hoppa på studsmattan än att komma i köket), eller ens att jag skulle kunna använda en extra uppsättning händer (tbh, jag föredrar att arbeta ensam). Det är så att varje gång han erbjuder att röra, skiva eller blanda något jag gör är det mycket mer benägna att äta det när det är klart.

Att laga mat i köket får min son intresserad av att prova nya livsmedel och smaker, på ett sätt som inget annat gör.

Han är ett pasta-och-marinara-barn, men när jag drar ut spiralisatorn för att göra zoodles, börjar han arbeta vevet och plötsligt vill veta hur zucchini-spiralerna smakar som råa. Visst, jag måste rengöra golvet när han är klar (zucchini-skrot överallt!), Men barnet smakprovade gärna grönsaken före och efter tillagningen - något som jag aldrig skulle få honom att göra om jag satte den ner framför av honom och krävde det.

Han hävdar att han hatar granola, men när jag piskar upp en hemlagad sats, ber han att mäta vanilj - och kan då inte vänta på att den kommer ut ur ugnen för en smak. Och när det visar sig att han inte gillar mitt recept (även om jag älskar det!) Surfar vi på internet efter ett som tilltalar oss båda.

När jag doppar en måttsked i en burk kapris för en medelhavsräka, bakar han in i burken och frågar vad de är. När jag förklarar var de kommer ifrån och vad de tar med sig till en maträtt, låter jag honom prova några - och, som han tycker om hur de smakar, är han angelägen om att prova det färdiga resultatet vid bordet senare.

Och så är det tillfällen som hans matlagningskreativitet börjar - de mamma-Connor-tillagningstiderna han tycker om. En gång ville han göra en Snickers-tårta och beskriva den för mig i detalj. Lager, fyllning, toppning - han hade allt planerat i huvudet, och det var olikt något befintligt recept jag kunde hitta. Så jag lyssnade noga och hjälpte honom sedan att förverkliga sin vision. Den här gången vill han göra äggbröd - nej, inte French Toast, förklarade han, men en bit bröd helt omgiven av ett fluffigt äggröra. Erfarenheten säger att det här kan vara svårt att leva upp till, men med min son vid min sida, intresserad och engagerad, är jag säker på att jag ska försöka.